리뷰: BBC PROMS: MARVIN GAYE - PRINCE OF SOUL, Royal Albert Hall

금요일 오후 7시, 영국 전역에 산불 경보가 울렸지만 로열 알버트 홀에 있던 우리에게는 BBC Proms에서 열린 Marvin Gaye 헌정 공연이 발산할 열기를 미리 알려주는 신호와도 같았습니다. BBC Concert Orchestra와 LJ Singers의 지원 아래 무대에 오른 아티스트 Luke James, Vula Malinga, CHERISE, Wayne Hernandez, 그리고 BAELY는 소울 음악의 강도를 최대로 끌어올리며 관객 모두에게 잊지 못할 밤을 선사했습니다.

왜 지금 Marvin Gaye Proms일까요? 그의 컨셉 앨범 What’s Going On이 발매된 지 55년이 되었기 때문일 수 있습니다. 이 앨범은 전쟁, 사회 불의, 경찰의 만행, 환경 파괴 등을 직시하며 오늘날에도 깊은 울림을 줘 시의성을 갖고 예견적인 작품이라 할 수 있습니다. 이번 콘서트는 Marvin Gaye가 What’s Going On 뿐만 아니라 Tammi Terrell 등과의 듀엣, 그리고 “Let’s Get It On”과 “Sexual Healing” 같은 도발적인 히트곡들도 아우르는 사랑 노래 모음으로서도 유명한 그의 이중적인 모습을 기념했습니다. 공연 내내 나선 게스트 보컬리스트들의 능숙한 솜씨를 통해 그의 영향력은 오늘날까지 이어지고 있음을 확인할 수 있었습니다.

“I Heard It Through the Grapevine”로 시작한 것은 대담한 선택이었으며, Luke James는 뒤이은 모든 공연의 기준을 엄청나게 높게 설정했습니다. 그의 보컬은 거의 소울이 흘러넘치는 듯했으며, 무대에 표범처럼 미끄러지듯 등장한 순간부터 그의 카리스마 넘치는 존재감이 분명하게 드러났습니다. 그의 자연스러운 공연은 관객들로 하여금 더 많은 무대를 기대하게 만들었습니다.

밤새도록 흩뿌려진 다양한 듀엣들도 인기를 끌었으며, 특히 Motown 느낌의 “It Takes Two”와 1막 마지막 곡인 “Ain’t No Mountain High Enough”에서 두드러졌습니다. Vula Malinga는 처음에 Wayne Hernandez와, 이후 BAELY와 함께 무대에 올라 음악적 기쁨을 전달했습니다. 또 다른 특별한 이중 무대는 2막이 시작되면서 “Let’s Get It On”의 즉각 알아볼 수 있는 기타 리프로 등장했고, Luke James는 로열 알버트 홀 전체를 유혹한 뒤 첼로 연주자 한 명에게도 그의 음악적인 구애를 함께 연주하도록 유도했습니다.

CHERISE와 Wayne Hernandez는 자주 함께 등장해 자연스러운 케미스트리를 보였으며, 두 사람의 보컬이 아름답게 조화를 이룬 “Ain’t Nothing Like The Real Thing”이 이 역사적인 공연장에서의 최고의 순간 중 하나였습니다. 듀엣뿐 아니라 Vula Malinga는 “Mercy, Mercy Me (The Ecology)”에서 완벽한 음정을 선보였고, BAELY의 부드러운 “Sunny” 무대 또한 기억에 남는 순간들 중 하나가 되었습니다.

“After The Dance”에서 전 홀을 일어나 춤추게 만든 후, Luke James는 “Sexual Healing”의 확장 버전을 다시 무대에 올려 큰 호응을 받았습니다. 그 곡을 마친 후에도 LJ Singers와 함께 하는 공연은 그를 더욱 고무시킨 듯, 그는 관객들의 환호 속에서 짧은 a cappella 앙코르를 선보여 오케스트라의 웃음과 함께 관객을 기쁘게 했습니다.

지휘자 Edwin Outwater는 또 하나의 잊지 못할 순간을 위해 깜짝 발표를 했는데, Gaye의 가족이 허락한 덕분에 오케스트라가 “Distant Lover” 공연에서 “Marvin 자신의 목소리와 함께” 연주한다고 밝혔습니다. “멀리 떨어져 있지만 그가 오늘밤 우리와 함께 있다는 것을 우리는 알고 있습니다.”

모든 출연진이 무대에 모여 “You’re All I Need to Get By”를 공연하며 관객을 거대한 합창단으로 만든 피날레는 영감을 준 연출이었습니다. 객석 안 감동의 에너지는 최고조에 달했고 관객들은 발걸음 가볍게, 노래가 머리 속을 맴도는 채 귀가했습니다. Proms에서 이 노래들을 들으니 마치 문화적 리셋을 경험하는 듯한 느낌이 들었습니다 — 앞으로도 이런 행사가 오래 계속되길 바랍니다.

BBC Proms는 9월 12일까지 Royal Albert Hall에서 진행됩니다

사진 출처: Andy Paradise