A las 7 pm del viernes, las alertas de incendios forestales sonaron en los teléfonos de todo el Reino Unido, pero para quienes estábamos en el Royal Albert Hall, sirvió como una advertencia anticipada de la energía que iba a generar el tributo de BBC Proms a Marvin Gaye. Respaldados por la BBC Concert Orchestra y los LJ Singers, los artistas convocados Luke James, Vula Malinga, CHERISE, Wayne Hernandez y BAELY elevaron el soul al máximo, brindando a todos en el auditorio una noche inolvidable.
¿Por qué un Prom de Marvin Gaye ahora? El hecho de que hayan pasado 55 años desde el lanzamiento de su álbum conceptual What’s Going On puede ser un factor que contribuye. Su cuestionamiento sobre la guerra, la injusticia social, la brutalidad policial y el abuso del medio ambiente sigue siendo relevante hoy en día, haciendo de este disco un trabajo tanto oportuno como visionario. El concierto celebró la dualidad de Gaye, conocido tanto por este álbum como por su vasta colección de baladas de amor, ya sea a través de sus duetos con Tammi Terrell (entre otros) o sus éxitos más provocativos como "Let’s Get It On" y "Sexual Healing". La influencia de Marvin Gaye continúa hasta hoy, como demostraron las voces invitadas que desplegaron su talento durante el concierto.
Comenzar con "I Heard It Through the Grapevine" fue una elección audaz, Luke James estableciendo un nivel increíblemente alto para todas las actuaciones siguientes. Su voz rezuma soul y su presencia carismática fue evidente desde el momento en que apareció en el escenario con el sigilo de una pantera; su interpretación sin esfuerzo definitivamente dejó al público con ganas de más.
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Los diversos duetos repartidos a lo largo de la noche también resultaron ser momentos populares, en particular los estilos Motown de "It Takes Two" y el cierre del primer acto con "Ain’t No Mountain High Enough", interpretados por Vula Malinga junto primero a Wayne Hernandez y luego a BAELY, entregando estas dosis de alegría musical. Surgió un dúo diferente al comenzar la segunda parte con el reconocible riff de guitarra de "Let’s Get It On"; Luke James sedujo primero a todo el Royal Albert Hall antes de centrar su atención en uno de los violonchelistas, que participó de buen grado en su cortejo musical.
CHERISE y Wayne Hernandez aparecieron juntos con frecuencia, mostrando una química natural mientras sus voces se armonizaban a la perfección; "Ain’t Nothing Like The Real Thing" fue quizás su mejor momento en este histórico auditorio. Además de destacar en los duetos, Vula Malinga demostró su rango con una interpretación impecable de "Mercy, Mercy Me (The Ecology)" - y la suave versión de "Sunny" de BAELY se sumó a la lista de momentos memorables.
Después de poner a toda la sala de pie durante "After The Dance", Luke James regresó con gran aceptación para interpretar una versión extendida de "Sexual Healing". Terminar el número acompañado por los LJ Singers pareció darle más energía, y luego ofreció un breve a cappella como bis, para deleite del público y diversión de la orquesta.
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El director Edwin Outwater también tenía preparado otro momento inolvidable para la audiencia, al revelar que la orquesta "se uniría con la voz del propio Marvin" para interpretar "Distant Lover", gracias al permiso otorgado por la familia de Gaye. "Quizás sea desde la distancia, pero sabemos que está con nosotros esta noche."
Terminar la noche con "You’re All I Need to Get By", reunieron a todos los artistas invitados en el escenario y emplearon al público como un gran coro fue un movimiento inspirado. La sensación de unidad en la sala alcanzó su punto máximo en ese momento y dejó a la audiencia con paso ligero y una melodía pegada en la mente. Escuchar algunos de estos temas interpretados en los Proms se sintió como un reinicio cultural, que estas ocasiones perduren por mucho tiempo.
Los BBC Proms continúan en el Royal Albert Hall hasta el 12 de septiembre
Crédito de la foto: Andy Paradise
