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브로드웨이에서의 예술과 행동주의는 극장이 오락을 넘어서 사회 변화, advocacy, 그리고 문화적 대화의 촉매제로 작용하는 방식을 탐구하는 반복 시리즈입니다.
이야기가 실시간으로 도전받고, 지워지고, 재구성되는 시대에, 가장 영향을 받는 커뮤니티들은 종종 가장 적게 보살펴지며, 그들의 지지를 위해 특별히 설계된 산업 공간은 거의 없습니다. 2020년, 세 명의 강력한 극장 예술가이자 토니상 후보인 앰버 아이맨, 조슬린 비오, 그리고 다니엘 브룩스는 이를 변화시키기 위해 나섰습니다.
극장에서 일하는 흑인 여성들을 기념하고자 하는 욕구로 시작된 것이 브로드웨이의 흑인 여성들(BWOB)로 발전하여, 무대와 무대 뒤에서 일하는 흑인 여성들을 위한 멘토십, 인식, 웰빙, 전문 개발을 전담하는 번창하는 커뮤니티가 되었습니다.
“브로드웨이 예술가들은 모두를 포함해 가장 열심히 일합니다. 주 8회 공연에 하루의 휴식. 우리는 엄청나게 낮은 급여를 받고 지나치게 과중한 업무를 합니다. 우리는 텔레비전이나 영화로 전환될 때까지 제대로 기념되지 않는데, 이는 부끄럽기도 합니다. 우리는 이제 당당하게 우리를 기념하는 방법을 찾고 싶었습니다.”라고 아이맨이 말합니다.
그 기념은 공연자들을 넘어서 확장됩니다. 관객들은 종종 배우를 인식하지만, BWOB는 무대 뒤에서 산업을 지탱하는 수많은 흑인 여성들을 의도적으로 존경합니다.
“무대의 재능은 모든 주목을 받지만, 디자이너, 캐스팅 감독, 의상 관리자, 하우스 매니저, 그리고 쇼를 구축하고 유지하는 모든 사람들은 잊혀집니다.”라고 아이맨이 설명합니다.
지난 5년간 브로드웨이의 흑인 여성들은 기념적인 모임에서 연중 내내 흑인 여성을 지원하는 생태계로 발전해 왔습니다. BWOB는 수상뿐만 아니라 모든 경력 단계의 예술가를 육성하는 프로그램을 만들어왔습니다. 교육 프로그램에는 프로듀싱 101, 셀프 테이프 마스터링, 금융 문해력 대화인 머니 토크, 그리고 업계 리더와의 솔직한 대화를 포함한 인기 있는 Not-So-Masterclass 시리즈가 포함되었습니다. 최근에는 조슬린 비오가 주관한 한 강의가 작가 지망생들에게 영화, 텔레비전, 극장용 이야기를 만드는 방법을 가르치며 다양한 창조적 경력을 탐색하도록 통찰을 제공했습니다.
이 조직은 차세대 이야기꾼에 대한 투자에도 동일하게 헌신하고 있습니다. 센트리 사이클 계속 모놀로그 경연대회는 오거스트 윌슨의 작업과 유산에서 영감을 받아 젊은 예술가들에게 고전과 현대 작품의 공연을 통해 흑인 미국의 이야기 전달을 계속하도록 도전합니다. 이러한 프로그램을 통해, BWOB는 단일 기념의 저편으로 그들의 영향을 확장하여, 교육, 멘토십, 예술 발전, 그리고 연중의 커뮤니티 구축을 위한 경로를 만들어가고 있습니다.
브로드웨이에서 활동하고 있는 흑인 여성과의 연결을 유지하기 위해, BWOB는 "BWOB 쇼 트래커 목록"을 개발하여 공연자, 프로듀서, 작가, 감독, 디자이너, 캐스팅 전문가, 무대 관리자, 관리자, 그리고 산업 내 다른 극장 제작자들을 문서화하는 지속적인 노력을 기울이고 있습니다. 연중 유지되는 이 목록은 2026년 단독으로 600명 이상의 흑인 여성을 포함하도록 성장했습니다. 데이터베이스 이상의 의미로, 이는 미국 극장 풍경에 대한 흑인 여성의 기여에 대한 살아있는 기록으로 여겨지며, 그들의 작업이 보이고, 기념되고, 기억되도록 합니다.
“조슬린이 엑셀 스프레드시트로 하는 일은 기적입니다.”라고 아이맨이 웃습니다. “매주, 매월 우리는 산업 전역에서 활동하는 흑인 여성을 추적하고 있습니다.”
그런데도 연례 수상 기념식이 이 조직의 상징적인 이벤트가 되었습니다. 기념의 저녁이 가장 기대되는 브로드웨이 시즌의 모임 중 하나로 변화했습니다. 브로드웨이에서 활동하는 많은 흑인 여성들에게 BWOB 상을 받는 것은 동료들로부터 인정받는 의미 있는 일이 되었습니다. 이들은 자신의 경력을 지속하기 위해 요구되는 탁월함과 도전을 이해하고 있습니다.
올해의 다섯 번째 연례 브로드웨이 흑인 여성 상은 6월 1일 뉴욕시의 Pier59 스튜디오에서 개최되었으며, 기념이 어떻게 보살핌으로 변할 수 있는지를 보여주는 마스터클래스의 장이 되었습니다. 꽃으로 장식된 장소에는 공연자, 프로듀서, 감독, 작가, 디자이너, 캐스팅 전문가, 무대 관리자, 관리자, 임원 및 기업가를 포함하여 브로드웨이의 모든 모서리를 대표하는 250명 이상의 흑인 여성들이 모였습니다.
Pier59의 천장부터 바닥까지 유리창은 도시의 광경을 한눈에 보였습니다. 그러나 저녁이 이어짐에 따라 방 안의 빛과 에너지는 자체적인 반사가 되었습니다. 어디를 보던지 흑인 여성들이 서로를 포옹하고, 소개를 나누고, 이정표를 기념하며, 서로의 작업을 확언하는 모습이 보였습니다. 분위기는 마치 집단적인 숨의 출구처럼 느껴졌습니다. 하룻밤 동안 브로드웨이 커뮤니티의 흑인 여성들은 산업의 요구에서 벗어나 그들이 완전히 인식되고 이해받는 방에 있는 것을 즐길 수 있었습니다.
현악 사중주와 DJ 아리 그루브스가 저녁 내내 음악을 흐르게 하였고, 세븐 도터스 와인과 수상자들을 기념하기 위해 명명된 특별 칵테일이 기념적인 분위기를 조성했습니다. 모든 요소는 참석자들이 보이고, 기념되고, 소중하다는 느낌을 받도록 의도적으로 마무리되었습니다.
전통적인 산업 이벤트와는 달리, 모든 참석자는 레드 카펫에 나와 사진을 찍을 수 있는 초대가 있었습니다. 이는 방 안에 있는 모든 사람이 그곳에 속해 있으며, 산업에 기여한 모든 일이 중요하다는 점을 조용하게나마 강력하게 상기시켜 주었습니다.
그 정신은 시상식으로 이어졌습니다. 수상자가 발표되면서, 그들은 자신의 꽃을 받고 동료들의 인정을 받기 위해 패션쇼 스타일의 통로로 이동했습니다. 그 순간은 가장 좋은 방식으로 의식처럼 느껴졌습니다. 각 걸음은 극장 예술에 대한 수년간의 헌신에 대한 공개적인 인정이었습니다. 관객들은 단순한 성취뿐만 아니라 그 성취를 가능하게 한 여정에 대한 격려를 아끼지 않았습니다.
저는 2023년에 처음 시상식에 참석했는데, 그 조직의 성장을 직접 확인한 것은 여전히 저에게 감격을 줍니다. 제가 참석했던 첫 번째 시상식은 친밀하고 가족 같은 분위기였으며, 산업 전역의 흑인 여성들이 서로를 기념하기 위해 모인 작지만 강력한 모임이었습니다. 3년 후, 다섯 번째 연례 시상식은 브로드웨이에서 활동하는 250명 이상의 흑인 여성을 맞이했습니다. 방 안을 둘러보며, BWOB이 단순한 이벤트에서 운동으로 발전했다는 것은 명백했습니다.
수상 자체는 극장 커뮤니티 내에서 귀중한 영예로 자리 잡았으며, 산업의 모든 측면에서의 탁월함을 인정합니다. 지난 수상자에는 라타나 리차드슨 잭슨, 카리아 윌콕슨, 라찬즈, 데디 아이티, 카라 영, 퀸 진, 니키야 마티스, 그리고 린 노타지가 포함되었습니다. 2026년 수상자에는 토니상 후보 감독 휘트니 화이트, 토니상 수상 프로듀서 데브라 마틴 체이스, 배우 알라나 라켈 보워스, 그리고 Destiny Casting의 회장 데스티니 릴리가 포함되었습니다.
업계의 거물들을 기리기 위해 명명된 이 상은 예술성, 리더십, 그리고 산업을 계속해서 형성하고 변화시키는 영향력을 가진 흑인 여성을 기념합니다. 플로렌스 밀스 샤이닝 스타 상은 전설적인 플로렌스 밀스의 유산을 반영하는 뛰어난 하드 작업, 예술성, 그리고 증가하는 가시성을 나타내는 흑인 여성 공연자에게 수여됩니다. 오드라 맥도날드 유산 상은 극장에서의 기여, 탁월성, 그리고 성취가 산업에 계속해서 역동적인 영향을 미치고 다음 세대에 영감을 주는 흑인 여성을 인정합니다. 캐시 퍼킨스 무대 뒤 상은 무대 뒤에서 가장 빛나는 작업으로 주목받지 못하는 예술가들, 관리자들, 창의적 리더들을 인정합니다. 이들은 극장 작품을 생생하게 만드는 기여를 합니다.
올해의 기념식은 세븐 도터스 와인, 토피컬스, 엘타MD 스킨케어, 케빈 오코인 뷰티, 우이다드, 사이 뷰티, 어사 메이저 스킨케어, 우버, WANTED: The Legend of the Sisters Clarke와 같은 파트너들에 의해 지원되었습니다. 이들의 관대함은 수상식의 상징적인 기능이 된 BWOB 스와그 백을 만드는 데 도움을 주었습니다. 이는 흑인 여성들이 산업에 쏟은 만큼, 그들이 받아야 할 가치가 있다는 것을 상기시켜주는 구체적인 증거입니다.
조직의 연례 시상식은 엔터테인먼트 산업에서 종종 결여된 것을 우선시합니다: 휴식, 기쁨, 그리고 공동체. 많은 산업 이벤트와는 달리, 참석자들에게 공연을 요구하지 않습니다.
“우리는 흑인 여성들이 가장 멋지게 차려 입고 나타날 수 있도록 하고 싶었습니다. 그들의 유일한 책임은 음료를 마시고, 축하하고, 파티하는 것입니다.”라고 아이맨이 말합니다. “어떤 공연도 없습니다. 모두가 쉴 수 있습니다. 그냥 음식, 친구, 그리고 웰빙과 기쁨을 위해 기획된 스와그 백입니다.”
올해 참석한 저는 동료들의 성취를 기념하는 것에 대해 설레었고, 훨씬 더 소중한 느낌을 안고 떠났습니다: 따뜻함, 확언, 기쁨, 그리고 재충전된듯한 느낌이었습니다. 그 저녁은 올해 나의 모멘텀을 전환시키는 데 도움이 되었습니다. 끊임없는 결과물, 경쟁, 그리고 회복력을 요구하는 직업에서 BWOB은 혁신적인 무언가를 제공합니다: 멈추고, 우리가 얼마나 멀리 왔는지 되돌아볼 수 있는 시간입니다.
그 느낌은 바로 브로드웨이의 흑인 여성들이 행동주의에 대한 대화에 포함되어야 하는 이유입니다. 행동주의는 단순한 저항과 정책이 아닙니다. 그것은 또한 보존입니다. 사람들을 보이고, 가치 있게 여기며, 회복시키고, 그들이 혼자서 산업의 무게를 짊어질 필요가 없다는 것을 상기하는 공간을 만드는 것입니다. 이 연례 커뮤니티 만남과 기념행사는 일을 지속할 수 있도록 사람들을 보살피는 데 도움을 줍니다. BWOB은 흑인 여성 극장 제작자들을 보살피는 것에 헌신함으로써 그들이 건강하고, 영감을 받고, 연결된 상태에서 미국 극장의 미래를 계속 형성할 수 있도록 보장하고 있습니다.
5년을 맞이하는 것은 조직 창립자들의 큰 헌신을 요구했고, 현재 BWOB는 직원 없이 운영되고 있습니다.
“BWOB는 저와 조슬린, 그리고 다니엘이 전부입니다.”라고 아이맨이 말합니다. “그게 전부죠. 직원이나 우리를 도와줄 사람이 없습니다. 우리는 아직 그럴 여유가 없어요. 하지만 우리는 목표를 설정하고 이를 체크하는 것을 우리 스스로의 의무로 삼아왔습니다.”
기금 모금 및 행사 계획에서부터 저장 공간 관리, 자료 인쇄, 프로그램 운영까지, 창립자들은 끈기와 목적 의식을 갖고 조직을 설립했습니다.
“저는 우리들의 회복력에 가장 자랑스럽습니다.”라고 아이맨이 말합니다. “우리는 믿을 수 없을 만큼 열심히 일했고 많은 발전을 이루었습니다.”
가장 큰 도전 과제는 여전히 자금 조달 문제입니다. BWOB는 그들의 프로그램을 무료로 유지하기 위해 의도적으로 노력하고 있으며, 이는 그들이 서비스를 제공하는 커뮤니티에 대한 접근성을 보장합니다. 하지만 그 헌신은 비용이 들어갑니다.
“우리는 너무 많은 아이디어가 있고, 모두 자금을 필요로 합니다.”라고 아이맨이 말합니다. “저의 꿈은 훌륭한 기업 후원자를 확보하여 우리의 재정적 부담을 덜고 창조할 수 있도록 하는 것입니다.”
앞으로의 BWOB의 비전은 광범위합니다. 연례 수상식은 브로드웨이 커뮤니티의 초석이 되었지만, 아이맨에게는 그것이 시작에 불과합니다. 그녀는 장학금 기회를 확대하고, 디지털 원탁회의, 리딩, 그리고 전문 개발 이니셔티브를 위한 자금을 늘리기를 희망합니다. 그녀의 궁극적인 꿈은 뉴욕시에서의 브로드웨이 흑인 여성 축제입니다.
“수업, 워크숍, 리딩, 벤더, 친목, 건강 및 웰빙 프로그램, 금융 문해력, 프로듀싱, 글쓰기 등 흑인 여성들이 극장을 계속해서 창조하고 잘 사는 데 필요한 모든 것의 3일 주말”이라고 그녀가 말합니다.
프로그램 이상의 것을 바라보는 아이맨은 산업 전반에 걸쳐 더 광범위한 구조적 변화를 보고 싶어합니다.
“무대에서 다채로운 모습만 나는 것이 지겨워요.”라고 그녀가 말합니다. “저는 더 많은 여성들과 더 많은 흑인 및 갈색 사람들이 위에서부터 권력을 잡는 것을 원합니다. 우리가 프로젝트를 승인하고, 자금을 지원하고, 프로듀싱하고, 감독하고, 캐스팅하고, 관리할 수 있기를 바랍니다.”
오프라 윈프리는 한 번 이렇게 말했습니다. “고난이 없다면 힘이 없다.” 지난 5년 동안 앰버, 다니엘, 조슬린이 보여준 힘은 헤아릴 수 없습니다. 그들은 예술가로서 번창하는 경력을 유지하면서도, 극장 산업 전역에서 수백 명의 흑인 여성에게 기여할 수 있는 조직을 만들고 유지해왔습니다. 그들의 노력은 종종 보이지 않지만, 그 영향을 부인할 수는 없습니다.
커뮤니티는 열정만으로 구축되지 않습니다. 그것은 투자도 필요합니다. 이 일이 당신에게 공명한다면 브로드웨이의 흑인 여성들을 지원해 주십시오. 창립자들이 투쟁을 통해 얻은 힘은 이미 수많은 여성들의 삶과 경력을 변화시켜왔습니다. 더 많은 지원이 있다면, 그 힘은 홀로 짊어지는 것에서 다음 세대의 흑인 극장 제작자를 위한 더 강력한 토대를 구축하는 방향으로 재조정될 수 있습니다.
끊임없는 노동 위에 세워진 산업에서, 브로드웨이의 흑인 여성들은 점점 더 드물게 되는 무언가를 창출하고 있습니다: 흑인 여성들이 보이고, 축하받고, 투자받으며, 쉴 수 있는 공간. 더 중요한 것은 커뮤니티가 인프라가 될 때 발생하는 일이 어떤 것인지에 대한 청사진을 만들어가고 있다는 점입니다. 인정, 멘토십, 웰빙, 그리고 기회가 사후사례가 아닌 기본이 되어야 하는 것입니다.
