Διαθέσιμες Γλώσσες
Η Τέχνη ως Διαμαρτυρία στο Μπρόντγουεϊ είναι μια επαναλαμβανόμενη σειρά που διερευνά πώς το θέατρο μπορεί να κινηθεί πέρα από τη διασκέδαση για να λειτουργήσει ως καταλύτης για κοινωνική αλλαγή, υποστήριξη και πολιτιστικό διάλογο.
Σε μια εποχή που οι ιστορίες αμφισβητούνται, διαγράφονται και ξαναφαντάζονται σε πραγματικό χρόνο, οι κοινότητες που πλήττονται περισσότερο συχνά δεν λαμβάνουν την απαραίτητη φροντίδα, με ελάχιστους χώρους της βιομηχανίας σχεδιασμένους ειδικά για την υποστήριξή τους. Το 2020, τρεις ισχυρές θεατρικές καλλιτέχνες και υποψήφιες για βραβείο Τόνυ, Amber Iman, Jocelyn Bioh και Danielle Brooks, αποφάσισαν να αλλάξουν αυτή την κατάσταση.
Αυτό που ξεκίνησε ως η επιθυμία να γιορτάσουν τις μαύρες γυναίκες που εργάζονται στο θέατρο έχει εξελιχθεί στις Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ (BWOB), μια ζωντανή κοινότητα αφιερωμένη στην καθοδήγηση, την αναγνώριση, την ευημερία και την επαγγελματική ανάπτυξη των μαύρων γυναικών που εργάζονται τόσο στη σκηνή όσο και πίσω από αυτήν.
"Οι καλλιτέχνες του Μπρόντγουεϊ εργάζονται πιο σκληρά από όλους, τέλος," λέει η Iman. "Οκτώ παραστάσεις την εβδομάδα με μία μέρα ανάπαυσης. Είμαστε σοβαρά υποαμειβόμενοι και υπερβολικά φορτωμένοι. Δεν γιορτάζουμε μέχρι να μεταβούμε στην τηλεόραση ή στον κινηματογράφο, κάτι που είναι πέρα από ντροπή. Θέλαμε να βρούμε έναν τρόπο να γιορτάσουμε τον εαυτό μας τώρα, χωρίς καμία συγνώμη."
Αυτή η γιορτή εκτείνεται πέρα από τις performers. Ενώ το κοινό συχνά αναγνωρίζει τους ηθοποιούς, η BWOB τιμά σκόπιμα τις αμέτρητες μαύρες γυναίκες των οποίων το έργο υποστηρίζει τη βιομηχανία πίσω από τη σκηνή.
"Η ταλέντο στη σκηνή παίρνει όλη την αναγνώριση, ενώ οι σχεδιαστές, οι διευθυντές κάστινγκ, οι επιβλέποντες ενδυμάτων, οι διαχειριστές σπιτιών και όλοι όσοι χτίζουν και συντηρούν την παράσταση παραβλέπονται," εξηγεί η Iman.
Κατά την τελευταία πενταετία, οι Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ έχουν εξελιχθεί από μια γιορταστική συγκέντρωση σε ένα υποστηρικτικό οικοσύστημα όλο το χρόνο για τις μαύρες γυναίκες που εργάζονται σε όλη τη βιομηχανία του θεάτρου. Πέρα από τα βραβεία της, η BWOB έχει δημιουργήσει προγράμματα που φροντίζουν τους καλλιτέχνες σε κάθε στάδιο της καριέρας τους. Οι εκπαιδευτικές προσφορές περιλάμβαναν το Producing 101, το Mastering the Self-Tape, τις οικονομικές συνομιλίες Money Talks και τη δημοφιλή σειρά Not-So-Masterclass που περιλαμβάνει ανοιχτές συζητήσεις με ηγέτες της βιομηχανίας. Μια πρόσφατη εγκατάσταση υπό την καθοδήγηση της Jocelyn Bioh προσέφερε σε υποψήφιους συγγραφείς πληροφορίες για τη σύνταξη ιστοριών για ταινίες, τηλεόραση και θέατρο ενώ κατευθυνόταν μια καριέρα ως πολλαπλός δημιουργικός.
Η οργάνωση είναι εξίσου αφιερωμένη στην επένδυση στην επόμενη γενιά αφηγητών. Ο Διαγωνισμός Μονόλογου Century Cycle Continues, εμπνευσμένος από το έργο και την κληρονομιά του August Wilson, προτρέπει τους νέους καλλιτέχνες να διατηρήσουν ζωντανή την μαύρη αμερικανική αφήγηση μέσω παραστάσεων κλασικών και σύγχρονων έργων. Μέσω προγραμμάτων όπως αυτά, η BWOB επεκτείνει την επίδρασή της πολύ πέρα από μια μόνο βραδιά γιορτής, δημιουργώντας διαδρομές για εκπαίδευση, καθοδήγηση, καλλιτεχνική ανάπτυξη και οικοδόμηση κοινοτήτων καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Για να παραμείνουν συνδεδεμένες με τη διαρκώς αναπτυσσόμενη κοινότητα των μαύρων γυναικών που εργάζονται στο Μπρόντγουεϊ και εκτός αυτού, η BWOB ανέπτυξε τη λίστα "BWOB Show Tracker List", μια συνεχιζόμενη προσπάθεια καταγραφής performers, παραγωγών, συγγραφέων, διευθυντών, σχεδιαστών, επαγγελματιών καCasting, stage managers, διοικητικών, διαχειριστών και άλλων θεατρικών επαγγελματιών σε όλη τη βιομηχανία. Διατηρούμενη καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, η λίστα έχει μεγαλώσει ώστε να περιλαμβάνει περισσότερες από 600 μαύρες γυναίκες μόνο το 2026. Πέρα από μια βάση δεδομένων, εξυπηρετεί ως ζωντανό αρχείο των συνεισφορών των μαύρων γυναικών στο αμερικανικό θεατρικό τοπίο και διασφαλίζει ότι το έργο τους βλέπεται, γιορτάζεται και θυμάται.
"Τα πράγματα που κάνει η Jocelyn με ένα Excel spreadsheet είναι θαυμαστά," γελάει η Iman. "Κάθε εβδομάδα και κάθε μήνα παρακολουθούμε τις μαύρες γυναίκες που εργάζονται σε όλη τη βιομηχανία."
Ωστόσο, είναι η ετήσια γιορτή βράβευσης που έχει γίνει η υπογραφή της οργάνωσης. Αυτό που ξεκίνησε ως βραδιά αναγνώρισης έχει μετατραπεί σε μία από τις πιο αναμενόμενες συγκεντρώσεις της σεζόν στο Μπρόντγουεϊ. Για πολλές μαύρες γυναίκες που εργάζονται στο Μπρόντγουεϊ και εκτός αυτού, η αποδοχή ενός βραβείου BWOB έχει γίνει μια σημαντική αναγνώριση από ανθρώπους που κατανοούν τόσο την επιτυχία όσο και τις προκλήσεις που απαιτούνται για να διατηρήσουν μια καριέρα στη βιομηχανία.
Η φετινή πέμπτη ετήσια απονομή βραβείων Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ, που πραγματοποιήθηκε στις 1 Ιουνίου στα Pier59 Studios στη Νέα Υόρκη, ήταν μια μαθήματα σε αυτό που φαίνεται όταν η γιορτή γίνεται φροντίδα. Ο χώρος γεμάτος λουλούδια ήταν γεμάτος με περισσότερες από 250 μαύρες γυναίκες που εκπροσωπούσαν κάθε γωνιά του θεατρικού τοπίου, συμπεριλαμβανομένων performances, παραγωγών, διευθυντών, συγγραφέων, σχεδιαστών, επαγγελματιών κάστινγκ, stage managers, διαχειριστών, ανωτάτων διευθυντών και επιχειρηματιών.
Οι παράθυρες από το δάπεδο μέχρι την οροφή του Pier59 προσέφεραν πανοραμικές θέες της πόλης, αλλά καθώς η βραδιά προχωρούσε, το φως και η ενέργεια μέσα στο δωμάτιο γινόντουσαν η ίδια αντανάκλαση. Παντού κοιτούσες, μαύρες γυναίκες αγκαλιάζονταν, αντάλλασσαν συστάσεις, γιόρταζαν ορόσημα και επιβεβαίωναν το έργο η μία της άλλης. Η ατμόσφαιρα έδινε την αίσθηση μιας συλλογικής ανακούφισης. Για μια βραδιά, μαύρες γυναίκες από την κοινότητα του Μπρόντγουεϊ μπορούσαν να απομακρυνθούν από τις απαιτήσεις της βιομηχανίας και απλώς να απολαύσουν το να βρίσκονται σε ένα δωμάτιο όπου ήταν πλήρως ορατές και κατανοητές.
Μια κουαρτέτα εγχόρδων και ο DJ Ari Grooves διατήρησαν τη μουσική ροή καθ' όλη τη διάρκεια της βραδιάς, ενώ το Seven Daughters Wine και ειδικά κοκτέιλ που ονομάστηκαν προς τιμήν των αποδεκτών των βραβείων της βραδιάς βοηθούσαν να ρυθμιστεί ο γιορταστικός τόνος. Σκεπτόμενες λεπτομέρειες κεντήθηκαν σε όλο το χώρο, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών τρεχουσών θεατρικών παραγωγών που διακοσμούσαν τα τραπέζια. Κάθε στοιχείο φelt felt intentional και επικεντρωμένο στο να κάνει τους παρευρισκόμενους να νιώσουν ορατοί, γιορτάζοντες και εκτιμώμενοι.
Αντίθετα από παραδοσιακές εκδηλώσεις της βιομηχανίας όπου η προσοχή είναι επικεντρωμένη σε μια επιλεγμένη ολιγαρχία, κάθε παρευρισκόμενος προσκλήθηκε να βγει στο κόκκινο χαλί και να φωτογραφηθεί. Ήταν μια ήπια αλλά ισχυρή υπενθύμιση ότι όλοι στο δωμάτιο ανήκαν εκεί και ότι κάθε συνεισφορά στη βιομηχανία είχε σημασία.
Αυτή η πνευματική διάθεση επεκτάθηκε και στην ίδια την παρουσίαση των βραβείων. Καθώς ανακοινώνονταν οι τιμώμενοι, περνούσαν σε έναν διάδρομο στυλ πασαρέλας για να παραλάβουν τα λουλούδια τους και να αποδεχτούν την αναγνώριση των ομότιμων τους. Η στιγμή φelt felt ceremonial με τον καλύτερο τρόπο. Κάθε βήμα ήταν μια δημόσια αναγνώριση χρόνων αφοσίωσης στην τέχνη του θεάτρου. Το κοινό χειροκροτούσε όχι μόνο για τα επιτεύγματα αλλά και για τις πορείες που έκαναν αυτά τα επιτεύγματα εφικτά.
Παρευρέθηκα για πρώτη φορά στα βραβεία το 2023, και η παρακολούθηση της ανάπτυξης της οργάνωσης από κοντά μου προκαλεί ακόμα ανατριχίλα. Η πρώτη τελετή που παρακολούθησα φelt felt οικεία και οικογενειακή, μια μικρή αλλά ισχυρή συγκέντρωση όπου οι μαύρες γυναίκες από τη βιομηχανία μπορούσαν να συναντηθούν και να γιορτάσουν η μία την άλλη. Τρία χρόνια αργότερα, η πέμπτη ετήσια απονομή καλωσόρισε περισσότερες από 250 μαύρες γυναίκες που εργάζονται στο Μπρόντγουεϊ και εκτός αυτού. Κοιτάζοντας γύρω από το δωμάτιο, ήταν αδύνατο να μην αναγνωρίσεις ότι η BWOB είχε περάσει από εκδήλωση σε κίνημα.
Τα βραβεία έχουν γίνει πολυπόθητες τιμές στην κοινότητα του θεάτρου, αναγνωρίζοντας την αριστεία σε κάθε τομέα της βιομηχανίας. Οι προηγούμενοι βραβευθέντες περιλαμβάνουν LaTanya Richardson Jackson, Khalia Wilcoxon, LaChanze, Dede Ayite, Kara Young, Qween Jean, Nikiya Mathis και Lynn Nottage. Οι τιμώμενοι του 2026 περιλάμβαναν τη σκηνοθέτη υποψήφια για Τόνυ Whitney White, τη βραβευμένη με Τόνυ παραγωγό Debra Martin Chase, την ηθοποιό Alana Raquel Bowers και την πρόεδρο της Destiny Casting, Destiny Lilly.
Αφιερωμένα σε γίγαντες της βιομηχανίας, τα βραβεία γιορτάζουν τις μαύρες γυναίκες των οποίων η τέχνη, η ηγεσία και η επιρροή συνεχίζουν να διαμορφώνουν και να αλλάζουν τη βιομηχανία. Το Florence Mills Βραβείο Κωφών Αστεριών τιμά μια μαύρη γυναίκα performer της οποίας το σφοδρό έργο, η τέχνη και η αυξανόμενη ορατότητα αντικατοπτρίζουν την κληρονομιά της θρυλικής Florence Mills. Το Audra McDonald κληρονομιά βραβείο αναγνωρίζει μια μαύρη γυναίκα των οποίων οι συνεισφορές, η αριστεία και τα επιτεύγματα στο θέατρο συνεχίζουν να έχουν μια δυναμική επίδραση στη βιομηχανία και να εμπνέουν τις μελλοντικές γενιές. Το Kathy Perkins Βραβείο Πίσω από την Αυλαία γιορτάζει μια μαύρη γυναίκα της οποίας το έργο πίσω από τη σκηνή λάμπει πιο φωτεινά στη σκηνή, αναγνωρίζοντας τους συχνά αγνώστους καλλιτέχνες, διοικητικούς και δημιουργικούς ηγέτες των οποίων οι συνεισφορές βοηθούν να φ bringουν στις θεατρικές παραγωγές ζωή.
Η γιορτή της φετινής χρονιάς υποστηρίχθηκε από συνεργάτες όπως το Seven Daughters Wine, Topicals, EltaMD Skincare, Kevyn Aucoin Beauty, Ouidad, Saie Beauty, Ursa Major Skincare, Uber, WANTED: The Legend of the Sisters Clarke και άλλους υποστηρικτές που συνεισέφεραν στην εμπειρία της εκδήλωσης. Η γενναιοδωρία τους βοήθησε να δημιουργηθούν οι πλέον πολυαναμενόμενες σακούλες δώρων BWOB, οι οποίες έχουν γίνει ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των βραβείων και μια σαφής υπενθύμιση ότι οι μαύρες γυναίκες αξίζουν να επενδυθεί σε αυτές όσο περίσσευμα και αξία προσφέρουν στη βιομηχανία.
Η ετήσια τελετή απονομής των βραβείων της οργάνωσης δίνει προτεραιότητα σε κάτι που συχνά λείπει στην βιομηχανία ψυχαγωγίας: την ανάπαυση, την χαρά και την κοινότητα. Σε αντίθεση με πολλές εκδηλώσεις της βιομηχανίας, οι συμμετέχοντες δεν αναμένονται να παρουσιαστούν.
"Θέλαμε να βρούμε έναν τρόπο να επιτρέψουμε στις μαύρες γυναίκες να εμφανιστούν ντυμένες με τα καλύτερα τους, και η μόνη τους ευθύνη είναι να πιούν, να γιορτάσουν και να διασκεδάσουν," λέει η Iman. "Δεν υπάρχουν παραστάσεις. Όλοι είναι σε κατάσταση ξεκούρασης. Μόνο φαγητό, συναναστροφή και μια σακούλα δώρων επιμελημένη για ευημερία και χαρά."
Φέτος προσήλθα ενθουσιασμένος να γιορτάσω τα επιτεύγματα των συνομηλίκων μου και έφυγα νιώθοντας κάτι ακόμα πιο πολύτιμο: ζεστός, επιβεβαιωμένος, χαρούμενος και ανανεωμένος. Η βραδιά μετατόπισε τη δυναμική μου για το υπόλοιπο του έτους. Σε ένα επάγγελμα που συχνά απαιτεί συνεχή παραγωγή, ανταγωνιστικότητα και αντοχή, η BWOB προσφέρει κάτι επαναστατικό: μια στιγμή για να σταματήσεις και να κάνεις μια αποτίμηση του πόσο μακριά έχουμε φτάσει.
Αυτή η αίσθηση είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο οι Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ ανήκουν σε μια συζήτηση για τη διαμαρτυρία. Η διαμαρτυρία δεν είναι μόνο διαμαρτυρία και πολιτική. Είναι επίσης συντήρηση. Είναι η δημιουργία χώρων όπου οι άνθρωποι μπορούν να γίνουν ορατοί, να εκτιμώνται, να ανανεώνονται και να υπενθυμίζεται ότι δεν χρειάζεται να κουβαλούν το βάρος μιας βιομηχανίας μόνοι τους. Αυτή η ετήσια κοινότητα ελέγχου και γιορτής βοηθά να διατηρηθεί η εργασία υποστηρίζοντας τους ανθρώπους που την κάνουν. Με την φροντίδα για τις μαύρες γυναίκες θεατρικές δημιουργούς, η BWOB βοηθά να διασφαλιστεί ότι παραμένουν αρκετά υγιείς, αρκετά εμπνευσμένες και αρκετά συνδεδεμένες για να συνεχίσουν να διαμορφώνουν το μέλλον του αμερικανικού θεάτρου.
Η επίτευξη πέντε χρόνων έχει απαιτήσει τεράστια δέσμευση από τους ιδρυτές της οργάνωσης, οι οποίοι συνεχίζουν να λειτουργούν τη BWOB χωρίς προσωπικό.
"BWOB είμαστε μόνο η Dani, η Jocelyn και εγώ," λέει η Iman. "Αυτό είναι. Δεν έχουμε προσωπικό ή κάποιον να μας βοηθήσει γιατί ακόμα δεν μπορούμε να το αντέξουμε οικονομικά. Αλλά έχουμε αναλάβει την ευθύνη να θέσουμε στόχους και να τους ελέγξουμε."
Από τη συγκέντρωση χρημάτων και σχεδίαση εκδηλώσεων μέχρι τη συντήρηση μονάδων αποθήκευσης, εκτύπωση υλικών και διαχείριση προγραμμάτων, οι ιδρυτές έχουν χτίσει την οργάνωση με επιμονή και σκοπό.
"Είμαι πιο περήφανη για την ανθεκτικότητά μας," λέει η Iman. "Έχουμε δουλέψει απίστευτα σκληρά και έχουμε φτάσει πολύ μακριά."
Η μεγαλύτερη πρόκληση παραμένει η χρηματοδότηση. Η BWOB διατηρεί σκόπιμα τα προγράμματά της δωρεάν, διασφαλίζοντας την προσβασιμότητα για την κοινότητα που υπηρετεί. Ωστόσο, αυτή η δέσμευση έρχεται με κόστος.
"Έχουμε τόσες πολλές ιδέες και όλες χρειάζονται χρήματα," λέει η Iman. "Το όνειρό μου είναι να εξασφαλίσω υπέροχους εταιρικούς χορηγούς για να ελαφρύνω το οικονομικό βάρος από τους ώμους μας και να μας επιτρέψουν να δημιουργήσουμε."
Κοιτώντας μπροστά, η όραση της BWOB είναι εκτενή. Τα ετήσια βραβεία έχουν γίνει θεμέλιο της κοινότητας του Μπρόντγουεϊ, αλλά για την Iman, είναι μόνο η αρχή. Ελπίζει να αυξήσει τη χρηματοδότηση για να επεκτείνει τις ευκαιρίες υποτροφιών, ψηφιακές στρογγυλές τράπεζες, αναγνώσεις και πρωτοβουλίες επαγγελματικής ανάπτυξης. Το τελικό της όνειρο είναι ένα φεστιβάλ Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ στη Νέα Υόρκη.
"Ένα τριήμερο Σαββατοκύριακο μαθημάτων, εργαστηρίων, αναγνώσεις, προμηθευτές, συναναστροφή, προγράμματα υγείας και ευημερίας, οικονομική εκπαίδευση, παραγωγή, συγγραφή, όλα όσα χρειάζονται οι μαύρες γυναίκες για να συνεχίσουν να δημιουργούν θέατρο και να ζουν καλά," λέει.
Πέρα από το πρόγραμμα, η Iman ελπίζει να δει ευρύτερες δομικές αλλαγές σε όλη τη βιομηχανία.
"Είμαι κουρασμένη από το να βλέπω τη διαφορετικότητα μόνο στη σκηνή," λέει. "Θέλω περισσότερες γυναίκες και περισσότερους μαύρους και καφέ ανθρώπους σε θέσεις εξουσίας από την κορυφή μέχρι τα κάτω. Θέλω να επιτρέπουμε έργα, να χρηματοδοτούμε έργα, να παράγουμε, να σκηνοθετούμε, να καστ, να διαχειριζόμαστε, όλα αυτά."
Η Oprah Winfrey είχε πει κάποτε: "Όπου δεν υπάρχει αγώνας, δεν υπάρχει δύναμη." Η δύναμη που έχουν επιδείξει η Amber, η Danielle και η Jocelyn κατά την τελευταία πενταετία είναι αμέτρητη. Ενώ συνδυάζουν την ανθρωπιά τους ως καλλιτέχνες, έχουν χτίσει και διατηρήσει μια οργάνωση που προσφέρει σε εκατοντάδες μαύρες γυναίκες που εργάζονται στη βιομηχανία θεάτρου. Η εργασία τους συχνά δεν είναι ορατή, αλλά η επιρροή της είναι αναμφισβήτητη.
Η κοινότητα δεν χτίζεται μόνο με πάθος. Απαιτεί επένδυση. Αν αυτή η εργασία σας αγγίζει, σκεφτείτε το ενδεχόμενο να υποστηρίξετε τις Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ. Η δύναμη που κέρδισαν οι ιδρυτές μέσω της πάλης έχει ήδη μεταμορφώσει τις ζωές και τις καριέρες αμέτρητων γυναικών. Με μεγαλύτερη υποστήριξη, αυτή η δύναμη μπορεί να επανακατευθυνθεί από το να κουβαλάει το βάρος μόνη της στο να χτίσει ένα ακόμα πιο ισχυρό θεμέλιο για τις μελλοντικές γενιές μαύρων θεατρικών δημιουργών.
Σε μια βιομηχανία που βασίζεται σε ασταμάτητη εργασία, οι Μαύρες Γυναίκες στο Μπρόντγουεϊ συνεχίζουν να δημιουργούν κάτι όλο και πιο σπάνιο: έναν χώρο όπου οι μαύρες γυναίκες γίνονται ορατές, γιορτάζονται, επενδύονται και λαμβάνουν άδεια να ξεκουραστούν. Πιο σημαντικά, δημιουργεί ένα πλάνο για το τι συμβαίνει όταν η κοινότητα γίνεται υποδομή. Όταν η αναγνώριση, η καθοδήγηση, η ευημερία και η ευκαιρία δεν είναι απλώς σκέψεις δεύτερης κατηγορίας, αλλά η ίδια η βάση.
