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Per festeggiare il suo 75° anniversario nel cuore del panorama culturale del Regno Unito, il Southbank Centre svela oggi il Pin Drop, un'installazione temporanea che svetta sopra il più grande centro artistico d'Europa, segnando l'inizio di You Are Here – il fulcro del programma per il 75° anniversario.
Progettato da Gareth Pugh e Carson McColl, il Pin Drop è alto 20 metri e sospeso a 20 metri da terra. Richiamando l'ottimismo del Festival della Gran Bretagna e la rinascita culturale dell'area nel 1951, il Pin Drop trae ispirazione dallo Skylon, un emblema slanciato e apparentemente fluttuante che divenne simbolo del rinnovamento del dopoguerra sulla South Bank.
Il Festival della Gran Bretagna galvanizzò la nazione, utilizzando arte, scienza, tecnologia e design per immaginare un futuro migliore dopo il trauma della Seconda Guerra Mondiale. Svoltosi da maggio a settembre 1951, il Festival avviò la rigenerazione della South Bank, trasformando l'area in un centro culturale fiorente. Settantacinque anni dopo, il Southbank Centre è il più grande centro artistico d'Europa, accogliendo oltre 11,6 milioni di visitatori all'anno nel suo sito di 11 acri, con oltre il 55% della sua programmazione gratuita per tutti.
Il Pin Drop è più alto di otto autobus a due piani e ha la lunghezza di un campo da cricket. È realizzato in nylon resistente e pesa 360 kg. La struttura è sospesa a un'autogrù da 150 tonnellate, raggiungendo un'altezza di 50 metri a installazione completata. È costituita da 600 metri quadrati di materiale e incorpora quasi 20.000 LED individuali, che possono illuminare l'opera durante la notte.
L'opera è il pezzo più grande mai prodotto da Glow Inflatables, con sede a Sleaford, Lincolnshire e assemblato presso un impianto di test partner vicino a Leeds prima di essere trasportato alla South Bank. Il Pin Drop occuperà il sito da venerdì 1 maggio a lunedì 4 maggio, quando sarà smontato e il tessuto riutilizzato trasformato in merchandising che verrà venduto presso il Southbank Centre Shop.
Gareth Pugh, designer del Pin Drop e co-creatore di You Are Here, ha dichiarato: “C'è una tradizione di spettacoli radicali che interrompono il panorama della South Bank, risalente a 75 anni fa con lo Skylon del 1951, e il Pin Drop è molto in sintonia con ciò. Si tratta di visibilità e presenza – un segno di punteggiatura scultoreo nel paesaggio. Volevamo che quest'opera si sentisse come un momento distillato di energia e promessa: qualcosa di semplice nell'idea, ma carico di ottimismo – guardando verso l'esterno della città, piuttosto che verso l'interno, e dicendo 'tu sei qui'.”
Carson McColl, designer del Pin Drop e co-creatore di You Are Here, ha dichiarato: “Il Pin Drop è concepito come un momento per interrompere il panorama e il ritmo di questa città. Stavamo pensando all'ottimismo reso visibile: una struttura che sembra sia senza peso ma con un significato chiaro e incisivo; fluttua come una sorta di segnale condiviso. Il Pin Drop mira non solo a occupare uno spazio ma a cambiare il modo in cui guardi quello spazio e il tuo stesso posto all'interno di esso.”
Jenny Hutchinson, Direttore Creativo di Glow Inflatables, ha dichiarato: ''Il Pin Drop è una fusione sorprendente di architettura gonfiabile e luce, sospesa a un autogrù per creare una presenza audace nel panorama. Con i suoi 20 metri, è la più grande installazione gonfiabile che abbiamo realizzato finora ed è un ottimo esempio di quanto ci piaccia affrontare nuove sfide e spingere ciò che è possibile. All'interno, una struttura costruita con attenzione di LED crea un bagliore morbido e uniforme, trasformando l'opera da una forma scultorea durante il giorno a una drammatica forma luminosa di notte. La scala e l'illuminazione le conferiscono un reale senso di leggerezza, trasformando lo spazio circostante.''
Justine Simons OBE, Vice Sindaco di Londra per la Cultura e le Industrie Creative, ha visitato l'installazione del Pin Drop, incontrando i londinesi Anne Jones (84), John Laing (88) e Brian Everitt (82) che hanno partecipato al Festival della Gran Bretagna nel 1951 da bambini.
Il Vice Sindaco ha anche incontrato il team creativo dietro You Are Here insieme a un numero di performer dell'Southbank Centre Kinetika Bloco, che parteciperanno all'anniversario straordinario.
Il Sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha dichiarato: “Londra è una capitale culturale globale e per 75 anni il Southbank Centre è stato al centro di questo successo. Un'istituzione culturale amata ha messo in mostra talenti incredibili, ha nutrito nuove voci creative, intrattenuto e ispirato milioni di spettatori. Irriverente e audace, questa celebrazione è un modo adeguato per segnare questo momento storico e lanciare gli eventi emozionanti che verranno quest'anno.”
You Are Here è creato da importanti voci nel campo del cinema, del teatro, della letteratura e della moda – Gareth Pugh, Carson McColl, Danny Boyle e Paulette Randall, con Sabrina Mahfouz e Natasha Chivers, trasformando il Southbank Centre in un'esperienza di un giorno che coinvolge tutta la sede: una fusione immersiva di performance teatrali, musica dal vivo, danza, moda e arte visiva che rivela i collegamenti tra i movimenti culturali che hanno plasmato l'identità caleidoscopica della Gran Bretagna.
You Are Here si svolgerà domenica 3 maggio - 75 anni esatti dopo che il Royal Festival Hall ha aperto le sue porte al pubblico, il primo capitolo nella storia del Southbank Centre.
Paulette Randall, co-creatrice di You Are Here, ha dichiarato: “You Are Here è fondamentalmente una storia su chi siamo come paese, raccontata su una scala collettiva ambiziosa. Riunisce un team di narratori per creare qualcosa che si sente sia epico che profondamente personale, riflettendo le molte voci e esperienze che hanno plasmato la vita culturale della Gran Bretagna. È un'opportunità speciale per dare vita a un'opera colossale che invita il pubblico a vedere se stesso all'interno di quella narrativa condivisa.”
Mark Ball, Direttore Artistico del Southbank Centre, ha dichiarato: “Il Festival della Gran Bretagna nel 1951 è stato il momento dopo la guerra in cui il Regno Unito è passato dal bianco e nero a un glorioso technicolor. Fin dal primo giorno, il Southbank Centre ha continuato in quello spirito - offrendo un'energia vibrante, ottimista e rivolta al futuro. Il Pin Drop segna l'inizio di un'estate di straordinario divertimento, aperta a tutti - da You Are Here e Skate 50 al Meltdown di Harry Styles, l'esposizione monumentale di Anish Kapoor e il London Literature Festival di Dua Lipa. Non c'è mai stato un momento migliore per visitare il Southbank Centre e vivere la cultura in tutte le sue forme. Mentre celebriamo il nostro 75° anniversario, questo momento riflette sia il passato che il futuro: aperto, sperimentale e plasmato dai pionieri culturali di questo paese.”
Durante la sua visita al Southbank Centre, il Vice Sindaco ha anche partecipato a Skate 50 (30 aprile - 21 giugno), un'esposizione multimedia che racconta i 50 anni di storia dello spazio iconico dello skateboard e delle comunità che ha fomentato nel corso dell'ultimo mezzo secolo. Sviluppata insieme ai membri attivi della comunità skate di Southbank, Skate 50 includerà nuove commissioni che utilizzano fotografia, immagini in movimento e suoni per esplorare le storie che hanno plasmato uno degli spazi più riconoscibili nella cultura skate.
Da filmati d'archivio a ritratti all'avanguardia degli anni Duemila e rappresentazioni contemporanee dello spazio per skate oggi, Skate 50 presenta una varietà di cortometraggi in stile documentaristico composti da immagini in movimento e fotografie, intervallati da animazioni in stop-frame e paesaggi sonori per raccontare la storia dell'Undercroft Skate Space. Mantenendo la comunità skate al centro del progetto, Skate 50 deriva da una serie di laboratori facilitati dal filmmaker Winstan Whitter, riunendo diverse generazioni che hanno utilizzato lo spazio nel corso degli anni per identificare eventi significativi attraverso i cinque decenni.
Il filmmaker e skateboarder Winstan Whitter ha dichiarato: “L'Undercroft di South Bank mi ha offerto uno spazio che potevo tenere con i miei amici, per esprimermi pienamente crescendo lì durante la mia adolescenza e fino all'età adulta. È uno spazio estremamente importante per i giovani, avere spazi liberi di cui possano appropriarsi, cosa che risuona ancora oggi e oltre.”
You Are Here e Skate 50 fanno parte della stagione storica del 2026 al Southbank Centre. Canalizzando lo spirito fondante del Festival della Gran Bretagna del 1951, un momento di rinnovamento nazionale e energia ottimista, la stagione del 75° anniversario include anche il Meltdown di Harry Styles (11 - 21 giugno), il London Literature Festival (21 ottobre - 1 novembre) curato da Dua Lipa, Goalhanger: The Rest Is Fest (4 - 6 settembre), Anish Kapoor che torna alla Hayward Gallery (16 giugno - 18 ottobre) e Creative Intelligence (11 - 13 settembre), un takeover nel weekend che esplora l'intersezione tra creatività e tecnologia.
Il Southbank Centre festeggia il suo 75° anniversario includendo un programma nazionale di arte, letteratura e musica - mirato a raggiungere un milione di persone in oltre 40 città e comuni di tutte e quattro le nazioni del Regno Unito.
Per ulteriori informazioni sulle celebrazioni per il 75° anniversario del Southbank Centre, visita la pagina del 75° anniversario qui.