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Célébrant son 75ème anniversaire au cœur du paysage culturel britannique, le Southbank Centre dévoile aujourd'hui le Pin Drop, une installation temporaire qui domine le plus grand centre artistique d'Europe, marquant le début de You Are Here – la pièce maîtresse du programme du 75ème anniversaire.
Conçu par Gareth Pugh et Carson McColl, le Pin Drop mesure 20 mètres de hauteur et est suspendu à 20 mètres du sol. Évoquant l'optimisme du Festival de Grande-Bretagne et la renaissance culturelle de la région en 1951, le Pin Drop s'inspire de Skylon, un monument vertical mince et apparemment flottant qui est devenu un emblème du renouveau d'après-guerre sur la South Bank.
Le Festival de Grande-Bretagne a galvanisé la nation, utilisant l'art, la science, la technologie et le design pour imaginer un avenir meilleur après le traumatisme de la Seconde Guerre mondiale. Se déroulant de mai à septembre 1951, le Festival a lancé la régénération de la South Bank, revitalisant la région en un pôle culturel dynamique. Soixante-quinze ans plus tard, le Southbank Centre est le plus grand centre artistique d'Europe, accueillant plus de 11,6 millions de personnes par an sur son site de 11 acres, dont plus de 55 % de sa programmation est gratuite pour tous.
Le Pin Drop est plus haut que huit bus à impériale et a la longueur d'un terrain de cricket. Il est fabriqué en nylon durable et pèse 360 kg. La structure est suspendue à une grue de 150 tonnes, atteignant une hauteur de 50 mètres une fois entièrement installée. Elle est réalisée à partir de 600 mètres carrés de matériau et intègre près de 20 000 LED individuelles, qui peuvent illuminer l'œuvre pendant la nuit.
Cette œuvre est la plus grande jamais produite par Glow Inflatables, basée à Sleaford, dans le Lincolnshire, et assemblée dans un établissement de test partenaire près de Leeds avant d'être transportée à la South Bank. Le Pin Drop occupera le site du vendredi 1er mai au lundi 4 mai, date à laquelle il sera désinstallé et le tissu réutilisé pour être transformé en produits dérivés qui seront vendus au magasin du Southbank Centre.
Gareth Pugh, designer du Pin Drop et co-créateur de You Are Here, a déclaré : “Il existe une lignée de spectacles radicaux interrompant la ligne d'horizon de la South Bank, remontant à Skylon en 1951, et le Pin Drop est très en dialogue avec cela. Il s'agit de visibilité et de présence – une ponctuation sculpturale dans le paysage. Nous voulions que ce travail se sente comme un moment distillé d'énergie et de promesse : quelque chose de simple en idée, mais chargé d'optimisme – regardant vers l'extérieur à travers la ville, plutôt que vers l'intérieur, et disant 'vous êtes ici'.”
Carson McColl, designer du Pin Drop et co-créateur de You Are Here, a déclaré : “Le Pin Drop est conçu comme un moment pour interrompre la ligne d'horizon et le rythme de cette ville. Nous pensions à l'optimisme rendu visible : une structure qui semble à la fois sans poids mais avec un sens clair et emphatique ; elle flotte comme un signal partagé. Le Pin Drop vise à non seulement occuper l'espace mais à changer la façon dont vous regardez cet espace, et votre propre place à l'intérieur.”
Jenny Hutchinson, Directrice créative de Glow Inflatables, a déclaré : ''Le Pin Drop est une fusion frappante d'architecture gonflable et de lumière, suspendue à une grue pour créer une présence audacieuse dans le paysage. À 20 mètres, c'est le plus grand gonflable que nous avons fabriqué à ce jour et un excellent exemple de notre plaisir à relever de nouveaux défis et à repousser ce qui est possible. À l'intérieur, une structure soigneusement construite de LED crée une lueur douce et uniforme, transformant la pièce d'une forme sculpturale pendant la journée en une forme lumineuse spectaculaire la nuit. L'échelle et l'illumination lui confèrent un véritable sentiment d'apesanteur, transformant l'espace qui l'entoure.''
La maire adjointe de Londres pour la culture et les industries créatives, Justine Simons OBE, a visité l'installation du Pin Drop, rencontrant des Londoniens comme Anne Jones (84 ans), John Laing (88 ans) et Brian Everitt (82 ans), qui avaient assisté au Festival de Grande-Bretagne en 1951 en tant qu'enfants.
La maire adjointe a également rencontré l'équipe créative derrière You Are Here, ainsi que plusieurs artistes de l'Organisation résidente de Southbank Centre, Kinetika Bloco, qui participent à l'extravagance de l'anniversaire.
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a déclaré : “Londres est une capitale culturelle mondiale et depuis 75 ans, le Southbank Centre est au cœur de ce succès. C'est une institution culturelle très appréciée qui a mis en valeur un talent incroyable, favorisé de nouvelles voix créatives, diverti et inspiré des millions de spectateurs. Irreverent et audacieuse, cette célébration est une manière appropriée de marquer ce moment historique et de lancer les événements passionnants à venir cette année.”
You Are Here est créé par des voix de premier plan dans le cinéma, le théâtre, la littérature et la mode – Gareth Pugh, Carson McColl, Danny Boyle et Paulette Randall, avec Sabrina Mahfouz et Natasha Chivers, transformant le Southbank Centre en une expérience immersive d'une journée : une fusion immersive de performances théâtrales, de musique live, de danse, de mode et d'art visuel qui révèle les lignes directrices entre les mouvements culturels qui ont façonné l'identité kaléidoscopique de la Grande-Bretagne.
You Are Here se déroule le dimanche 3 mai - 75 ans jour pour jour après que la Royal Festival Hall ait ouvert ses portes au public, premier chapitre de l'histoire du Southbank Centre.
Paulette Randall, co-créatrice de You Are Here, a déclaré : “You Are Here est fondamentalement une histoire sur qui nous sommes en tant que pays, racontée à une échelle ambitieuse et collective. Elle réunit une équipe de conteurs pour créer quelque chose qui semble à la fois épique et profondément personnel, reflétant les nombreuses voix et expériences qui ont façonné la vie culturelle de la Grande-Bretagne. C'est une occasion spéciale de donner vie à une œuvre colossale qui invite les spectateurs à se voir dans ce récit partagé.”
Mark Ball, Directeur artistique du Southbank Centre, a déclaré : “Le Festival de Grande-Bretagne en 1951 a été le moment après la guerre où le Royaume-Uni s'est transformé du noir et blanc en une magnifique technicolor. Dès le premier jour, le Southbank Centre a poursuivi dans cet esprit - offrant une énergie vibrante, optimiste et tournée vers l'avenir. Le Pin Drop marque le début d'un été de plaisir extraordinaire, ouvert à tous - de You Are Here et Skate 50 à Meltdown de Harry Styles, l'exposition emblématique d'Anish Kapoor et le London Literature Festival de Dua Lipa. Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour visiter le Southbank Centre et découvrir la culture sous toutes ses formes. Alors que nous célébrons notre 75ème anniversaire, ce moment reflète à la fois le passé et l'avenir : ouvert, expérimental et façonné par les pionniers culturels de ce pays.”
Dans le cadre de sa visite au Southbank Centre, la maire adjointe a également assisté à Skate 50 (30 avril - 21 juin), une exposition multimédia racontant les 50 ans d'histoire de l'espace emblématique de skateboard et des communautés qu'il a favorisées au cours du dernier demi-siècle. Développé aux côtés des membres actifs de la communauté de skateboard de Southbank, Skate 50 comprendra de nouvelles commandes utilisant la photographie, l'image en mouvement et le son pour plonger dans les histoires qui ont façonné l'un des espaces les plus reconnaissables de la culture du skateboard.
Des archives vidéo, à des portraits à la mode des années 2000 et des représentations contemporaines de l'espace de skate aujourd'hui, Skate 50 présente une variété de films de style documentaire composés d'images en mouvement et de photographie, entrecoupés d'animations en stop-motion et de paysages sonores pour raconter l'histoire de l'espace de skate Undercroft. Gardant la communauté de skateboard au cœur du projet, Skate 50 découle d'une série d'ateliers animés par le cinéaste Winstan Whitter, rassemblant différentes générations qui ont utilisé l'espace au fil des ans pour identifier des événements notables à travers les cinq décennies.
Le cinéaste et skateur Winstan Whitter a déclaré : “L'Undercroft de la South Bank m'a offert un espace où je pouvais me retrouver avec mes amis, pour m'exprimer pleinement en grandissant là-bas de mon adolescence à l'âge adulte. C'est un espace extrêmement important pour les jeunes, d'avoir des espaces gratuits qu'ils peuvent occuper, un écho qui résonne encore aujourd'hui et au-delà.”
You Are Here et Skate 50 font partie de la saison historique 2026 au Southbank Centre. Canalisant l'esprit fondateur du Festival de Grande-Bretagne de 1951, un moment de renouveau national et d'énergie optimiste, la saison du 75ème anniversaire comprend également Meltdown de Harry Styles (11 - 21 juin), London Literature Festival (21 octobre - 1 novembre) sous la direction de Dua Lipa, Goalhanger : The Rest Is Fest (4 - 6 septembre), le retour d'Anish Kapoor à la Hayward Gallery (16 juin - 18 octobre) et Creative Intelligence (11 - 13 septembre), un week-end de prise de contrôle explorant l'intersection de la créativité et de la technologie.
Le 75ème anniversaire du Southbank Centre comprend également un programme national d'art, de littérature et de musique - visant à atteindre un million de personnes dans plus de 40 villes et towns à travers les quatre nations du Royaume-Uni.
Pour plus d'informations sur les célébrations du 75ème anniversaire du Southbank Centre, visitez la page d'anniversaire ici.