अनुभवी पत्रकार हैरी हॉन, जिन्होंने 50 से अधिक वर्षों तक थिएटर को कवर किया, का 2 फरवरी को निधन हो गया। उन्हें पिछले सप्ताह दिल की विफलता के कारण आईसीयू में भर्ती कराया गया था। वह 85 वर्ष के थे और उनका जीवनसाथी, चार्ल्स नेल्सन, उनके पीछे रह गए हैं।
यह कहना मुश्किल है कि हैरी का कितना गहरा प्रभाव पड़ा। टेक्सास में जन्मे, उन्होंने वहां समाचार पत्र विक्रेता के रूप में अपने करियर की शुरुआत की। न्यूयॉर्क जाने के बाद, उन्होंने मनोरंजन को कवर करते हुए द डेली न्यूज़ में 17 साल बिताए। उन्होंने सिनेमा पर दो किताबें लिखीं। लेकिन उन्हें हमेशा प्लेबिल मैगज़ीन में अपने 34 सालों के कार्यकाल के लिए सबसे अधिक जाना जाता रहेगा। उनके लंबे समय से चर्चित प्लेबिल फीचर्स "ऑन थे आइसल" और "थिएट्रगोअर'स नोटबुक" बहुत प्रसिद्ध और व्यापक रूप से पढ़े जाते थे।
"हैरी प्रथम रात्रि में आपके स्टार को हमेशा के लिए बोगार्ट कर देता और आप बाल खींचते रहते," जैक्सिना कंपनी की प्रेस एजेंट जूडी जैक्सिना ने कहा। "उसके पास केवल एक छोटा पेंसिल और पैड होता था उद्घाटन रात के हंगामे के बीच और वह 10 और मिनट मांगता रहता। लेकिन फिर वह ये अद्भुत कहानियां लिखता, और वे प्लेबिल में तीन पृष्ठों के लिए एक महीने तक चलते और सभी को पसंद आते थे। मेरा मूल्य हैरी के कारण बढ़ गया।"
दशकों तक, वह एक उद्घाटन रात का वास्तविकता बन चुका था। सभी हैरी को जानते थे। अगर एक प्रेस एजेंट उस पर ध्यान नहीं दे रहा होता, तो वह कभी-कभी कलाकारों को पकड़ लेता एक तरीके से जो पहली नजर में अजीब लगता, लेकिन फिर आप समझते कि वह उस व्यक्ति को वर्षों से जानता था—जिससे यह कम अजीब लगता (कभी-कभी)। एक निश्चित समय पर उसने अपने पैड को एक रिकॉर्डिंग डिवाइस के लिए छोड़ दिया, लेकिन वह अभी भी उसी शैली का इंटरव्यूअर था। वह सभी से बात करता जैसे वर्षों से वे दोस्त होते। सभी उसे प्यार नहीं करते थे, लेकिन वह उनसे अच्छी कोट्स निकाल ही लेता।
हैरी को थिएटर से बहुत प्यार था। अगर उसकी नकारात्मक राय होती, तो वह उसे देने में कभी शर्म महसूस नहीं करता था, या अपनी आंखें घुमाता, लेकिन उद्योग के प्रति उसकी वफादारी हमेशा झलकती थी।
"हैरी एक हॉलीवुड और ब्रॉडवे सुपरफैन था," बोन्यू/ब्रायन-ब्राउन के प्रेस एजेंट एड्रियन ब्रायन-ब्राउन ने कहा। "हैरी को एक उद्घाटन-रात्रि पार्टी, एक फिल्म जैकेट, और एक प्रीमियर बहुत पसंद था। उसे पुराने वक्त के मनोरंजन अखबार रिपोर्टिंग के सबसे अद्भुत अंदाज में शोबिज का जश्न मनाने का अद्भुत सेंस था। जब गपशप की रानी की छुट्टी पर होने पर वह लिज़ स्मिथ का कॉलम कवर करता था—तो यह कल्पना अद्भुत थी जैसे मिक जैगर निश्चित रूप से मूल ब्रॉडवे प्रोडक्शन में म्यूजिकल नाइन में भूमिका लेने जा रहे थे। वह सब कुछ जानता था। उनके मनोरंजन के ट्रिविया और छुपे हुए तथ्यों का ज्ञान अतुलनीय था।"
थिएटर के प्रति उनके प्रेम के कारण उन्होंने उद्योग में इतना लंबा समय व्यतीत किया। उन्होंने प्लेबिल को दस साल से अधिक समय पहले छोड़ा और वर्षों में विभिन्न प्रकार के कार्य किए, हाल के वर्षों में द ऑब्जर्वर के लिए नियमित फीचर्स प्रदान किए। उनका अंतिम लेख, एलिज़ाबेथ मार्वल के साथ एक इंटरव्यू, अक्टूबर 2025 में प्रकाशित हुआ। एक लंबे समय तक बाहरी आलोचक सर्कल बोर्ड के सदस्य और उन्हें 2024 में संगठन से विशेष उपलब्धि पुरस्कार प्राप्त हुआ।
"हैरी ने इस शहर में एक थिएटर पत्रकार के रूप में कई जीवन जिए, जिसे स्वयं सराहना का कारण बताया गया है," द प्रेस रूम के अनुभवी प्रेस एजेंट जिम बायक ने समझाया। "वह एक लेखक थे जिन पर मैं हमेशा विश्वास करता था—उनकी ईमानदारी, बुद्धिमत्ता, और करियर के सभी चरणों में थिएटर निर्माताओं के प्रति उनके स्पष्ट सम्मान के लिए। वह ध्यानपूर्वक सुनते थे, सोचसमझकर लिखते थे, और थिएटर की अनगिनत रातों में वास्तविक प्रेम और जिज्ञासा के मिश्रण के साथ आते थे कि वह क्या देखने वाले हैं। मैं उन्हें अत्यधिक याद करूँगा और उनके प्यार और समर्पित पति, चार्ल्स को गहरी संवेदनाएं भेजता हूँ।"
हाल के वर्षों में, हैरी की सेहत खराब थी। 2023 की शुरुआत में, उन्होंने तीसरा स्ट्रोक झेला, और चलना, यहां तक कि एक छड़ी के सहारे भी, और कठिन हो गया। लेकिन वह फिर भी हमेशा थिएटर में रहते थे। शोरगुल वाले अंतराल के दौरान सुनने में परेशानी होती थी, लेकिन वह अब भी लोगों से उन टुकड़ों के बारे में बात करना चाहते थे जिन पर वह काम कर रहे थे और जिन पर वे कवर करना चाहते थे। वह कभी रिटायर होना नहीं चाहते थे, और निश्चित रूप से उन्हें रिटायरमेंट के लिए मजबूर नहीं होना चाहता थे, जैसा कि कई लोगों के साथ होता था।
"वह शायद अपने निधन के समय सबसे लंबे समय तक चलने वाले ब्रॉडवे रिपोर्टर थे," ब्रायन-ब्राउन ने कहा। "और उन्होंने हर सेकंड का आनंद लिया।"
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