Revue de Presse : MEET THE CARTOZIANS avec Will Brill, Andrea Martin et d'autres

Les critiques se sont arrêtés par Meet the Cartozians à l'Irene Diamond Stage au Pershing Square Signature Center avec en vedette Raffi Barsoumian, Will Brill, Andrea Martin, Nael Nacer, Susan Pourfar, et Tamara Sevunts. Lisez les critiques dans notre récapitulatif ci-dessous !

Cette nouvelle pièce audacieuse et spirituelle suit deux ensembles d'Américains arméniens : un homme luttant pour la reconnaissance légale dans les années 1920, tandis qu'un siècle plus tard, son descendant se bat pour des abonnés et une équipe de glamour compétente. MEET THE CARTOZIANS pose la question de qui peut appartenir — et à quel coût ?

Meet The Cartozians est écrit par Talene Monahon et est mis en scène par David Cromer.

Robert Hofler, The Wrap: David Cromer dirige, et une caractéristique de ses nombreuses productions stellaires est le timing comique des acteurs. Personne ne met en scène la comédie mieux que Cromer ; il trouve invariablement l'humour dans l'adversité. Et il y a autre chose qui fait de lui l'un des grands metteurs en scène : il soutient et s'attaque aux pièces de dramaturges que même un spectateur assidu du théâtre n'a probablement jamais entendus mentionner. Cet automne, il a précédé "Cartozians" par l'exquise "Caroline" de Preston Max Allen. Si Cromer dirige, vous savez que cela en vaut la peine.

Bob Verini, New York Stage Review: Bien que distraits qu'ils soient, certains membres du public souhaiteront probablement plus de conclusion dans les thèmes et sous-intrigues de la pièce. S'il y a le sentiment que plusieurs scènes pourraient être coupées, je ne peux pas désapprouver. Pourtant, il est indéniable que la touche finale de Monahon, qui réunit simplement et délicatement deux Américains arméniens au niveau humain le plus fondamental, est poignante. C'est sûrement là où nous devrions tous avoir rencontré les Cartozians, et les uns les autres, depuis toujours.

Michael Sommers, New York Stage Review: Adéquatement habillé pour l'époque ancienne et aujourd'hui par Enver Chakartash, le groupe propose des performances solides et distinctives. Toujours un favori du public, Andrea Martin apparaît d'abord totalement authentique en tant que grand-mère de l'ancien monde qui lit l'avenir dans les tasses de café, et ensuite elle fait rire en tant que citoyenne âgée opinionnée avec qui il ne faut pas se frotter. Nael Nacer prête une présence digne à son Tatos Cartozian et en tant que leader civique de longue date. Will Brill révèle progressivement une veine d'irritation qui suppure au sein de l'avocat et de l'homme derrière la caméra qu'il incarne. Comme leurs collègues, Tamara Sevunts, Raffi Barsoumian et Susan Parfour créent des personnages détaillés qui semblent avoir une vie au-delà des limites d'une scène de proscenium.

Amelia Merrill, New York Theatre Guide: Trop souvent, le théâtre politique moderne force les personnages à répéter un mantra que le public croît déjà, une assurance que vous et le dramaturge avez voté pour les mêmes personnes et que vous avez bien fait de venir au théâtre. Meet the Cartozians ne devrait laisser personne ressentir ce faux sentiment de gratification.

Melissa Rose Bernardo, Time Out New York: Dans l'affaire judiciaire de 1925 United States v. Cartozian, le gouvernement américain a poursuivi pour révoquer la citoyenneté d'un homme nommé Tatos Cartozian, au motif que les Arméniens comme lui n'étaient pas blancs. La dramaturge arméno-américaine Talene Monahon a désormais intégré cette histoire dans Meet the Cartozians, une œuvre fascinante et étendue de fiction historique qui examine l'ethnicité, l'histoire et l'héritage familial.

Jackson McHenry, Vulture: Une conversion sur la route de Calabasas : Meet the Cartozians Portrait de Jackson McHenry Par Jackson McHenry, critique de Vulture couvrant le théâtre, le cinéma et la télévision 22:00. Enregistrer Commenter De 'Meet the Cartozians', au Pershing Square Signature Center. De Meet the Cartozians, au Pershing Square Signature Center. Photo : Julieta Cervantes “Je rentre chez moi”, annonce une matriarche arménienne américaine alors qu'elle quitte précipitamment un tournage de téléréalité à Glendale, serrant son sac surdimensionné. “À Calabasas.” C'est une réplique typiquement percutante de la dramaturge Talene Monahon, livrée avec le niveau de précision comique que seule une personne comme Andrea Martin pourrait atteindre — elle sait vraiment se délecter du comique d'une consonne dure — qui coupe de manière rapide et nette, puis, comme beaucoup de Meet the Cartozians, laisse une plaie pulsatile et non coagulée. La douleur est entièrement liée à ce dernier mot délicat, "chez-moi", qui revient tout au long du drame de l'assimilation de Monahon qui saute dans le temps. Dans le deuxième acte de la pièce, le personnage de Martin, Rose, apparaît pour discuter de sa culture avec d'autres Arméniens lors du tournage d'un épisode de Noël d'une émission qui est, sauf de nom, Keeping Up With the Kardashians. (Dans l'univers de la pièce, l'émission de téléréalité porte le titre de la pièce.) Ils se disputent, bien sûr. Monahon fait une satire agréable de la superficialité du sud de la Californie, et bien sûr Rose, une traditionaliste riche, vit dans la même enclave confortable que Kris Jenner. Mais dans quelle mesure Calabasas est-elle un foyer ? C'est un refuge, en quelque sorte, et un lieu de confort pour Rose. Je suis sûr qu'elle aime l'Erewhon. Mais est-ce là qu'elle appartient, là où elle veut appartenir, ou quelque part qu’elle voudrait même d'elle ? À ce stade de Meet the Cartozians, nous avons déjà passé un acte avec Martin et le reste de la distribution dans une autre époque, en train de réfléchir aux mêmes questions 100 ans plus tôt dans un registre différent. Avant qu'elle ne passe à la satire de la téléréalité, Monahon commence sa pièce par une reconstitution historique plus robuste, mais souvent encore mordante et drôle. À Portland au début des années 1920, une famille arménienne, les Cartozians, rencontre un avocat américain, Wallace McCamant (Will Brill), après que le patriarche, Tatos (Nael Nacer), a été refusé la citoyenneté, apparemment en raison de la couleur de sa peau. Son frère Aram, rappelle-t-il à McCamant, a été naturalisé quelques années plus tôt sans problème. Ils assemblent leurs arguments pour ce qui deviendra une affaire judiciaire réelle et marquante, United States v. Cartozian, avec des implications de grande portée pour ceux qui fuient le génocide arménien. Les termes surréalistes de la loi sur l'immigration américaine telle qu’elle se présentait à l'époque étaient que les "personnes blanches libres de bonne moralité" pouvaient être naturalisées, ainsi que celles d'ascendance africaine. Cela excluait la plupart des autres groupes, et bien que les défis des immigrants japonais et indiens aient échoué avant l'affaire Cartozian, le vrai McCamant a réussi à faire valoir que les Arméniens étaient assez blancs dans la culture et le physique pour répondre à la définition. (Une photo de Cartozian et de ses filles apparaissant aussi assimilés que possible a été publiée dans un journal local en tant qu’argument extra-judiciaire crucial.) Tandis que McCamant de Brill explique cela sur scène, la matriarche de la famille Cartozian, Markrid, également interprétée par Martin, réalisant une comédie physique à trois points dans la façon dont elle manie les desserts, interrompt en arménien sans sous-titres, “Asīga īnč əsél é, ‘white person’?” Ou, Que signifie cela, "personne blanche" ? Vous comprenez le sens de la question sans traduction, même si vous auriez du mal, alors ou maintenant, à y répondre avec précision. Dans le premier acte, Monahon et son metteur en scène David Cromer infusent l'absurdité de cette affaire judiciaire dans la trame de la pièce, permettant aux faits historiques de scintiller de sombre humour. Nacer est excellent en tant que Tatos assidu et sérieux, engagé à gagner sa cause quoi qu'il advienne, même si ses enfants diffèrent sur ce qui doit être sacrifié pour présenter une blancheur suffisante. Son fils énergique, Vahan, joué avec chaleur par Raffi Barsoumian, est heureux de laisser derrière lui les traditions pour avancer, tandis que leur fille plus douce, Hazel, jouée avec grâce par Tamara Sevunts, s'accroche aux vieilles méthodes. Le dialogue de Monahon peut vous submerger de jargon — vous avez l'impression qu'elle a des recherches à mettre de côté et qu'elle souhaite que vous les appreniez aussi — mais elle possède également un don impressionnant pour savoir renverser et inverser les attentes de ses personnages. Vahan, le plus engagé dans l'américanisation, a le teint le plus sombre et le plus velu, et serait le moins capable de fournir un aspect suffisamment européen au tribunal. Hazel, pendant ce temps, développe une affection dangereuse pour McCamant. Ensuite, même alors qu'ils poursuivent la baleine blanche de l'américanisation, les Cartozians misent sur l'exotisme. Ils font la publicité de leur entreprise de tapis orientaux avec l'image d'un chameau. “Y a-t-il des chameaux en Arménie ?” demande McCamant, terrifié que cela laisse les gens penser qu'ils sont des "mohammadiens" arabes, plutôt que les chrétiens respectables qu'il représente. “Ne sois pas fou!” lui dit Vahan. Un siècle plus tard, dans le deuxième acte saisissant de Monahon, vous remarquerez que Rose de Martin cite un “vieux dicton arménien” à propos d’un chameau. À ce moment-là, le taux d’échange pour la blancheur, pour ainsi dire, a changé. Les membres de la distribution des Cartozians ont tous été réorganisés dans de nouveaux rôles. Tout le monde est assis sur un canapé devant des verres à vin dorés vêtu de représentations criardes de tenues traditionnelles — les costumes au point sont d'Enver Chakartash — prêt à sensibiliser sur l'histoire arménienne en parlant avec "La célébrité" de sa propre culture, si jamais elle sort du maquillage et de la coiffure. Brill, dans son groove en tant qu'autre type d'observateur irlandais américain cauteleux, est maintenant l'opérateur caméra harassé s'excusant pour les retards. Monahon s'offre quelques satires de la vacuité hollywoodienne, et la chaise vide où sa figure de Kim Kardashian serait assise est marquée par la présence d'une coupe Stanley et d'une salade ; elle s'oriente également vers le débat juridique. L'un des invités au canapé, un poète et activiste distingué joué par Susan Pourfar, essaie d'utiliser son temps à l’écran pour discuter d’une proposition pour une sous-catégorie pour les Arméno-Américains parmi la classification de recensement récemment définie des Moyen-Orientaux et des Nord-Africains, qui, insiste-t-elle, permettrait une meilleure collecte de données. (Gavin Newsom a récemment signé une loi californienne en ce sens.) Rose, d'autre part, insiste sur le fait qu'être regroupée avec les blancs, résultat de la dure bataille que nous avons vue dans le premier acte, ne doit pas être abandonné. Dans cet argument, tout comme dans l’affaire judiciaire précédente, il y a une autre rafale de termes amidonnés — Monahon s’amuse beaucoup à faire balancer les personnages dans les acronymes comme s’ils jouaient au pickleball — soutenue par une conscience du pouvoir fickle mais immense que la classification raciale détient en Amérique. Le double casting de la pièce souligne l’étrange intérieur-extérieur de l’assimilation. (Le décor de Tatiana Kahvegian encourage également la vision double ; les murs de sa représentation réaliste de la maison des Cartozians des années 1920 sont repoussés et placés de côté sur la scène mais toujours visibles, une carapace autour de la "réalité" des années 2020 éclairée de façon vive.) Barsoumian, jadis l’ambitieux Vahan au teint trop foncé, est maintenant un professeur d’université élancé se plaignant d’avoir été négligé pour la titularisation parce qu’il dit qu’il était perçu comme un autre homme blanc. Il dit aussi des choses sur "La célébrité" que tout le monde est trop poli pour mentionner. Lorsqu’il est déclenché, il s'élance dans une diatribe cinglante sur la façon dont elle a fait carrière en jouant avec les deux côtés de la blancheur : “Vous voulez parler de l'autobronzant à la ***???” Si Monahon se contentait de continuer avec ce va-et-vient, le deuxième acte de Meet the Cartozians pourrait n’être qu'une guerre de flammes agréable, mais elle sait comment laisser le fond tomber. Un étirement haletant d'humour, dans le jeu, croît et est ensuite ponctué d'un rebondissement sombre, ou, dans un mode où son directeur Cromer excelle, un calme austère et méditatif. Bien que les Cartozians préfèrent enterrer leurs souvenirs, Monahon ne laisse pas son public oublier que cette famille fuyait une élimination quasi-totale. Avant que nous ne voyions Pourfar en tant que poète activiste, nous la voyons en tant que personnage profondément touché par le traumatisme du génocide. Cette famille doit trouver un moyen d'appartenir à l'Amérique, parce que, comme Tatos de Nacer essaie de le dire à son avocat, “Il n'y a plus vraiment d'Arménie. Ce n’est plus un lieu.” Cent ans plus tard, Nacer est un leader communautaire doux nommé Robert qui, dans une note de grâce émouvante, tient une véritable affection pour la Célébrité. (Monahon lui a également donné un prénom significatif.) Nacer permet à ces souvenirs de Tatos de résonner à travers sa performance remarquablement subtile et engageante, les personnages se fondant presque dans le mal du pays. Robert, il s’avère, est revenu en Arménie, a fait un voyage que Tatos aurait peut-être été incapables de concevoir. La pièce laisse la question ouverte : était-ce un voyage en avant, ou en arrière ? Vers un foyer, ou loin de lui ?