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Lisez les critiques de The Testament of Ann Lee, le film dramatique musical sur le mouvement Shaker, dirigé par la star de Mamma Mia! et Les Misérables, Amanda Seyfried dans le rôle de Mother Anne Lee.
The Testament of Ann Lee est réalisé par Mona Fastvold, d'après un scénario qu'elle a écrit avec Brady Corbet. Au cours de son ascension au XVIIIe siècle, les fidèles croyaient qu'Ann Lee était une représentation féminine de Dieu et étaient connus pour leur culte musical enjoué lors des services religieux, ce qui est décrit dans le film. Il sortira dans des salles limitées le 25 décembre 2025.
Le film met également en vedette Thomasin McKenzie, Lewis Pullman, Christopher Abbott, Tim Blake Nelson, Stacy Martin, Matthew Beard, Scott Handy, Viola Prettejohn, David Cale, et Jamie Bogyo.
The Testament of Ann Lee a eu sa première mondiale au Festival international du film de Venise le 1er septembre 2025, et a également été projeté au Festival international du film de Toronto en septembre. Pour sa sortie en salles en décembre, les spectateurs auront la chance de voir une version en 70 mm dans certains cinémas.
Alissa Wilkinson, The New York Times : De nombreux films sur des personnages historiques — en particulier ceux qui pourraient être considérés comme excentriques ou peut-être délirants — placent le public à l’extérieur, regardant avec un mélange de scepticisme et de curiosité. Mais « The Testament of Ann Lee » est résolument intérieur, ne cessant de croire en la crédibilité de sa protagoniste. Lorsqu'elle a une vision, nous sommes avec elle. Quand elle ressent de la douleur, nous frémissons. Quand elle ressent de la joie, nous la ressentons aussi. Le but n'est pas d'analyser, ni même d'être éduqué, mais d'être emporté par son extase.
Siddhant Aldhaka, IGN : Un biopic musical judicieusement composé de ballades religieuses, The Testament of Ann Lee retrace la vie de sa cheffe religieuse éponyme du XVIIIe siècle, interprétée avec une passion immense par Amanda Seyfried. Il s'étend sur plusieurs décennies et retrace les voyages d'Ann de Manchester à New York ainsi que les dogmes religieux nouvellement inventés qui ont guidé son parcours. C'est un film d'extase spirituelle qui vit à la limite du réalisme – pour le meilleur et pour le pire – tout en mythifiant une figure historique souvent oubliée dont les croyances inhabituelles sur la célibat avaient des fins altruistes, pour une expérience particulièrement captivante.
Jocelyn Noveck, Associated Press : On pourrait dire que le couple, partenaires artistiques et de vie, est en pleine réussite. Ils ont ensemble réalisé « The Brutalist » l'an dernier, réalisé par Corbet et co-écrit avec Fastvold, qui a valu à Adrien Brody un Oscar. Et maintenant, avec Fastvold à la réalisation, nous avons « The Testament of Ann Lee » — un film émouvant et, oui, difficile, qui présente une Amanda Seyfried éblouissante en tant que leader des Shakers. C'est une performance qui vous en mettra plein les yeux.
Stephanie Zacharek, Time Magazine : Quelle est la valeur de l'ambition et de l'audace dans le cinéma de nos jours ? The Testament of Ann Lee, réalisé par Mona Fastvold, n'est, pour le meilleur ou pour le pire, comme aucun autre film que vous avez vu. Un film musical sur la fondatrice d'une secte religieuse établie au XVIIIe siècle, une femme qui croyait en une société utopique, tout en affirmant que la seule façon d'obtenir la grâce divine était d'adopter la chasteté ? Si vous cherchez un concept qui va attirer les foules, ce n'est pas ça. Mais dans un monde où l'on nous sert des informations prémâchées tous les jours, comme si nous ne pouvions pas être dignes de confiance pour utiliser ne serait-ce qu'une étincelle de notre imagination, The Testament of Ann Lee, nous incite à utiliser les cellules grises qui nous restent. Cela pourrait se résumer à n'être rien de plus qu'une curiosité bien exécutée, mais il possède également une qualité que de nombreux blockbusters à gros budget manquent : il n'est jamais ennuyeux.
Caroline Slede, AV Club : C'est l'éthos d'un film qui trouve, en fin de compte, une continuité dans l'expérience humaine, mais emprunte un chemin audacieux et déstabilisant pour y parvenir. Tourné en 70 mm et mettant en vedette une Amanda Seyfried envoûtante dans le rôle de la fondatrice éponyme de la religion Shaker, The Testament Of Ann Lee capture comment les expériences religieuses extatiques du XVIIIe siècle étaient ressenties pour ceux qui les vivaient, plutôt que comment elles paraissaient de l'extérieur.
Peyton Robinson, Roger Ebert : Cette année les voit écrire une autre histoire d'ambition de grande envergure sur fond colonial, cette fois avec Fastvold à la barre et Amanda Seyfried en vedette. « The Testament of Ann Lee » est une production à grande échelle, riche en détails, et Fastvold montre qu'elle est à la hauteur du défi de ses propres aspirations, s’attaquant à la biographie lourde avec le même genre de dévouement laborieux caractéristique de son sujet.
Adam Nayman, Toronto Star : « The Testament of Ann Lee » était l'un des billets les plus prisés au TIFF et arrive annoncé comme prétendant de la saison des récompenses. C'est un biopic vaste mais idiosyncratique d'un messie autoproclamé qui a été tour à tour célébré comme un pionnier et persécuté comme un hérétique.
Bilge Abiri, Vulture : Destiné à entrer dans l'histoire comme l'un des comédies musicales les plus étranges jamais réalisées, The Testament of Ann Lee de Mona Fastvold raconte l'histoire de la leader fondatrice de la foi Shaker à travers des chants spirituels réinventés et des séquences de danse hybrides mélangeant mouvements traditionnels et modernes. Cela peut sembler vaguement expérimental et abstrait, mais le film est le contraire de distant — il cherche à nous émouvoir, à nous immerger dans la sensibilité de son époque lointaine. Produite avec élégance et tournée en 70 mm, cette sélection de la compétition de Venise recrée avec amour son milieu du XVIIIe siècle en attitude ; elle nous plonge dans ce monde et cet état d'esprit. Et les numéros de chant et de danse bizarres, malgré leur anachronisme, nous captivent davantage. C'est comme The VVitch rencontre Andrei Rublev rencontre Rhythm Nation.
David Ehrlich, IndieWire : Juste après « The Brutalist », Mona Fastvold et Brady Corbet sont de retour avec un autre épopée historique captivante sur une iconoclaste européenne qui vient en Amérique pour bâtir un type d'église nouvelle. Plus excitant encore, « The Testament of Ann Lee » — un biopic spéculatif, fiévreux et totalement envoûtant sur la prédicatrice mancunienne qui a fondé les Shakers et se croyait l'incarnation féminine du Christ sur Terre — aborde le problème le plus flagrant de l'histoire de l'année dernière sur l'architecte fictif László Tóth : Ce n'était pas une comédie musicale.