Κριτική: BBC PROMS: LATE NIGHT BAROQUE, Royal Albert Hall

Με την τεχνητή νοημοσύνη να προσπαθεί να βρει χώρο στις τέχνες, δεν υπάρχει καλύτερο αντίδοτο από ένα νυχτερινό Prom που παρουσιάζει μερικά από τα πιο αγαπημένα τραγούδια της όψιμης Αναγέννησης και της εποχής του μπαρόκ. Το Jupiter Ensemble του Thomas Dunford ιδρύθηκε το 2018 και είναι απόλυτα κατάλληλο να ζωντανέψει αυτές τις συνθέσεις, καθώς έχει αφοσίωση να παρουσιάζει τόσο σπάνια όσο και γνωστά κομμάτια από όλο το εύρος της ιστορίας. Γεμάτος ενθουσιασμό και με το λαούτο στο χέρι, ο Dunford γρήγορα καθιερώθηκε ως ο μουσικός μας οδηγός για το βράδυ.

Παρόλο που συγκεντρώθηκε αρκετά μεγάλος αριθμός κοινού στο Royal Albert Hall για την εκδήλωση, με ώρα έναρξης στις 10:15 μ.μ., ήταν ένα πιο εκλεκτό κοινό, κυρίως γεμίζοντας τις θέσεις στα θεωρεία και την περιοχή της ορχήστρας. Συμπάσχω με κάποιους λιγότερο τυχερούς θεατές που τοποθετήθηκαν στα ανώτερα καθίσματα ή στάθηκαν στη γκαλερί· πραγματικά θα είχε περισσότερο νόημα να κλείσουν οι ανώτερες αυτές ζώνες ή τουλάχιστον να επιτραπεί στους λίγους κατοίκους εκεί να μετακινηθούν πιο κοντά στη σκηνή. Ιδιαίτερα σε μια συναυλία όπως αυτή της περασμένης νύχτας, που ήταν συχνά αρκετά ήσυχη στη φύση της - το σύνολο μερικές φορές χάνονταν στον τεράστιο χώρο του αμφιθεάτρου.

Ήταν επίσης δύσκολο να οργανωθεί σωστά, καθώς η εκτιμώμενη ώρα λήξης αναφέρθηκε στις 11:30 μ.μ., παρά το ότι ο χρόνος διάρκειας του προγράμματος που διαφημίστηκε ήταν περίπου 50 λεπτά. Νομίζω ότι αυτή θα ήταν η ιδανική διάρκεια για μια συναυλία με τόσο αργή έναρξη, καθώς η κούραση και το άγχος για τις μετακινήσεις αρχίζουν να επιδρούν αργότερα το βράδυ.

Ο επιπλέον χρόνος προέκυψε από την εκτέλεση δύο πρωτότυπων συνθέσεων, καθώς και από μια διασκευή με μπαρόκ χροιά στο “Hey Jude” για να κλείσει η βραδιά. Η προσωπική μου προτίμηση θα ήταν να παραμείνουμε αποκλειστικά στην εποχή των Dowland και Purcell σε όλη τη συναυλία, αντί να παρεκκλίνουμε σε κάτι άλλο - κάτι που ταιριάζει περισσότερο σε ένα προγράμμα Prom της ημέρας όπου υπάρχει περισσότερος χρόνος για πειραματισμούς. Τα νέα τραγούδια έδειξαν σίγουρα τη μουσική σύνδεση ανάμεσα στο τότε και το τώρα, και το πώς μπορεί να τιμηθεί αυτό στη σύγχρονη σύνθεση, αλλά ίσως αυτή δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή.

Το Jupiter Ensemble αποτελείται από τον Dunford στο λαούτο, συνοδευόμενο από δύο βιολιά, μια βιολίνα, ένα βιολοντσέλο, ένα κοντραμπάσο, κρουστά και τσέμπαλο ή όργανο· για τα πρωτότυπα κομμάτια προστέθηκαν σαξόφωνο, τρομπέτα και ντραμς. Ο τενόρος Laurence Kilsby ήταν παρών για το τραγούδι, μερικές φορές συνοδευόμενος από άλλα μέλη του συνόλου. Μπορεί κανείς εύκολα να φανταστεί τον ήχο αυτού του σχήματος να αποδίδει αυτά τα όμορφα τραγούδια αγάπης και μελαγχολίας.

Το “Lachrimae antiquae” του Dowland ήταν ιδιαίτερα συγκινητικό στην οικειότητά του, καθώς ο τραγουδιστής παρακαλεί “Ρέουν, δάκρυά μου, πέστε από τις πηγές σας! Εξόριστος για πάντα, άφησέ με να πενθήσω” - αυτά είναι δάκρυα ακραίας απελπισίας, και ο συνδυασμός λαούτου και φωνής ενισχύει αυτό το συναίσθημα. Το “An Evening Hymn” του Purcell φάνηκε σαν ένα κατάλληλο τραγούδι για το τέλος, με τον τραγουδιστή να αναζητά ανακούφιση τόσο σωματική όσο και πνευματική· το “Αλληλούια” μετά από “Αλληλούια” που ακούγεται στον αμφιθέατρο του Royal Albert Hall αποτύπωσε τέλεια το συναίσθημα του κομματιού.

Μια ακόμα συγκλονιστική στιγμή ήρθε με το πρώτο από τα δύο νέα κομμάτια. Ο Dunford χώρισε το κοινό σε τέσσερα μέρη και μας έδωσε όλους ρόλους στο τραγούδι· δεν περιμένεις ποτέ πολλά από τη συμμετοχή του κοινού, οπότε το να ακολουθήσει όλο το γκρουπ τις οδηγίες και να κλείσει την παράσταση με μια υπέροχη αρμονία και σβήσιμο ήταν απλώς θεαματικό.

Αυτή η εκδήλωση αποτέλεσε μια εκπληκτική εισαγωγή στα έργα του John Dowland και του Henry Purcell, και το όμορφο των Proms είναι πως όποιος θέλει μπορεί να ξανακούσει τη ραδιοφωνική εκπομπή αν το πρόγραμμα ξεπέρασε την ώρα του υπναρού του. Συνιστώ ανεπιφύλακτα να το κάνετε – αξιοποιήστε την ευκαιρία να απολαύσετε ένα διεθνούς κλάσης σύνολο να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα, σε μια από τις πιο διάσημες αίθουσες συναυλιών στον κόσμο. Τα Proms αποδίδουν και πάλι.

Τα BBC Proms φιλοξενούνται στο Royal Albert Hall μέχρι τις 12 Σεπτεμβρίου

Φωτογραφία: Chris Christodoulou