レビュー：BBCプロムス：レイトナイト バロック、ロイヤル・アルバート・ホール

人工知能が芸術界に忍び込もうとする中で、ルネサンス後期からバロック時代の最も愛される歌曲を取り上げた深夜のプロムスほど最高のアンチドートはありません。トーマス・ダンフォードの率いるジュピター・アンサンブルは2018年に結成され、歴史の広範な時代から珍しい作品とよく知られた曲の双方を演奏することに情熱を注いでおり、これらの作品を生き生きと蘇らせるのにうってつけの存在です。ルネッサンスリュートを手にしたダンフォードは、すぐに今夜の私たちの音楽の案内役となりました。

ロイヤル・アルバート・ホールで開催された本公演には比較的大勢の観客が集まりましたが、午後10時15分開始ということもあり、主に席やピットエリアが埋まる選ばれた聴衆でした。残念ながらサークル席やギャラリーの立ち見に散らばっていた方々には申し訳なかったです。上層部を閉鎖するか、少なくともそこで集まった数少ない人たちがより近くに移動できるようにしたほうが理にかなっていると感じました。特に昨夜のように静かな曲が多いコンサートでは、アンサンブルが広大なホールの中で埋もれてしまうこともありました。

公演の終了予定時刻が午後11時30分とされていたため、コンサートの実際の演奏時間がおよそ50分であることを考えると、計画が難しかったと思います。そのくらいの長さが、遅い時間帯に始まるコンサートとしては理想的で、遅くなると疲労や交通への不安が生じ始めますから。

追加の演奏時間は、オリジナル作品2曲と、夜を締めくくるバロックに近いカバー曲「ヘイ・ジュード」の演奏によるものです。個人的には、コンサート全体をダウランドとパーセルの時代の曲で統一し、それ以外には逸れない方が良かったと感じます。そうした内容は、もっと時間のある昼間のプロムスに適しているでしょう。新曲は確かに往時と現代の音楽のつながりと、現代の作曲における敬意の表し方を示しましたが、今回の場には少し違和感がありました。

ジュピター・アンサンブルは、ダンフォードのリュートに加え、ヴァイオリン2本、ヴィオラ、チェロ、ダブルベース、パーカッション、チェンバロまたはオルガンで構成されており、オリジナル曲にはサクソフォン、トランペット、ドラムも加わりました。テナー歌手のローレンス・キルズビーが歌唱を担当し、時折他のメンバーも共に歌いました。このグループが奏でる、美しくも哀しみを帯びた愛の歌の音色を想像するのはたやすいでしょう。

特にダウランドの「古い涙（Lachrimae antiquae）」は親密さが際立ち、歌い手は「流れよ、我が涙よ、泉から！ 永遠に追放されし者よ、我を哀れめ」と訴えます。これは絶望の涙であり、リュートと歌唱の組み合わせがその感情をより強調しました。パーセルの「夕べの賛歌（An Evening Hymn）」は、歌い手が肉体的・精神的な安らぎを求める曲として締めくくりにふさわしく、「ハレルヤ」がロイヤル・アルバート・ホールの空間に響き渡り、曲の感情を見事に捉えていました。

もう一つ鳥肌が立つ瞬間は、新曲の一つ目によるものでした。ダンフォードは聴衆を四つのグループに分け、それぞれにパートを与えて歌わせました。観客参加型で期待することは少ないですが、このグループが指示に従い、素晴らしいハーモニーと共に演奏を締めくくったのはまさに圧巻でした。

この公演はジョン・ダウランドとヘンリー・パーセルの作品への素晴らしい導入となりました。プロムスの魅力は、放送を後から聴けることで、夜遅くても安心して楽しめます。ぜひ体験してください。世界的に名高いアンサンブルが最高のパフォーマンスを繰り広げる、有名コンサート会場での公演を。プロムスはまたしても期待を裏切りません。

BBCプロムスは9月12日までロイヤル・アルバート・ホールで開催中です

写真提供：クリス・クリストドゥルー