Die Metropolitan Opera hat ein Memorandum of Understanding mit der Saudi Music Commission und dem Royal Diriyah Opera House unterzeichnet, das die Met zur Winter-Residenzgesellschaft in Riad macht, wenn das neue Opernhaus 2028 eröffnet wird. Im Rahmen der fünfjährigen Vereinbarung wird die Met jeden Winter für drei Wochen mit vollständig inszenierten Opern und Konzerten nach Saudi-Arabien reisen.
Die Partnerschaft beinhaltet auch Programme zur beruflichen Weiterentwicklung, bei denen die Met Ausbildungen für saudische Sänger, Komponisten, Regisseure, Designer und Techniker anbietet. Im Rahmen dieser Initiative wird auch eine neue Oper in Auftrag gegeben.
„Diese Zusammenarbeit ist mehr als ein kultureller Austausch; es ist eine Gelegenheit, neue Verbindungen zu knüpfen, unsere Geschichten durch Musik zu teilen und zu einer lebendigen globalen Kunstgemeinschaft beizutragen“, sagte Paul Pacifico, Geschäftsführer der Saudi Music Commission.
Peter Gelb, der Generaldirektor der Met, beschrieb die Vereinbarung als essenziell für die Stabilität des Unternehmens. „Kultureller Austausch zwischen Ländern ist auf menschlicher Ebene wesentlich, und dieser Plan zur Zusammenarbeit wird auch neue bedeutende Unterstützungskanäle für die Met bieten“, sagte er.
Wie von der New York Times berichtet, wird erwartet, dass der Deal der Met in den kommenden Jahren mehr als 100 Millionen Dollar an Unterstützung einbringt. Das Unternehmen stand seit der Pandemie vor ernsten finanziellen Herausforderungen und zog etwa 120 Millionen Dollar aus seinem Stiftungsvermögen ab, um Betriebsausgaben zu decken. Das Stiftungsvermögen der Met ist auf 232 Millionen Dollar gesunken, von 306 Millionen Dollar im Jahr 2022, und Moody's hat kürzlich das Kreditrating des Unternehmens herabgestuft.
Die Partnerschaft kommt auch inmitten globaler Kritik an der Menschenrechtsbilanz Saudi-Arabiens, einschließlich der Tötung des Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018.
Jerry Inzerillo, CEO der Diriyah Company, sagte: „Die Eröffnung des Royal Opera House in Diriyah wird ein Meilenstein in der kulturellen Reise des Königreichs sein und ein Beweis für unser Engagement, Diriyah zu einem globalen Ziel für Kunst und Kultur zu machen.“
Die ersten Aufführungen der Met in Riad sind für 2028 geplant, mit einem Repertoire, das Werke wie Mozarts Die Zauberflöte und Puccinis La Bohème umfassen soll.