El Metropolitan Opera ha firmado un memorándum de entendimiento con la Comisión de Música de Arabia Saudita y la Ópera Real de Diriyah, que convertirá al Met en la compañía residente de invierno en Riad cuando la nueva casa de ópera inaugure en 2028. Bajo el acuerdo de cinco años, el Met viajará a Arabia Saudita cada invierno durante tres semanas para realizar óperas completas y conciertos.
La colaboración también incluye programas de desarrollo profesional, con el Met proporcionando entrenamiento para cantantes, compositores, directores, diseñadores y técnicos saudíes. Como parte de la iniciativa, también se encargará una nueva ópera.
“Esta colaboración es más que un intercambio cultural; es una oportunidad para forjar nuevas conexiones, compartir nuestras historias a través de la música y contribuir a una comunidad artística global vibrante”, dijo Paul Pacifico, CEO de la Comisión de Música de Arabia Saudita.
Peter Gelb, el Gerente General del Met, describió el acuerdo como vital para la estabilidad de la compañía. “El intercambio cultural entre países es esencial a nivel humano, y este plan de colaboración también proporcionará nuevas vías de apoyo significativo para el Met”, dijo.
Como informó The New York Times, se espera que el acuerdo proporcione al Met más de 100 millones de dólares en apoyo durante los próximos años. La compañía ha enfrentado serios desafíos financieros desde la pandemia, retirando alrededor de 120 millones de dólares de su fondo de dotación para cubrir gastos operativos. El fondo de dotación del Met ha descendido a 232 millones de dólares, desde 306 millones en 2022, y Moody’s recientemente degradó la calificación crediticia de la compañía.
La asociación también se da en medio de escrutinio global sobre el historial de derechos humanos de Arabia Saudita, incluyendo el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018.
Jerry Inzerillo, CEO del Grupo Diriyah Company, dijo: “La apertura de la Ópera Real en Diriyah será un momento histórico en el viaje cultural del Reino, y un testimonio de nuestro compromiso por convertir a Diriyah en un destino global para las artes y la cultura.”
Las primeras actuaciones del Met en Riad están programadas para 2028, con un repertorio que se espera incluya obras como La Flauta Mágica de Mozart y La Bohème de Puccini.