Interview: Sarah Stiles spricht über das Welt-Premiere-Musical ICEBOY! im Goodman Theatre

Die zweifache Tony-Award-Nominierte Sarah Stiles gibt einen Ausblick auf das, was im neuen Sommermusical Iceboy! im Goodman Theatre bevorsteht., oder Die vollkommen unwahre Geschichte darüber, wie Eugene O’Neill „Der Iceman Cometh“ schrieb. Sie spricht darüber, wie es ist, an einem Weltpremierenmusical zu arbeiten, zu ihren Wurzeln in der Musical-Theater-Comedy zurückzukehren mit ihrer Figur Lambert und die Bühne mit Co-Stars wie Megan Mullally, Nick Offerman und Grey Henson zu teilen. 

Iceboy! ist ein Weltpremiere-Musical. Wie war es, zu dem Prozess zurückzukehren, ein brandneues Stück zu proben und vorzubereiten? 

Ich vergesse immer, wie erschöpfend es ist. Ich vergesse, dass ich viele Nickerchen brauche und meine Ernährung im Griff haben muss, sowie meine Therapie planen muss. Es ist großartig. Es ist einfach viel Arbeit, definitiv, auf jeden Fall... Das Goodman ist großartig. Ich habe hier vorher noch nie gearbeitet, aber Chicago ist erstaunlich. Es ist also schön, aus der Stadt heraus zu sein und sich einfach nur darauf zu konzentrieren, weißt du? 

Was begeistert dich am meisten, wieder zur Musical-Theater-Comedy zurückzukehren? 

Das ist mein Herz und meine Seele. Es ist, wo ich gelernt habe, lustig zu sein und wirklich zu schauspielern. Das war das erste, was ich je gemacht habe, und ich denke, es ist eine so unterhaltsame, kollaborative und aufregende Kunstform. Es fühlt sich so gut an, vor einem Live-Publikum zu stehen und wieder zu singen. Es war einfach großartig. 

Wie bist du in die Musical-Theater-Comedy gekommen? Weil ich das Gefühl habe, dass du dafür einen so einzigartigen Flair hast. 

Ich habe als Kind mit dem Theater in der Gemeinde in New Hampshire angefangen. Ich habe Annie wie eine Million Mal gespielt. Und dann, ich mache mich alt [aber ich hatte] Kassetten von Cats und Les Mis und all das, die ich bis zum Abblättern aus ihren Plastikhüllen gehört habe. 

Ich habe mich als Kind in das ganze Konzept verliebt und bin direkt nach der High School nach New York gegangen, wo ich bei AMDA angefangen habe, weil es sich wie der schnellste Weg anfühlte, mich zurechtzufinden. Ich habe dort anderthalb Jahre verbracht, und plötzlich lebte ich in New York und ging zu offenen Castings.

Das bringt mich zu einer anderen Frage: Welches Musical hat dich dazu gebracht zu sagen, dass Musical-Theater für dich ist?

Ich hatte ein VHS-Band, das meine Eltern in meiner Kindheit vom Fernsehen aufgenommen haben. Ich muss die Reihenfolge wissen, weil ich das für wichtig halte. Es hatte Annie, Flash Dance und Der Zauberer von Oz, was, denke ich, meine Karriere ziemlich definiert. Es hat mich geprägt. Ich denke, [das Musical, das mich wirklich geprägt hat], war wahrscheinlich Der Zauberer von Oz, ehrlich gesagt. Das ist ein Film-Musical, aber als ich herausfand, dass man das auch auf der Bühne machen kann, war es das! 

Und Les Mis war ziemlich... unglaublich. Und dann kam Rent heraus und ich dachte: „Oh mein Gott, das ist wirklich so cool.“

Ich meine, die Kunst hat sich im Laufe der Jahre so sehr verändert, aber ich liebe all diese klassischen, old-school Musical-Theater Broadway-Shows, und ich liebe auch die neuen Dinge, die alle machen. Und wir machen hier definitiv etwas sehr Einzigartiges [mit Iceboy!] 

Was ist deine Geschichte mit Eugene O’Neill? 

Gott, ich habe keine Geschichte mit Eugene O’Neill! Ich werde Folgendes sagen: Man muss nichts über Eugene O’Neill wissen, um Iceboy! wirklich genießen zu können!...Wenn man es tut, gibt es hier einige spaßige Nuggets, wenn man The Iceman Cometh und Eugene O’Neill und all das kennt. Aber man muss es nicht wissen. 

Wie bereitest du dich körperlich und mental auf diesen Prozess des Musicals vor?

Ich versuche immer herauszufinden, mit welchem Teil des Charakters ich mich emotional und physisch identifizieren kann, und dann mache ich viel Nachforschung zu den Gründen und dem Wie. Dann versuche ich, es unter ein Vergrößerungsglas zu legen und einfach vergrößern. 

Für Tootsie war es unglaublich einfach, weil ich, leider, ziemlich nah an diesem neurotischen Typ bin. Ich werde sagen, dass es wirklich schwer war, [Sandy] ein Jahr lang zu spielen und mich ein bisschen verrückt gemacht hat. Ich wusste das, als mir die Rolle angeboten wurde. Ich erinnere mich, dass mein Manager und Agent am Telefon waren und mir mitteilten, dass ich das Angebot bekommen hatte, und ich sagte: „Ich glaube, diese Rolle wird mein Leben verändern und wirklich meiner Karriere helfen, aber ich denke auch, dass sie mich verrückt machen wird.“ Und das hat sie irgendwie. 

Mit Hand to God gab es eine Stille und eine Erdung und eine echte Intelligenz – eine emotionale Intelligenz – über [Jessica], die ich auch habe. Und deshalb war es wie ein Traum, in ihr zu leben. 

Das Theater war schon immer [wie Therapie], weil du immer wieder in einem Moment lebst. Es ist eine solche Therapie [wenn] man wirklich mit dem kämpft, was der Charakter zu bekämpfen hat. Und je näher es an Dingen ist, die man im eigenen Leben tun muss, desto mehr Arbeit bekommt man daraus, aber man muss es auch tun. 

Also, bei Iceboy! ist es mir zu den unglaublichsten Zeiten gekommen....Was an dieser Erfahrung schön ist, ist, dass [was meine Figur Lambert] durchlebt – sie hat all diese Symptome und erlebt all diese Dinge, was wirklich schwierig ist, und sie ist wirklich von ihnen belastet [Anmerkung des Interviewers: Sie müssen Iceboy! sehen, um mehr über Lamberts Zustand zu erfahren – Keine Spoiler hier!] Aber dann darf sie auch verlieben und sich darüber hinwegbewegen...Ich fühle mich wirklich glücklich, das gerade zu tun. 

Und...was ich sagen kann, ist, dass Rollen zu dir kommen. Ich bin da sehr „woo woo“ bei all dem. Ich denke, die Rollen finden dich und geben dir, was du im Moment brauchst. Und wirklich, ich kann auf meine Karriere schauen und das Wachstum sehen, das ich direkt durch das Spielen dieser Rollen gemacht habe. Kunst ist für mich sehr tief, weißt du? 

Auf den Punkt gebracht, was kannst du mir über Lambert [deine Figur in Iceboy! - die Assistentin des Stars Vera Vimm, gespielt von Megan Mullally] erzählen? 

Lambert ist Veras rechte Hand. Sie ist ihr Unterstützungssystem. Sie ist ihre Maid. Sie kämpft mit einigen Herausforderungen in ihrem eigenen Leben, die sie auf eine Weise gefangen halten, sodass wir alle ein wenig gefangen sind. Also die Bedingung, die sie hat, die ich nicht spoilern möchte, hält sie an diesem Ort, an dem sie nicht wirklich vorankommen kann. Und im Laufe des Stücks – die Reise für uns alle in Iceboy! – geht es ums Auftauen.

Wie ist es, Megan Mullally und Grey Henson als Szenenpartner zu haben? 

Incredible! Ich bin schon lange ein Fan von Grey. Mit ihm zu arbeiten, ist wirklich die einfachste, lustigste, liebevollste Erfahrung. Er ist einfach ein köstlicher Mensch, der unglaublich talentiert und so offen und ernsthaft und verletzlich und lustig und großzügig ist. Die Arbeit mit ihm war einfach unglaublich. 

Megan ist jemand, den ich immer bewundert habe, zu dem ich aufgesehen habe und der mich inspiriert hat, sodass die tatsächliche Zusammenarbeit mit ihr ein absoluter Traum war. Sie ist unglaublich großzügig auf der Bühne und so kollaborativ... Sie ist wirklich die Beste. Sie ist ein Riese, komödiantisch. Und ihr Verständnis für Musical-Theater, Geschichtenerzählen und Song – es ist eine Meisterklasse, und so verbringe ich diese Zeit mit ihr ist einfach ein Geschenk... Ich fühle mich wirklich glücklich. Und Nick [Offerman ist] unglaublich, und sie zusammen zu beobachten ist unglaublich. Ich weiß, dass alle es satt haben zu sagen, wie verliebt sie sind, aber sie sind wirklich so verliebt. Es ist verrückt. Es ist eine schöne Sache, das zu beobachten. 

Was ist dein Prozess, um Material zu lernen, besonders in einem Stück wie diesem, wo es sich während der Proben in den Previews ändern wird?

Ich habe festgestellt, dass ich wirklich zwei Schläfchen brauche, um wirklich da zu sein. Bei einem Schlaf kann ich die Texte sagen, aber nach zwei Schläfchen kann ich auch gleichzeitig schauspielern. Das habe ich über mich gelernt. 

Manchmal hat man diese Gelegenheit nicht. Wir mussten beim Goodman Gala auftreten, als wir nicht einmal eine Woche proben konnten. Grey und ich hielten uns einfach in Angst aneinander fest und versuchten, uns an alle Worte zu erinnern. 

Es ist einfach eine dieser Sachen. Es ist so ein Muskel. Bei Fernsehen musst du es ziemlich sofort machen. Ich meine, du kannst schneiden, das ist schön. Aber du möchtest auch nicht die Zeit von jedem verschwenden.  

Es ist wie Gewichte heben. Und wir heben in diesem Stück viele Gewichte. 

Was hoffst du, dass die Zuschauer aus dem Stück mitnehmen? 

Ich hoffe, sie haben physische Schmerzen vom vielen Lachen... Die Welt ist gerade ziemlich dunkel. Es gibt viel Trostlosigkeit. Und die Menschen sind nicht super glücklich. Und ich denke, dieses Stück ist zwei Stunden, um alles zu vergessen und wirklich zu lachen. Und ständig überrascht zu werden. Ich meine, wir lachen während aller Proben. Wir sind in der Technik und lachen immer noch übereinander. Ich meine, wir haben einige dieser Witze eine Million Mal gesehen, und sie überraschen uns immer noch, und sie bringen uns immer noch zu diesem großen, weit offenen, schallenden Lachen. Ich hoffe, die Leute haben einfach richtig Spaß.

Sehen Sie Sarah Stiles als Lambert im Weltpremiere-Musical Iceboy!, das am 21. Juni im Goodman Theatre beginnt.

Fotos mit freundlicher Genehmigung des Goodman Theatre