Tillgängliga språk
År 1997 gjorde David Harewood historia som den första svarta skådespelaren att spela Othello på National Theatre i London. Nästan 30 år senare har Harewood återupptagit sin historiska roll för första gången sedan 1997 i en ny produktion som nu strömmas exklusivt på Marquee TV.
För att fira Othellos globala streamingrelease och diskutera det arbete som fortfarande behöver göras för att göra teatern mer tillgänglig, kom den älskade komikern och skådespelaren Munya Chawawa och David Harewood tillsammans för en konversation filmad vid Shakespeare's Globe.
Den omfattande konversationen sker i takt med att Munya Chawawa har grundat Black Boys Theatre Club – ett nytt initiativ med målet att föra teater till unga svarta tonårspojkar genom att ta hundratals tonåringar från London på teaterutflykter tillsammans med Munya. Initiativet ger också pojkarna bakom kulisserna tillgång till branschen.
Munya säger: “Det handlar om att få teatern att kännas mer som en plats och mindre som något främmande. När jag var 16 år såg jag Lejonkungen med min familj och det var fantastiskt. Men sedan gick jag ensam på teater på The Old Vic och då var det bara jag. En helt annan publik, en helt annan demografi. Jag tänkte för mig själv 'om det inte finns någon som jag i publiken, borde det definitivt inte finnas någon som jag på scenen.' Då började jag se David Harewood spela Othello, David Oyelowo spela Coriolanus, Ncuti Gatwa i The Importance of Being Earnest… och jag tänkte att vänta, svarta män spelar huvudrollerna i dessa pjäser så detta måste vara en plats för dem.”
När Harewood minns att han var den första svarta skådespelaren att spela Othello på National Theatre säger han chockerande: “Folk blev upprörda. Det var mycket prat, särskilt i dagspress, vi pratar om The Independent – som sa 'varför spelar den här killen Othello? Vem är David Harewood? Varför borde han spela Othello? Borde det inte vara Brian Cox?… Så jag visste att jag hade denna utmaning redan på mina axlar när jag kom in. Jag var fast besluten att vara så autentisk i den rollen som jag bara kunde. Och det fungerade - det blev en enorm succé; vi turnerade med den världen över. Det var en mycket känslosam, kraftfull pjäs och jag är otroligt stolt över den.”
Harewood fortsätter: “Av någon anledning har teatertraditionen min puts, eller blackface, accepterats. Anthony Hopkins spelade den i blackface, Olivier spelade den i blackface, Paul Scofield spelade den i blackface. Och jag ville bara bli av med det. Jag var fast besluten att presentera så autentiskt en svart person som jag kunde i den situationen.”
En barriär för tillgång som Munya och David lyfter upp är biljettpriserna. Harewood säger: “Det är dyrt, och det är det tråkiga med teatern... Jag menar, en biljett till Othello kostade £175. Vem har de pengarna att lägga på fyra biljetter? Jag minns att National för några år sedan hade en hel säsong där biljetterna kostade £10, och det förändrade demografin av människor som kom in i teatern, och jag tror att vi på något sätt behöver göra det eftersom det finns en helt ny generation där ute som inte känner till teatern. Jag tror att teatern behöver den nya generationen och energin. Så på något sätt måste vi få ner biljettpriserna.”
David Harewood spelar OTHELLO mot Toby Jones (HARRY POTTER, MR BATES VS THE POST OFFICE) och Caitlin Fitzgerald (SUCCESSION), med stödjande skådespelare som Vinette Robinson (BOILING POINT) och Olivier Award-vinnande skådespelaren Luke Treadaway, och en ny originalmusik av alternativmusikikonen PJ Harvey.
Othello med David Harewood strömmas exklusivt på Marquee TV nu. Munya Chawawa och David Harewoods konversation är tillgänglig att se nedan:
Fotokredit: Jeanie Jean
