Το Kennedy Center μπορεί να κλείσει άμεσα καθώς οι ηγέτες προειδοποιούν για πτώχευση

Το John F. Kennedy Center for the Performing Arts μπορεί να κλείσει το κεντρικό του κτίριο από την Τρίτη 15 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με έγγραφα που εξασφάλισε η The Washington Post.

Σύμφωνα με την Post, ένα πακέτο 57 σελίδων που στάλθηκε στο διοικητικό συμβούλιο του κέντρου πριν από μια έκτακτη συνεδρίαση την Τρίτη, περιγράφει δύο αποφάσεις. Η πρώτη αφορά τη χρηματοοικονομική κατάσταση του κέντρου, με τους αξιωματούχους να προειδοποιούν ότι ο φορέας μπορεί να μην είναι σε θέση να καλύψει τα μισθοδοτικά έξοδα ή να πληρώσει για τις ρουτίνας συντηρήσεις μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Η δεύτερη προβλέπει το άμεσο κλείσιμο του κεντρικού κτιρίου για λόγους ασφαλείας.

Η χρηματοοικονομική απόφαση συνδέει τη διάσωση με τη δημόσια αναγνώριση του προέδρου Donald Trump, ο οποίος εγκαταστάθηκε ως πρόεδρος πέρυσι. Σύμφωνα με την Post, το πακέτο αναφέρει ότι ο Trump προσφέρθηκε να συγκεντρώσει τα απαραίτητα κεφάλαια για να αποτρέψει την πτώχευση κατά τη διάρκεια του σχεδιαζόμενου ανακαινιστικού έργου, αλλά πιθανότατα δεν θα το πράξει χωρίς τη σωστή αναγνώριση για τον ρόλο του. Οι trustees καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε 10 πιθανά επιγραφές για την εξωτερική όψη του κτιρίου, μία από τις οποίες αναφέρεται στο «Trump Kennedy Center Fund.»

Η πρόταση ακολουθεί ψήφο του διοικητικού συμβουλίου πριν από λιγότερο από ένα μήνα για να χαραχθεί το όνομα του Trump στη πρόσοψη. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Christopher Cooper, ο οποίος αποφάσισε τον Μάιο ότι μόνο το Κογκρέσο μπορεί να μετονομάσει το κέντρο και διέταξε την αφαίρεση του ονόματος, εξετάζει την αμφισβήτηση εκείνου του προηγούμενου σχεδίου.

Η Post αναφέρει επίσης ότι η οικονομική κατάσταση του κέντρου έχει επιδεινωθεί από τότε που το όνομα του Trump προστέθηκε για πρώτη φορά στο κτίριο τον Δεκέμβριο. Μέχρι τον Μάιο, οι αξιωματούχοι προέβλεπαν περίπου 124 εκατομμύρια δολάρια έσοδα έναντι προϋπολογισμού 220 εκατομμυρίων, αφήνοντας ένα εκτιμώμενο έλλειμμα 23 εκατομμυρίων ακόμη και μετά από περικοπές στις δαπάνες.

Στο θέμα της ασφάλειας, ο Εκτελεστικός Διευθυντής Matt Floca είπε στους trustees ότι ένα τμήμα σοβά στην οροφή έπεσε περίπου 60 πόδια στο Grand Foyer κατά τη διάρκεια καταιγίδας στις 4 Σεπτεμβρίου, χωρίς τραυματισμούς. Οι επιθεωρητές εντόπισαν πρόσθετες ζημιές από νερό στο εσωτερικό του κτιρίου και οι μηχανικοί βρήκαν σοβαρή διάβρωση της δομής σε δεκάδες από τις εξετασθείσες εξωτερικές επιφάνειες. Ένα προσχέδιο απόφασης περιγράφει το κτίριο ως μη ασφαλές για συνεχιζόμενη χρήση.

Ο Trump είχε προτείνει αρχικά κλείσιμο δύο ετών τον Φεβρουάριο. Το διοικητικό συμβούλιο το ενέκρινε τον Μάρτιο, ο δικαστής Cooper το μπλόκαρε τον Μάιο, και οι trustees το ενέκριναν ξανά στις 13 Αυγούστου ως μέρος μιας ανακαίνισης περίπου 250 εκατομμυρίων δολαρίων. Η απόφαση της Τρίτης θα επιταχύνει το κλείσιμο ώστε να γίνει άμεσα.