Tillgängliga språk
Först och främst antar jag att jag ska börja med att presentera mig själv.
Mitt namn är Tosh Wanogho-Maud, och jag spelar Lola på måndagar och kanske några andra gånger som omständigheterna tillåter i den splitter nya produktionen av den Olivier, Tony och Grammy Award-vinnande Kinky Boots The Musical.
Sådan är livet som en stand-in i West End, något jag faktiskt aldrig har provat på förut. Början av min karriär var fylld med många först understudy till huvudroller, samtidigt som jag framförde mitt eget ensemblespår varje kväll, tills jag började spela huvudroller i West End, och sedan dess har det varit vad jag har ägnat största delen av min karriär åt att göra.
"Så varför behövs det en stand-in?" hör jag några av er fråga. Nåväl, svaret är ganska enkelt. Livslängd. Både för showen och artisten!
Nutida musikaler är skrivna på ett sådant sätt att mer och mer krävs av artister vokalt, känslomässigt och fysiskt. Åtta föreställningar i veckan. Ibland två gånger om dagen.
Photo Credit: Matt Crockett
Jag ska inte tråka ut dig med vetenskapen om det, men de mänskliga stämbanden är inte större än nagelbandet på ditt finger, och för att nå några av de toner som många roller kräver, måste de stackars små sakerna slå snabbare än en sångares hjärta gör.
Kort sagt, att upprätthålla en show är svårt, och vissa roller är svårare att upprätthålla än andra. Lola är en av de rollerna. Hon är en BEST. Fullt ut dansande i högklackat, svävande sång, och lämnar inte scenen om det inte är för att byta om till en annan klänning. Det är MYCKET för en person.
Och således, kommer stand-in in. Stand-in tar bort lite av pressen från den individ som spelar rollen för större delen av veckan, vilket ger dem en chans att återhämta sig. Och det är nyckelordet: återhämtning.
Att uppträda en show varje kväll är som att göra ett maraton…varje dag…i två timmar. Kan du föreställa dig? Det är så mycket stress att utsätta kroppen för och att sprida det mellan två artister inte bara gör logistisk mening, utan i termer av artistens välbefinnande, är det bara självklart!
Photo Credit: Johan Perrson
Dessutom borde jag nämna att två artister kan tilltala två olika publiker. Kanske är den ena en TV-stjärna och den andra en musikalstjärna…(blink blink). Plötsligt, sett från en producents synvinkel, genom att använda TVÅ artister, drar du in en större fanbas, och med mer press som läggs på biljettkassor för att nå de nivåer vi såg före Covid, är det något varje produktion borde dra nytta av.
Eftersom mer krävs av artister både på scenen och utanför, tror jag att vi kommer att se mer jobbdela och jag är verkligen helt för det.
Låt oss vara ärliga...
Två Lolas är så mycket bättre än en!
Kinky Boots är på London Coliseum till 11 juli
