EDINBURGH 2026 Recension: IN THE BLACK, Underbelly Bristo Square

Den här föreställningen var fortfarande i förhandsvisningar när vi recenserade den.

I fängelset berättar en ung svart man sin historia. Bra på siffror, karismatisk och starkt driven av ambition, beskriver han hur han gick från att vara ett tufft barn med en krävande far i New York City till att tjäna en bonus på 1 miljon dollar innan han hamnade i fängelse. Quaz Degrafts dystra syn på familjeförväntningar och social hunger vrider och vänder sig hela tiden. Manuset är en skarp och introspektiv berättelse som lätt växlar från komedi till satir. Degrafts framträdande följer samma spår med fläckfria ton- och kroppsspråksförändringar som tillåter honom att kliva in och ut ur sin karaktärsföreställning med tydlighet. 

När vi tar den panoramiska vägen för att förstå varför han hamnade bakom galler kastar pjäsen mycket mot publiken. Rasism, misogyni, hatbrott, generationsklyfta, sexuella trakasserier och fler känsliga ämnen präglar hans monolog. Varje idé bär vikt och har en direkt konsekvens för berättelsen. Mycket står på spel och ibland kan det uppfattas som något överlastat att vilja inkludera så många sociala frågor samtidigt. Degraft närmar sig varje ämne med finess och bygger sakta upp sitt argument med precision, och undviker på egen hand överförklaringar.

Han stannar inte upp utan väljer att lita på sin publik att göra de nödvändiga kopplingarna. Det är upp till dem att fylla i undertextens tomrum och lista ut varför vissa handlingar är relevanta för det slutgiltiga budskapet. Det är ett nödvändigt vågspel, och ett som kan falla hur som helst för pjäsen. Å ena sidan är denna snabba genomgång av allt som är fel i ett kapitalistiskt samhälle begränsad av sin egen speltid; å andra sidan kan man säga att Degraft helt enkelt valt att inte mata sin publik med allt serverat. Oavsett är In The Black en fantastisk föreställning. Om inget annat, visar den hur utmärkt och mångsidig skådespelare Degraft är.