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Folheie qualquer jornal e pelo menos uma vez por semana um colunista lamenta as provações e tribulações dos relacionamentos modernos: ghosting, relacionamentos indefinidos, adultério, tudo agravado por uma multidão de aplicações de namoro. Primeiro apresentada há mais de cinquenta anos, a farsa de quarto de Alan Ayckbourn guarda uma notável semelhança com as mesmas queixas, sem o enfeite tecnológico.
O galanteador Jack, o bon vivant Bob Phillips e a rígida dona de casa Fiona Foster estão tendo um caso. Quando confrontados pelos cônjuges, inventam um álibi culpando "os Featherstones", um casal inocente recrutado como bodes expiatórios para assumir a culpa.
Logo os fios se cruzam quando os Featherstones são convidados para jantar por ambas as famílias em noites consecutivas. O ponto fulcral da peça mostra a engenhosidade e a magia teatral de Ayckbourn costurando as cenas, de modo que assistimos aos dois jantares desmoronarem ao mesmo tempo em um borrão meticulosamente coreografado de fogos de artifício cômicos. A física hipnotizante e semelhante a Buster Keaton de Adam Gillen é em grande parte responsável por isso.
Mas, olhando mais de perto, percebe-se que os jogos sexuais operam em função das dinâmicas de classe. Os Fosters são da classe média alta. O patriarca Frank é o chefe de um “departamento” vagamente definido e um chato monótono demasiado orgulhoso do seu papel paternal. Roger Allam se diverte satirizando a pompa de Frank de escola pública, balançando como uma coruja de pescoço rígido, exacerbando atrapalhadamente a confusão com suas investigações amadoras. Os Phillips, por outro lado, são da classe trabalhadora: Bob trabalha na mesma empresa, vários degraus abaixo, e circula alerta antes de escapar das suspeitas de infidelidade da esposa.
Crédito da Foto: Manuel Harlan
A direção de Philip Breen funciona como um relógio, sugerindo sutilmente essa dualidade de classe. A campainha dos Fosters tem um toque gentil, dos Philips um zumbido nervoso. As mulheres simultaneamente planejam os menus para os jantares para reforçar a ideia: abacate e quiche de um lado, sopa de galinha com macarrão e muita bebida do outro.
Mas Ayckbourn traça paralelos entre eles, embora nada discretamente. Os homens são machistas picantes; as mulheres sucumbem à repressão. Por trás da expressão rígida de Fiona, interpretada com profunda simpatia por Dorothy Atkinson, sentimos um tédio profundo. Teresa, esposa de Bob, escreve obsessivamente cartas para o The Guardian numa tentativa de encontrar sentido para além das amarras domésticas da maternidade. Os Featherstones aspiracionais e de classe média são a mesma coisa: o marido William puxa o saco servilmente de Frank e intimida sua tímida esposa Mary.
Embora nossas estruturas de classe não tenham a rigidez do meio do século que dá a Como a Outra Metade Ama seu caráter, ainda oferece uma visão da domesticidade do século XXI que parece desconfortavelmente atual: os ressentimentos não ditos por trás de olhares passivo-agressivos e as mulheres interrompidas por homens que confundem bravatas masculinas com autoridade mal saem do século XX.
Como a Outra Metade Ama está em cartaz no The Old Vic até 19 de setembro
Créditos das Fotos: Manuel Harlan
