Review: RED, Crazy Coqs

Red is een schitterende en rijk entertainmentmusicalrevue die de vurige iconen viert die de geschiedenis van het theater en de film hebben vormgegeven, terwijl het tegelijkertijd de buitengewone talenten van de maker en uitvoerder, Amber Topaz, toont. Stijlvol, intelligent en vol liefde voor zijn onderwerpen, is dit veel meer dan een cabaretshowcase. Het is een liefdevol gemaakte theatrale viering van vrouwelijke performers wiens invloed door generaties heen blijft weerklinken.

De productie stelt meteen zijn glamoureuze wereld vast. Het podium is versierd met een weelderig rood fluwelen gordijn terwijl een strak kledingrek een opvallende rode veren boa en ochtendjas tentoonstelt. Bovenop de piano staat een hoed die stilletjes hint naar de theatrale schatten die komen gaan. Het is elegant, onderkoeld en doordrenkt van de oude Hollywood-allure.

Vanaf het moment dat Amber Topaz verschijnt, trekt ze moeiteloos de aandacht met haar charisma. Ze introduceert het publiek aan een reeks gevierde roodharigen uit de musical theater, film en populaire cultuur inclusief Ginger Rogers, Jessica Rabbit, Jessie uit Toy Story, Nicole Kidman, Lucille Ball, Rita Hayworth, Prinses Fiona uit Shrek, Susan Sarandon en Shirley MacLaine, Red onthult zich snel als een liefdevolle verkenning van artistiek erfgoed.

Red is geen gewone muzikale revue. Het is een geschiedenisles verpakt in Hollywood glamoure en muzikale vreugde.

Topaz leidt het publiek door de levens en carrières van deze opmerkelijke vrouwen met warmte, humor en oprechte bewondering. Verhalen over Rita Hayworth’s iconische haarslag in Gilda, Lucille Ball’s legendarische gezichtscomedy en de charmant naïeve schermpersona’s van Shirley MacLaine en Shirley Temple zijn naadloos in de avond verweven. Vooral ontroerend is de aandacht die wordt besteed aan Gwen Verdon, wiens drie Tony Awards en blijvende partnerschap met Bob Fosse met evidente passie en respect worden verkend.

Topaz zelf bewijst een volmaakte triple threat performer te zijn. Trots omarmt ze haar identiteit als een "Yorkshire meid", en balanceert krachtige zang, komische precisie en boeiende verhalen met een ongelooflijk sympathieke uitstraling. Het resultaat is een performer wiens eigen vasthoudendheid het gedrag van veel van de vrouwen die ze viert, weerspiegelt.

De revue schakelt slim tussen eerbetoon en sociale reflectie, waarbij niet alleen iconische performers worden belicht, maar ook de vastberadenheid en ambitie van vrouwen die internationale carrières hebben gesmeed. Er is speelse comedy in haar portrettering van personages zoals Miss Hannigan uit Annie, terwijl muzikale momenten emotionele diepgang en theatrale weerklank bieden.

Een bijzonder meeslepende sectie reflecteert op Emma Stone en haar toewijding aan Sally Bowles in Cabaret, wat leidt tot een aangrijpende uitvoering van 'Maybe This Time'. Het herinnert eraan hoe transformerend optreden kan zijn en hoe artistieke risico's carrières vormgeven.

Verschillende momenten steken er met kop en schouders bovenuit. Een hilarische piano-sequentie toont Topaz’s komische flair en emotionele verbinding met het materiaal. Haar Moulin Rouge! geïnspireerde medley van Nicole Kidman's Diamonds Are a Girl’s Best Friend is glamoureus en vocaal zelfverzekerd, terwijl haar betoverende belichaming van Jessica Rabbit een van de mooiste momenten van de avond levert. Haar vertolking van 'Why Don’t You Do Right?' vangt de verleidelijkheid en mysterie van het personage terwijl het slim erkenning geeft aan de inspiratiebronnen van Jessica Rabbit in Lauren Bacall en Rita Hayworth.

Even memorabel is Topaz’s uitvoering van Bette Midler’s versie van 'Everything’s Coming Up Roses'. Topaz beschrijft Midler als een volmaakte performer en levert het nummer met theatrale zelfverzekerdheid en emotionele kracht.

Haar bewondering voor Bernadette Peters is ook diep voelbaar. Topaz beschrijft Peters als de belichaming van Broadway-sterrendom en reflecteert op bezoeken aan Stephen Sondheim's Old Friends, wat een doordachte verbinding creëert tussen hedendaags theater en de legendes die het inspireerden. De show eindigt met twee minder bekende nummers die de ervaring verder verrijken, waardoor het publiek van vertrouwdheid naar ontdekking en verkenning wordt gebracht.

Misschien is de meest opbeurende boodschap van de productie de herinnering dat veel gevierde performers hun succes later in het leven vonden, wat bewijst dat dromen geen vervaldatum hebben en dat kunstzinnigheid op elke leeftijd kan bloeien.

Amber Topaz heeft iets werkelijk bijzonders gecreëerd met Red. Het is glamoureus, educatief, hartverwarmend en geweldig vermakelijk. Deze multitalent showgirl heeft een dynamische viering van de theatergeschiedenis samengesteld die de sirenes die voor haar kwamen eert, terwijl ze haar eigen plek tussen hen stevig vestigt.

Lees ons interview met Amber Topaz over de show hier.

De UK tour van Amber Topaz's Red is aan de gang: Live Shows | Amber Topaz

Foto Credits: Jason Read Photography