イングリッシュ・ナショナル・バレエの新しいサドラーズ・ウェルズプログラムにはたった二つの作品が含まれています。一つは、高く評価されるクリスタル・パイトによるUK初演作品であり、彼女はフライト・パターンやライト・オブ・パッセージを手掛けたことで知られています。もう一つの作品では、ディレクターのアーロン・S・ワトキンがカメロン・N・サンダースという、新たな作品を生み出すためにテイラー・スウィフトのエラズ・ツアーで踊ったことで知られるダンサーを起用するという賭けに出ています。結果的には、大ヒット作とミス作品が混在した結果となり、ENBをもっと有効に使えなかったことに失望をもたらす夜となりました。
ボディ＆ソウル（パート1）は、強い美学が引き立つ目を見張る作品です。強調しすぎることなく、常に高いクオリティを維持しています。この作品は「つながり」を探求することを目指しており、興奮を覚えるフルコールの駆け抜ける様子と交錯しながら、連作小品を通してそのさまざまな解釈を優雅に呈示しています。
ほとんどがパイト自身のフランス語の語りに合わせて踊られ、作品にはフィルムノワールの雰囲気があります。36人のダンサーが一体となって動き、繰り返される指示のサウンドトラックとともに、後にはショパンの少しやオーウェン・ベルトンの音楽も流れます。トム・ヴィッサーの劇的な照明もムードを設定しています。
際立っているのは、二重奏が美しき同期した動きの部分の間を漂うようにシームレスに行き来するところです。小さな歩幅とペースでゆっくりと始まり、ナレーターが「右、左、右、左」と繰り返します。二重奏として踊られた最初の部分は、その後、緊密なユニゾンで全グループによって繰り返されます。それぞれの二重奏のエネルギーは、異なる形の「つながり」を強調するために変化します。
アシュリー・クーパルとオタニ・ハルヒの火花を散らすデュエットは、素晴らしいダイナミックさを持ちます。白いシャツとズボンだけでスポットライトを当てられ、間違いがあれば目立ってしまうような状況下でも、彼女たちのシンクロは完璧でした。
イヴァナ・ブエノとザイ・カリステは、よくコントロールされた強さと柔らかさを示す感動的な化学反応を共有しています。いずれも手加減せず、カリステはENBスクールを卒業したばかりの新メンバーでありながら、とても成熟した力強いパートナーであることを示しました。エマ・ホーズとケン・スルハシは、全作品の中で最も印象的かつ感情的なデュエットを締めくくり、エマがパートナーの命なくなった体に向かって嘆きをあらわにしています。
これらの瞬間の間には、シームレスなパイトスタイルの動きがあり、アンサンブルは黒と白に分かれ、波のクラッシュを模倣して、スタイリッシュに舞台を横切り、滑らかなユニットとして一体となって動きます。ダンサーたちは、その要求の厳しい身体性に全力で挑むことに明らかに大いなる喜びを感じています。
プロパー・コンダクトでは、観衆を自由と驚きから始まり、ビッグ・ブラザーの世界でのアイデンティティの喪失に終わる三部作の旅に連れて行きます。サンダースは、ここ数年彼を一躍有名にしたグローバルスターとの仕事を通じて得た個人的な経験をこの作品に取り入れ、その一端を共有したいと考えています。
開始直後はうまくいっており、伝統主義者たちはキミエ・ナカノの明るいフローラルドレスやバレエのポストカードのような舞台を目の当たりにし、ラ・ラ・ランドのように舞台を滑り行くダンサーたちに喜びを感じることでしょう。暖かな照明（ジョーシー・ハリエット）や穏やかなアシストジャンプはまるで穏やかな夏の日のようです。ダンサーたちは自分たちを披露する瞬間を持ち、ライス・アントニ・ヨーマンズとスワニース・ルオンは特に無邪気な姿を見せながらステップを浮遊します。ブランドン・フィンクレアとハロルド・ウォーカー第三の新しいクラシカルスコアも歓迎すべき追加要素です。
「素晴らしいですね！」とホセ・マリア・ロルカ・メンションのナレーターが宣言します。彼は以前にちらっと姿を見せた人物であり、未来的な白いスーツとヘルメットを着用し、その声はSFの悪役のように歪められています。「腐敗」と「劣化」へと進む片道の道を示しています。下品なシーンが Cueとなり、ダンサーたちは非常にゆっくりと花柄を脱いで、肌色のボディスーツを露出します。官能的でエロティックであることを意図していますが、薄暗い照明と非常に遅い動きの振付の中ではうまくいっていません。ダンサーたちはお互いに絡み合っていますが、ほとんどが舞台から背を向けています。そのメッセージは崩れていきます。
今や私たちはすっかり堕落し、舞台は彼らの周りを囲み、壁は輝く白です。グループはストームトルーパーのように変わり、マスクの背後で顔を失います。何が何であるかの感覚を失い、おそらくそれが意図ですが、見ていて楽しいものではありません。振付的にも特に見るべきものはありません。初期のセクションは、手垢にまみれたロマンチックなバレエポーズを活用しましたが、この最後の部分では何かオリジナリティを示すことができたでしょう。サンダースは、これらのダンサーという素晴らしい才能を手にしているのですから、それを浪費するのはもったいないと感じました。
プロパー・コンダクトは、確かにうまくいく可能性のあるコンセプトです。実際、成功したパイト作品のあやふやな説明よりも、このシノプシスの方が私の興味を引きました。カンパニーのサドラーズ・ウェルズの作品はいつも素晴らしく、このカンパニーはフルサイス、ドーソン、バランシン、アクラム・カーンをもこなせます。たった二つの作品だけの独占的な夜にしては、もう少し考慮が必要だったでしょう。
写真提供: ASH
『ボディ＆ソウル』は3月28日までサドラーズ・ウェルズで上演中