Il nuovo programma del English National Ballet al Sadler’s Wells include solo due opere. Una, un debutto nel Regno Unito della molto ammirata Crystal Pite, responsabile di
Body and Soul (Parte 1) è un'opera ipnotica con un'estetica forte, non grida e non urla, la qualità è semplicemente sempre presente. L'opera cerca di esplorare il "collegamento" e ci conduce elegantemente attraverso le diverse interpretazioni di questo tramite una serie di vignette intervallate da eccitanti sequenze dell'intero corpo di ballo.
Danzato per la maggior parte su un testo francese parlato dalla stessa Pite, l'opera ha un'atmosfera da film noir. Il gruppo monocromatico di 36 ballerini si muove come uno solo con la colonna sonora di istruzioni ripetute, successivamente con un po' di Chopin e musica di Owen Belton. L'illuminazione drammatica di Tom Visser contribuisce a creare l'atmosfera.
Ciò che risalta è il flusso e riflusso senza interruzioni mentre i duetti si fondono tra sezioni di movimento sincronizzato glorioso. Inizia lentamente, con piccoli passi e andature, "droite, gauche, droite, gauche" ripete il narratore. La prima sezione, danzata come un duetto, è poi ripetuta dall'intero gruppo in unisono perfetto. L'energia di ogni duetto si sposta poi per evidenziare una diversa forma di collegamento.
Ashley Coupal e Haruhi Otani condividono una grande dinamica nel loro duetto vivace. Illuminati dai riflettori in sola camicia e pantaloni bianchi, ogni errore sarebbe stato evidente, ma la loro sincronia non poteva essere migliorata.
Ivana Bueno e Zai Calliste condividono una chimica commovente, dimostrando una forza e una morbidezza ben canalizzate. Nessuno dei due si trattiene e Calliste, un nuovo membro della compagnia appena diplomato alla ENB School, si dimostra un partner molto maturo e capace. Emma Hawes e Ken Suruhashi finiscono con il duetto più impressionante ed emozionante di tutti, mentre la Hawes piange sul corpo senza vita del suo partner.
Tra questi momenti, ci sono delle manovre senza interruzione in stile Pite, l'ensemble si divide in bianco e nero ed emula l'infrangersi delle onde, fluido e stiloso, prima di serpeggiare attraverso il palco, muovendosi come un'unica unità levigata. I ballerini evidentemente provano un grande piacere nel gettarsi nella fisicità esigente dell'opera.
Proper Conduct porta il pubblico in un viaggio in tre parti, che inizia con libertà e meraviglia, e termina con la perdita dell'identità nel mondo di Grande Fratello. Saunders ha attinto dalle esperienze personali per il lavoro, essendo stato catapultato agli occhi del pubblico negli ultimi anni attraverso il suo lavoro con star globali, voleva condividere una parte di questo.
Inizia bene, e i tradizionalisti gioiranno un po' alla vista degli abiti floreali leggeri e luminosi (Kimie Nakano) e delle scene di balletto da cartolina che i ballerini attraversano il palco, come qualcosa uscito da La La Land. L'illuminazione calda (Joshie Harriete) e i leggeri jeté assistiti fanno sembrare una giornata d'estate piacevole. I ballerini hanno un momento per mettersi in luce anche loro, Rhys Antoni Yeomans e Swanice Luong sembrano particolarmente spensierati mentre scorrono tra i passi. Anche la nuova colonna sonora classica di Brandon Finklea e Harold Walker III è un'aggiunta ben accolta.
“Non era. Che. Delizioso?” dichiara il Narratore di Jose Maria Lorca Menchón, che avevamo visto brevemente prima. È vestito in un abito bianco futuristico e casco, “la sua” voce è distorta come un cattivo di fantascienza. Siamo su un percorso a senso unico verso il “marcio” e la “decadenza” sotto la superficie, spiega. Ed ecco entrare alcune scene intime e volgari e i ballerini che molto lentamente si liberano dei loro abiti floreali per rivelare i bodysuit color carne sottostanti. Destinati a essere sensuali ed erotici, ma non funziona tra l'illuminazione cupa e una coreografia molto lenta. I ballerini si avvolgono l'uno contro l'altro, per lo più girati di spalle al palco. Il messaggio inizia a sgretolarsi.
Ora siamo completamente corrotti, il palco si chiude intorno a loro, le pareti sono di un bianco brillante. Il gruppo si trasforma in quelli che sembrano Stormtrooper, privi di volto dietro le maschere. Perdiamo qualsiasi senso di chi è chi, il che è probabilmente l'intento, ma non è divertente da guardare. Anche coreograficamente, non c'è molto da dire. La sezione precedente ha utilizzato pose romantiche del balletto clichè, ma questa ultima parte avrebbe potuto dimostrare un po' di originalità. Saunders ha strumenti eccellenti sotto forma di questi ballerini a sua disposizione e alla fine questo è sembrato uno spreco.
Proper Conduct è certamente un concetto che potrebbe funzionare. Anche la sinossi ha catturato la mia attenzione più della descrizione più vaga allegata al successo di Pite. Gli spettacoli del Sadler’s Wells della compagnia sono spesso una delizia, questa è una compagnia che può fare Forsythe, Dawson, Balanchine e Akram Khan. In una serata esclusiva di sole due opere, avrebbe richiesto più riflessione.
Crediti foto: ASH
Body and Soul è in scena al Sadler's Wells fino al 28 marzo