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50年以上にわたり、Jacksons Laneはロンドン北部の芸術コミュニティの中心的な存在であり続けてきた。共同代表のHannah CoxとAngus Mackechnieに、施設の次なる歩み、現代サーカスの未来、そしてコミュニティを結びつけるうえで芸術と文化が果たす重要な役割について話を聞いた。
この重要な役職を2人で分担することになったのはなぜですか。また、この体制が始まる前、お互いをどの程度ご存じでしたか？
Hannah: Jacksons Laneは、実にさまざまな役割を持つ組織です。全国的に知られるサーカスの拠点であり、アーティストの創作の場であり、コミュニティを支える組織であり、地元で愛される芸術センターでもあります。そのすべてに精通できる人は1人もいないのが実情です。
Angusと私は異なる経験と視点を持ち寄っています。それが2人の協働をより強いものにしています。私はJacksons Laneやその他の大規模施設で長年、参加型プログラムや戦略的な事業開発を率いてきました。一方、Angusにはアーティストの育成や作品の創作、全国的な屋外芸術とサーカスの振興に何十年も携わってきた経験があります。
Angus: Hannahと私は以前一緒に働いたことがなかったので、2人にとって多少の冒険でもあります。私はその直前まで1人でCEOを務めていました。施設やそこで働く人たち、その独特なところやコミュニティをよく知り、私とは違う経歴から得た視点を持つ人と一緒に働けることが、私にとって非常に重要でした。
共同CEOという体制は、プレスリリースでは聞こえがよくても、プログラムを決めるときや予算会議ではそうとは限りません。2人の意見が食い違った場合、最終決定権はどちらにありますか。また、その仕組みが試される場面はありましたか？
Hannah: 正直に言うと、今のところ激しく対立することはあまりありません。その一因は、たいてい同じ問題を違う角度から解決しようとしているからです。プログラムや予算、新しい機会について話し合うとき、2人とも質や影響、組織の持続可能性を考えています。出発点が少し違うだけです。
Angus: 芸術面と財務面で別々の方針を持っているわけではありません。特定の公演を私が提案することはあっても、Hannahが芸術プログラムに責任を持つのと同じように、私も組織の財務に責任を負っています。プログラムには芸術的な志、観客の開拓、財政的な現実のバランスが必要だと、2人とも理解しています。
特に、現実的にどこまで費用をかけられるかについては、率直に議論してきました。でも、それこそが一緒に働く意義です［…］。素晴らしいアイデアでも、今はどうしても実現できないという結論になることもあります。それは残念ですが、検討する価値がなかったということではありませんし、目指していたことを実現する別の方法があるかもしれません。
お2人とも、サーカスの出演者、創作者、専門プロデューサーとしてJacksons Laneに来たわけではないようです。英国の現代サーカスの拠点を率いるには、この芸術を内側から知る必要があるのでしょうか。それとも外部の人だからこそ、内部の人が見落とすことに気づけるのでしょうか？
Angus: その前提には必ずしも同意できませんね。私はサーカスの出演者だったことはありませんが、長年にわたりサーカスは私の仕事の大きな部分を占めてきました。
サーカスを通じて、仕事上のつながりや生涯の友人を数多く得ました。この分野に入りたての頃、Jacksons Laneは新しい作品に出会い、この芸術について学ぶために訪れた場所の一つでした。ですから、出演者としての経歴はないかもしれませんが、決して自分を部外者だとは思いません［…］。 ただ、自分を出演者と呼ぶこともありません。私のジャグリングの腕前がJacksons Laneの誰かを脅かすことはないでしょう。Gandinisに聞いてみてください。
Hannah: 専門知識が非常に重要だということには同意しますが、好奇心も同じくらい大切です。この役割の喜びの一つは、アーティストや観客から学びながら、参加型活動や演劇、コミュニティとの関わりから得た視点を議論に持ち込めることです。
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Adrian Berryは18年をかけて、この施設のサーカスにおける評判と国際的なパートナーシップを築きました。Hannahさんは彼と共同で組織を率いていました。その時代から何を引き継ぎ、すでに何を変え、何を終わらせるのでしょうか？
Angus: Jacksons Laneは長年にわたり現代サーカスで高い評価を築き、施設の規模をはるかに超える国際的な知名度を得ています。新しいクリエイティブ・ディレクターにとっては、とても恵まれた出発点です。
今はその地位を土台に、今後10年間、英国の現代サーカスの拠点であることが何を意味するのかを考えています。作品の上演は引き続き中心ですが、アーティストのキャリア全体を通じて支援し、よりつながりの強いサーカス界を築くために、より大きな役割を果たしたいと思っています。
Hannah: 2025年に50周年を迎えたので、Jacksons Laneの次の章をどのようなものにするか、そして地域や芸術の分野にある多くのコミュニティが今、私たちに何を求めているかに目を向けています。特に、参加者やアーティストが私たちのプログラムを通じて次の段階へ進めるよう、よりよい道筋をどう作れるかを考えるのが楽しみです。ここに来る人たちを、人生やキャリアのあらゆる段階でどう支えられるかということです。
Angusさんは、サーカスが地上最高のショーなら、Jacksons Laneはそれを見るのに最高の場所であるべきだとおっしゃいました。RoundhouseやSouthbank、Spiegeltentsが同じ観客を求めて競う中で、「最高」とは何を意味するのでしょうか？
Angus: 規模ではRoundhouseに、1平方メートル当たりの鏡のタイルの数ではSpiegeltentにかなわないことは分かっています。でも、ここHaringeyには非常に特別なものがあります。私たちの劇場は親密な空間で、観客と出演者の距離が近い。それによって、まったく違ったサーカス体験が生まれることがあります。
今年の初めにMontréalにあるCirque du Soleilの本部を訪れましたが、その事業の規模の大きさには驚きました。でも、ある意味では私たち全員が同じことに関心を持っています。サーカスの身体技術と想像力、パフォーマンスによって、どうすれば観客の心に響くものを生み出せるかということです。ただ、仕事の規模も予算もかなり違うのですが。
今年は6作品からなるChristmas Crackerがあり、学期半ばの休暇にはSuper Spooky Cabaretもあります。ファミリー向けプログラムは、現代サーカスの大人の観客を育てるためのものなのでしょうか？
Hannah: 両者には確かにつながりがあると考えています。ただ、おそらく最も分かりやすい形でのつながりではありません。家族向け公演の観客全員が、金曜日の夜に現代サーカスを見に戻ってくるわけではありませんが、家族での体験が信頼関係の始まりになることはよくあります。Jacksons Laneで子どもや孫と素晴らしい体験をした人は、また戻ってきて、プログラムの別の作品も見てみようと思う可能性がずっと高くなります。
サーカスには独特の魅力もあります。子どもは楽しさや見た目の華やかさを求めてやって来て、付き添いの大人は芸術性や創造性、身体技術に目を留めるかもしれません。どちらも同じ作品を、それぞれ違った形で楽しんでいます。 私たちにとって、ファミリー向けプログラムは独立した部門ではありません。観客との生涯にわたる関係を築き、家族が一緒に文化に触れることを促す取り組みの一部です。子どもの頃にここで初めてサーカスに出会い、何十年後も新しいアーティストや体験を発見し続けてほしいと思っています。
Angus: 私が関心を持っているのは、その場にいる全員を引きつける作品を見つけることです。サーカスは異なる世代が同じ公演を楽しめるので、特にそれに向いています。それに子どもは手厳しい観客です。退屈していたら、いや本当に、すぐに分かります。
Jacksons Juniorsでは、若い人たちに向けて演劇、ダンス、サーカス、語り、人形劇など、さまざまなパフォーマンスを紹介しています。Christmas Crackerはその多様性を反映していて、年齢や関心、好みの異なる人たちに向けた6つの作品があります。
The Super Spooky Cabaretは少し違う形です。West Endのセクシーで洗練されたキャバレーに出演していても不思議ではない4人のパフォーマーが、その技術と経験をすべて子どもや家族向けのショーに注いでいます。まとめ役はAbi Collinsです。ストリートで活躍するクラウンの中でも指折りで、Spiegeltentの司会者としても最高の一人です。これが、今後の若い人向けの作品づくりの一つのモデルになればと思っています。
昨年、Olivier賞の予想記事にも書いたように、世界中で大きな成功を収めた現代の芸術を生み出しながら、自国ではそれを意義ある形で継続的にたたえていない国は、英国だけかもしれません。なぜサーカスはそれほど注目されてこなかったと思いますか？
Angus: さまざまな要因が重なっていて、もどかしい悪循環があります。サーカスは十分に幅広く上演されていないので、観客や批評家は必ずしも創作されている作品の真の多様さに触れられません。その結果、認知度が低いままとなり、新作を制作し、巡演するために必要な投資を呼び込むことがさらに難しくなります。
英国には、サーカスを大衆娯楽とし、演劇やダンスを芸術として認める歴史的な区別もあります。それは非常に有害だったと思います。現代サーカスは壮大な見世物にもなりますが、親密で、挑発的で、政治的で、実験的で、感情的に複雑なものにもなり得ます。最高の演劇やダンスにまったく引けを取らない芸術的な志を持っています。
一方、フランスやベルギー、フィンランドのような国々では、専用施設や創作センター、フェスティバル、巡演ネットワークを通じてサーカスが支援されています。アイルランドでもサーカスに光を当てるための素晴らしい取り組みが行われています。英国にも優れたアーティストや熱心に取り組む団体はありますが、基盤は比較になりません。
そのことには本当にいら立ちを覚えます。主要な制作劇場でサーカス作品を委嘱するところがあまりに少ないのは残念です。地方劇場やダンス専門劇場の通常プログラムに現代サーカスが入ることも、めったにありません。それに、サーカスのアーティストにも他の人たちと同じように、十分な創作予算、継続的な巡演支援、専門職にふさわしい報酬が必要だと、なぜ今も助成団体に一から説明しなければならないのでしょうか。
Hannah: 難しさの一つは、サーカスが既存の分類の間に位置することが多い点だと思います。非常に意欲的で現代的ですが、多くの人はサーカスとはこういうものだという固定観念を持っているでしょう。それも一つには、創作されている作品の幅広さに触れる機会があまりに少ないからです。
私がサーカスを好きな理由の一つは、自分は芸術の観客ではないと思っているような人たちも引き寄せられることです。視覚的で、身体的で、感情に直接訴えかけます。多くの点で、私たちが持つ最も親しみやすい芸術の一つなのに、現代文化についての議論では見過ごされることがあります。
Jacksons Laneには、舞台の枠を大きく超えたコミュニティ活動の伝統があります。資金が厳しいとき、その活動が真っ先に削減されないよう、どう守っているのですか？
Hannah: 簡単に言えば、私たちはコミュニティとの関わりを芸術活動と別のものとは考えていません。Jacksons Laneにとってそれは付け足しではなく、私たちがここに存在する理由の根幹です。
Jacksons Laneは、地域のニーズに気づいた住民たちが集まり、若い人や高齢の住民、地域の取り組みや地元の市民活動を支えられる場所を作るために設立されました。人々が集まる力へのその信念は、今も組織のあり方を形作っています。
もちろん、予算が厳しくなれば、どの組織も難しい決断に直面します。でも、活動の影響を全体的に捉えることが大切だと思います。サーカスのクラスを通じて自信を得る若者も、地域のプロジェクトで人とのつながりを見つける高齢の住民も、新作を生み出すアーティストも、ものの見方が変わるような公演を見る観客も、みんな同じ生態系の一部です。
私にとって成功とは、優れた芸術とコミュニティへの貢献のどちらかを選ぶことではありません。アーティストとコミュニティがつながり、考えを交わし、互いの成長を支え合う場所を作ることです。それこそがJacksons Laneの真骨頂であり、これからも守り続けるものです。
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