ブロードウェイのベテランメロディ・ベッツが舞台で魔法をかけていない時は、キッチンで腕を振るっています。『ザ・ウィズ』のスターである彼女は、Colossalの「お気に入りシェフ」コンペティションの決勝に進出しました。このコンペはカーラ・ホールとのパートナーシップで開催され、ジェームズ・ビアード財団への利益を目的としています。 「このコンペに関しては、全く期待していませんでした。だからこんなに進出できて、本当に驚いています。正直、まったく予想もしませんでした」と彼女はBroadwayWorldに語りました。「ただ、本気で挑戦してみようと思ったんです。本気を出し始めると、人々が応援してくれるようになりました。特に演劇コミュニティの皆さんは、まるで人と人とのつながりの重要性を思い出させてくれるかのようにサポートしてくれて。みんなが支えてくれるのを見て涙が出ました。時々忘れてしまうんです。ともにあることこそが変化を起こし、物事を成し遂げる方法だということを。」 「料理はずっと私の演劇人生の一部です。人に食べ物を振る舞うのが大好きです。私と一緒に働いた人はたぶん誰でも、私の料理を味わったことがあるでしょう。そして特に、ソウルフードをまだ食べたことがない方に紹介するのが好きです。それは一つの体験です！人々の反応を見るのがいつも楽しくて、彼らの目が輝く様子に心がときめき、何度もおかわりを求められるんです！」 もし優勝すれば、メロディは母校の演劇・ダンス学部に基金を設立し、経済的に困難な学生たちへの奨学金を支援する予定です。 「パンデミックの後、私は母校で“ドゥメラ・アルムナイ演劇評議会”という組織を立ち上げました。この組織の目的は、私がPWI（多様性の少ない白人主体大学）の大学院生だった時に必要だった有色人種の学生たちへの支援を提供することでした」と彼女は説明しました。「これまで数年間、ワークショップや奨学金、紛争解決、オーディション、キャスティングなどを通して学部や学生をサポートしてきました。しかし経済的困難のために才能ある学生を何人も失ってしまったこともありました。それがこの経験の中で最も心が痛む部分でした。支援できるだけのお金がなかったのです。それが常に私の心にあります。大学の財務部門に話を聞き、少し調査したところ、基金口座があり、年間を通じて奨学金を提供できる可能性があることを知りました。だから、この種の口座のために資金を集めることが組織の役員会の目標となっています。賞金がまさにこの口座を開設するのに必要な額だとわかったとき、ゴールに向かってさらに強い火が私の中に灯りました。」 セミファイナルの投票は7月23日木曜日午後10時（東部時間）に終了します。 今すぐメロディに投票を！
