È appropriato che questa produzione del capolavoro senza tempo di Čechov apra proprio nel giorno in cui ai sindaci regionali sono stati concessi poteri per imporre una tassa sui turisti. Questo contribuirà in parte a finanziare la rigenerazione delle regioni, al centro della spinta del governo Burnham per la crescita in ogni codice postale.
Mi aspetto che gli eredi di Lopakhin, il mercante borghese di prima generazione che acquista il celebre frutteto per svilupparlo, stiano già valutando dei loro metaforici ciliegeti da abbattere e sostituire con case popolari (evviva!) o centri dati (decisamente no evviva).
Questa produzione (parte della stagione Rep di Flywheel Theatre che celebra il 50° anniversario di questo teatro) è ambientata in un periodo diverso di sconvolgimenti sociali nel Regno Unito, il cosiddetto dalla stampa di destra "Winter of Discontent", che portò, pochi mesi dopo, all’elezione di Margaret Thatcher come Primo Ministro nel 1979. Infatti, con riferimenti al commercio al dettaglio, Rachel-Leah Hosker coglie una prima aurea da Mrs T quando era ancora patronata dai grandi conservatori ben prima di indossare il mantello della Lady di Ferro. Si vede l’acciaio negli occhi di Lopakhin e la spietatezza che ribolle nelle sue azioni — proprio come si poteva vedere in Mrs T.
Detto ciò, oggetti di scena anni ’70, jeans campana e registrazioni di Radio Four sugli scioperi suonano un po’ discordanti rispetto ai nomi russi, alle città russe citate e al senso vasto delle Steppe, così centrale nel mondo di Čechov — siamo a metà strada tra la terra dei cosacchi e quella delle casalinghe. Non ero sicuro che il cambio di genere di alcuni personaggi funzionasse, dato che nel ’70 né nel Regno Unito né nell’Unione Sovietica il matrimonio egualitario era legale e, non sorprendentemente, non lo è ancora oggi in Russia.
Se questo attenua la narrazione con una sfocatura non necessaria, è stato comunque piacevole sentire risate in sala, elemento così importante nel fascino del grande drammaturgo. Elliot Pritchard è particolarmente divertente nel ruolo di Gayev, il fratello della matriarca di ritorno, sciocco e altezzoso.
Vestita con un abito da uomo e con un atteggiamento che ricorda un po’ Jodie Foster, Maggie Bain coglie la tragedia ingenua di Madame Ranevskaya, condannata dalla sua riluttanza ad affrontare un futuro incerto molto diverso dal passato (finanziariamente) agiato. È un ritiro che risuona sempre di più con me col passare degli anni.
Paul Bentall ruba la scena nel ruolo di Firs, l’anziano servitore che apertamente rimpiange l’Ancien Régime mentre lotta con la demenza. Naturalmente provoca la risata amara che questo personaggio suscita sempre, ma c’è una vera commozione nella sua danza della morte, sia con la malattia che con un destino privo di buoni esiti. La crudeltà della scena finale colpisce profondamente.
Ridotto a un unico atto di 90 minuti, con un cast ridotto, il testo guadagna in chiarezza ma, inevitabilmente, la ricchezza del tessuto cechoviano si riduce. Anche con il focus stretto sulla vendita del frutteto, un po’ di quella complessità cechoviana emergerebbe se le battute fossero lette con maggiore naturalezza, concedendoci più tempo per assorbire le implicazioni di un testo dove non una parola è fuori posto o superflua.
Detto questo, questa produzione rappresenta un buon punto di partenza per chiunque voglia sapere perché persone come me considerano Čechov il più grande drammaturgo di tutti i tempi. Ma consiglierei di vedere anche una produzione completa.
The Cherry Orchard al Riverside Studios fino al 12 settembre, parte della Radical Classical Rep Season di Flywheel che prosegue fino al 10 ottobre
Foto: Miranda Mazzarella
.jpg?format=auto&width=365)
