Come regista, riportare in vita uno spettacolo che hai già diretto è una cosa rara di questi tempi. Avere un'altra possibilità è un dono, ma viene con una sfida, perché ora cosa devi affrontare? Le aspettative. Sei stato parte di qualcosa che le persone amano, che ha emozionato e ispirato il pubblico e ora devi nuovamente catturare quella magia.
Il teatro è simultaneamente indelebile ed effimero. Quando incontri qualcuno per un nuovo progetto e non hanno visto un tuo lavoro di cui sei davvero fiero, ti verrebbe da dire ‘Era grandioso! Onestamente, il pubblico l'ha amato’. Certo, ci sono le recensioni, ma non sempre catturano le sensazioni che uno spettacolo ha creato, come ha trasformato uno spazio e trasportato un pubblico.
Guardo sempre l'ultima replica di ogni mia produzione e intitolo una pagina del mio taccuino ‘Se dovessi rifarlo, cosa cambieresti?’ La tua speranza è che questi punti si realizzino, ma anche di avere il sostegno e le risorse per attuarli realmente.
La verità è che non puoi mai esattamente ricatturare ciò che avevi prima, perché gli spettacoli sono entità viventi e respiranti. Devi farli crescere di nuovo, dare loro tutto il tuo sapere acquisito da precedenti iterazioni, ma anche dare a te stesso la libertà di provare cose nuove - dare allo spettacolo lo spazio per incarnare nuovi spazi e avere abbastanza visione per raggiungere nuove vette. Come fare questo? Sognando in grande, lavorando sodo e nutrendo l'anima dello spettacolo. Conoscendo il valore dello spettacolo e non dando mai per scontato ciò che lo ha reso speciale in primo luogo.
Photo Credit: Charlotte Patmore
Quando Maimuna e io ci siamo incontrate per un caffè nel 2022, avevo visto una registrazione di venti minuti di un workshop al National Theatre Studio diretto da Bill Buckhurst, e letto una bozza molto preliminare di Manic Street Creature. Le canzoni, le scene, la voce fenomenale di Maimuna e il tema mi hanno parlato profondamente. Sapevo che questo progetto era speciale. Aveva un punto di vista forte e poneva tante domande pertinenti. Come aiutare la persona che ami quando stanno combattendo una battaglia con la propria mente? Chi si prende cura di chi cura? Da dove proviene il bisogno di aggiustare qualcun altro? È la medicazione la risposta completa? O come dice la nostra protagonista Ria, può essere ‘difficile sapere cosa sia peggio, troppa sensibilità o troppo poca.’
Tre afose settimane di luglio a Deptford furono dove si creò la prima produzione dello spettacolo. Le pause tè furono sostituite da pause gelato, faceva così caldo che gli strumenti si scordavano - ma ogni giorno Maimuna arrivava con nuovo materiale, e con Rachel [Barnes] e Yusuf [Memon] abbiamo scolpito nuove canzoni e scene.
Non fummo un successo notturno a Edimburgo, ci volle del tempo per trovare il nostro pubblico - ma grazie a loro e ai premi Fringe First, Stage, e un premio per la Salute Mentale, eravamo sulla strada giusta, e avremmo portato lo spettacolo al potente Southwark Playhouse un anno dopo con il nostro nuovo membro della band Harley [Johnston]. Le nostre rappresentazioni a Edimburgo e Southwark erano in configurazione ad arena, ma nel mio taccuino ho scritto ‘la prossima volta, nuova configurazione?’
Quando Maimuna mi ha detto che il Kiln e Gary Beestone Associates erano interessati a riportare Manic Street Creature il mio cuore ha fatto un balzo al pensiero. Quel palco, quei produttori, lo spazio per lo spettacolo di crescere finalmente in tanti modi, incluso un membro aggiuntivo della band - era ciò che la produzione aveva sempre desiderato.
Photo Credit: Charlotte Patmore
Il teatro è storytelling, è astrazione, è collaborazione, è ambizione ed è continuare a sfidare se stessi. Ma riguarda anche mantenere la tua visione, mantenere ciò che ha reso lo spettacolo così potente originariamente, e ciò che hai amato personalmente di esso all'inizio.
Che tu abbia visto Manic Street Creature prima o no, vieni a trovarci al Kiln - spero che vedrai cosa intendo.
Guarda: video musicale "Set This House On Fire" dallo spettacolo qui.
Manic Street Creature è in scena al Kiln Theatre dal 5 al 28 marzo
