¿Será la Copa del Mundo una buena noticia para Broadway?

El primer partido de la Copa del Mundo en el Estadio de Nueva York y Nueva Jersey se llevará a cabo este sábado. Con los primeros partidos ya en marcha. FIFA publicó el año pasado una proyección total de impacto económico positivo para la Copa del Mundo de este año de $30 mil millones en toda Estados Unidos, y hasta $1.7 mil millones en gastos directos adicionales debido a la Copa del Mundo en Nueva York y Nueva Jersey por sí solos. Con las continuas luchas financieras de Broadway, ¿podría la Copa del Mundo ser una solución mágica para remediarlo? 

¿La respuesta? Tal vez. Hay evidencia que sugiere que la confianza de la FIFA fue significativamente exagerada. El mes pasado, un informe de la Asociación Americana de Hoteles y Alojamiento informó que en todo el país, los propietarios de hoteles estaban sintiendo la presión, con reservas muy por debajo de las proyecciones iniciales. En Nueva York, la mayoría de los propietarios de hoteles han informado que la demanda es consistente con otros veranos, casi un 60% por debajo de esas proyecciones iniciales. Los precios de los hoteles durante la Copa del Mundo, aunque han caído significativamente de su punto máximo, siguen siendo más del doble de los precios en fechas fuera de la Copa del Mundo. Parece que los hoteles aún están cobrando un sobreprecio por las habitaciones durante la Copa del Mundo, aunque sin ningún aumento real en la demanda. El viajero internacional promedio que asiste a la Copa del Mundo tiene la intención de gastar más de $5000, según un informe de US Travel, casi el doble del promedio. Más de un tercio de los turistas también planea pasar dos semanas o más en el país. Ciertamente, eso deja mucho espacio para ver uno o dos espectáculos de Broadway. 

Además, los precios de Broadway son increíblemente baratos en comparación con los precios de las entradas de la Copa del Mundo. La semana pasada, 13 espectáculos tenían precios de entradas promedio inferiores al costo de un viaje de tren de ida y vuelta de Penn Station a Meadowlands, sin mencionar los costos astronómicos de asistir a los partidos de la Copa del Mundo, con boletos para la final comenzando en $4,000 de valor nominal, y los boletos de reventa alcanzando casi 20 veces esa cifra. Incluso los boletos para los partidos de la fase de grupos en Nueva York comienzan en más de $500 en este momento, significativamente más que el promedio de $137 que el Broadway League reportó que los turistas internacionales gastaron en entradas. 

Además, en promedio, más del 60% de los asistentes a la Copa del Mundo son hombres. En comparación, solo el 30% de los compradores de boletos de Broadway se identifican como hombres, según el informe de Demografía del Broadway League. Aparte de los factores económicos, puede que no haya suficiente superposición demográfica.

En el ámbito nacional, mientras que el gasto del consumidor se ha mantenido relativamente estable, la confianza financiera hacia adelante ha disminuido un 12%, y más de dos tercios de los estadounidenses creen que una recesión está en el horizonte, según un estudio reciente de Ernst & Young. El líder del sector minorista de EY América, Will Auchincloss, dijo “Los consumidores están redistribuyendo activamente sus presupuestos, ya que las presiones de costos, especialmente en transporte, obligan a hacer decisiones más drásticas entre categorías discrecionales como entretenimiento, restaurantes y viajes.” 

En otras palabras, los consumidores planean gastar menos este verano. La temporada pasada, ya se había sentido un bajón de verano con menos visitantes internacionales que el año anterior. El aumento en los viajes internacionales podría verse compensado por una disminución en el turismo doméstico, la tendencia opuesta al verano pasado, que vio un aumento en el turismo nacional y una disminución internacionalmente.

Con un turismo internacional general más bajo gracias a cambios de políticas y presiones geopolíticas, si se necesita la Copa del Mundo para devolver a Broadway a su normalidad, 

El final de junio es, de todos modos, el final del pico de la temporada de Broadway, el período posterior a los Premios Tony cuando todos intentan ver los espectáculos ganadores. Es a principios de julio cuando los espectáculos comienzan a ver descensos. El verano es típicamente la temporada máxima de turismo nacional, ya que la mayoría de las escuelas y universidades estadounidenses están en receso, con el turismo internacional alcanzando su punto máximo en otoño. Los precios de los hoteles alcanzan su máximo. 

Sin embargo, recientemente, un análisis de Goldman Sachs de países anfitriones de la Copa del Mundo anteriores descubrió que el impacto económico a largo plazo era esencialmente nulo. Los problemas financieros de Broadway son más sistémicos de lo que un evento de un mes puede resolver, incluso asumiendo el máximo impacto positivo de ese evento, poco probable como puede ser. Pero cualquier posible impacto positivo sería, sin duda, bienvenido.