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Sir Laurence Olivier wurde mit einer blauen Plakette von English Heritage an seinem Kindheitsheim in Pimlico geehrt, wie die Wohltätigkeitsorganisation bekanntgab. Enthüllt von Sir Ian McKellen, kennzeichnet die Plakette an der 22 Lupus Street die Adresse in London, an der Olivier als Kind zum ersten Mal zu schauspielern begann und wo die Grundlagen seiner außergewöhnlichen Theater- und Filmkarriere gelegt wurden.
Über die neue Plakette sagte Sir Ian McKellen: „In seiner Lebenszeit waren die Leistungen von Laurence Olivier auf der Bühne und auf dem Bildschirm einzigartig und legendär. Er war ein Hollywoodstar, der erste Direktor des National Theatre von Großbritannien, Produzent, Regisseur sowie Schauspieler. Er lebt weiter in der Arbeit jener Schauspieler, die ihn bewunderten, und im Gedächtnis der Zuschauer, die das Glück hatten, ihn persönlich zu sehen.“
Olivier lebte in dem Haus zwischen dem sechsten und elften Lebensjahr, während sein Vater als Kurator in der nahegelegenen St. Saviour's Church tätig war, wo Olivier selbst als Chorknabe sang. Familiäre Erinnerungen beschreiben, wie der junge „Larry“ eine Holzbox und einen Satz blauer Vorhänge in eine notdürftige Bühne verwandelte und stundenlang Lieder, Tänze und dramatische Sketche aufführte. Während dieser Jahre besuchte er die All Saints School in der Margaret Street, wo sein Talent von der legendären Schauspielerin – und ebenfalls Trägerin einer blauen Plakette – Ellen Terry anerkannt wurde, die angeblich erklärte, dass der zehnjährige „bereits ein großartiger Schauspieler“ sei.
Der Senior Historiker von English Heritage, Howard Spencer, sagte: „Laurence Olivier verwandelte das britische Theater und den Film durch die Brillanz, Vielfalt und Intensität seiner Darbietungen. Was die Lupus Street so besonders macht, ist, dass es der Ort ist, an dem alles für Olivier begann, als kreatives Londoner Kind, das erstmals eine Leidenschaft für die Aufführung entdeckte. Die Plakette feiert das formative Zuhause, in dem eine der größten kulturellen Figuren Großbritanniens seine Stimme als Schauspieler fand.“
Olivier wurde 1907 in Surrey geboren und absolvierte seine Ausbildung an der Central School of Speech and Drama, bevor er durch gefeierte Shakespeare-Darbietungen in Produktionen wie Hamlet, Macbeth, Richard III und Henry V zu Ansehen kam. Seine Filmkarriere brachte ihm internationalen Ruhm durch Rollen in Rebecca, Wuthering Heights, Marathon Man und Sleuth, während sein Film Henry V von 1944 ihn sowohl als Regisseur als auch als Schauspieler etablierte.
Oliviere Einfluss erstreckte sich weit über die Darbietung hinaus. Als Gründungsdirektor des National Theatre half er, die Zukunft des britischen Theaters zu gestalten und eine neue Generation von Schauspielern und Dramatikern zu fördern. Er wurde mit einem Ritterschlag, einem Lebensadelstitel und dem Verdienstorden ausgezeichnet und bleibt eine der prägenden Gestalten der modernen britischen Kultur, mit den nach ihm benannten Olivier Awards.
