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Weitere Details kommen ans Licht hinsichtlich der Renovierungen am John F. Kennedy Center for the Performing Arts.
In einem sechsseitigen Schreiben, adressiert am 9. Juli an Matt Floca, den Geschäftsführer des Kennedy Centers unter der Führung von Präsident Donald Trump, forderte der demokratische Senator Sheldon Whitehouse Informationen zu den jüngsten Renovierungen des Gebäudes.
Whitehouse erklärte, dass Informationen, die er „von Whistleblowern erhalten“ habe, offenbaren, dass das Kennedy Center angeblich „falsch mit bundesweit bewilligten Mitteln umgegangen“ sei und „überstürzte Renovierungs- und Wartungsarbeiten unter Missachtung seiner Verpflichtungen gegenüber dem Kongress durchgeführt“ habe.
Laut internen Dokumenten, die den Kongress von Anwälten der Whistleblower vorgelegt wurden, scheinen die Renovierungen am Kennedy Center unordentlich und schlecht gemanagt gewesen zu sein.
Beginnend im Februar 2025, nachdem Trump sich selbst zum Vorsitzenden ernannt hatte, habe das Management des Kennedy Centers angeblich „in ungewöhnlich enger Absprache mit dem Weißen Haus gearbeitet, um eine Reihe von Renovierungen zu beschleunigen, die Fristen erfüllen sollten, verbunden mit dem Wunsch des Präsidenten, im Dezember 2025 Veranstaltungen im Center auszurichten.“
Das Schreiben behauptet, dass unter den Renovierungen Trumps „bevorzugter Auftragnehmer beim Neuanstrich der Säulen des Centers Arbeitsschritte abgekürzt habe, was den Steuerzahlern die Reparaturkosten aufbürde.“
Die neu gestrichenen Stahlpfeiler hätten angeblich begonnen zu rosten, und das Nachstreichen wird auf über 1,5 Millionen Dollar geschätzt.
Die „kosmetische Auffrischung“ des Reflexionsbeckens am Kennedy Center „rostet und blättert bereits ab“, so die Erkenntnisse. Es sei anscheinend „uneinheitlich gestrichen und rostig“.
Das Kennedy Center habe zudem „einen brandneuen Badezimmerboden herausgerissen, weil Präsident Trump die Farbe nicht mochte“, so die Dokumente.
„Neue Fliesenböden waren gerade in den Badezimmern der Präsidentenlogen installiert worden – beige in einem, weiß in den anderen beiden –, als der Präsident am 17. März 2025 das Gebäude besichtigte“, heißt es in dem Schreiben an Floca. „Am nächsten Morgen wurden die Mitarbeiter des Centers darüber informiert, dass das Weiße Haus die beigen Fliesen nicht mochte und deren Austausch wünschte. Als die Mitarbeiter vor dem Abriss der brandneuen Arbeiten um eine schriftliche Bestätigung baten, sagte die Führung des Centers, sie habe eine Bestätigung von der Führung des Weißen Hauses erhalten. Das Center riss daraufhin den brandneuen Boden heraus und ersetzte die Fliesen.“
Whitehouse bezeichnete die „Unterwürfigkeit gegenüber den Wünschen des Präsidenten und die schlampigen Vertragspraktiken des Kennedy Centers“ als „Verschwendung“ und fügte hinzu: „Es behandelt ein nationales Denkmal zu Ehren von Präsident Kennedy, als wäre es ein privates Renovierungsprojekt.“
In einer Stellungnahme gegenüber der New York Times sagte Kennedy Center-Sprecherin Roma Daravi: „Als Amerikas kulturelles Zentrum trifft die Institution jede Entscheidung mit verantwortungsvoller Führung und einem unerschütterlichen Engagement gegenüber ihren Besuchern und der Nation, der sie stolz dient.“
„Wir bleiben voll und ganz der Transparenz verpflichtet und der Umsetzung der notwendigen Verbesserungen, die diese Institution für kommende Generationen bewahren werden“, fügte die Erklärung hinzu.
Außerdem verteidigte die Sprecherin des Weißen Hauses, Liz Huston, die Renovierungen.
„Präsident Trump tat, was die Demokraten nicht wagten“, sagte sie. „Nach jahrzehntelanger Vernachlässigung zeigte er mutige Führung und stellte die richtigen Ressourcen bereit, um das Kennedy Center zu reparieren und mit den Renovierungen der besten Aufführungseinrichtung der Welt zu beginnen.“
Für weitere Informationen zu den umfangreichen Veränderungen am Kennedy Center lesen Sie BroadwayWorlds vollständige Zeitleiste der Ereignisse.
