Röportaj: Bryce Pinkham, Broadway’in Büyüleyici Hakemi CHESS’i Yönetiyor

Bazı performanslar cilalıdır. Diğerleri ise ele geçirilmiş gibi hissedilir. Bryce Pinkham’ın Broadway’in CHESS yeniden hayat bulma gösterimindeki Tony adayı rolü Arbiter, bir şekilde her ikisini de başarıyor. Hem bir ringmaster, hem bir tarihçi, hem de bir provokatör olan Pinkham’ın Arbiter’i, izleyicileri, şu an Imperial Tiyatrosu’nu elektriklendiren zarif bir şekilde yeniden tasarlanmış gösterimde rehberlik etmekle kalmıyor. Gerçek zamanlı olarak varoluşu conjure etmekte ve karakterleri, sahne hipnotizörüymüş gibi harekete geçirirken, yaramaz espri anlayışıyla artan jeopolitik korkuyu dengelemekte.

Pinkham için bu performans, 2018 Kennedy Center üretimi ile başlayan ve ardından Broadway’e ulaşmadan önceki atölye çalışmaları ve konser versiyonları aracılığıyla devam eden CHESS ile olan ilişkilerinin bir doruk noktası.

“Bence müzik, gösterinin kalbidir ve eğer gösteriyi seviyorsanız, müziği de seviyorsunuz,” Pinkham CHESS hakkında söylüyor. “Kennedy Center’da ilk kez yaptığımda, gösteri hakkında pek bir şey bilmiyordum.”

Başlangıçta bir iş olarak başlayan şey, çok daha kişisel bir şeye dönüşmüştü. Çünkü bu versiyon Arbiter’i önemli ölçüde yeniden düşünmüş olduğundan, Pinkham kendisini rolü, kitap yazarı Danny Strong ile birlikte şekillendirmeye derinlemesine dahil buldu. “Danny ile birlikte bunu yapmışım gibi hissettim,” diye açıklıyor. “Rolün bir kısmının kısmen benim olduğunu hissettim ve rolün ve gösterinin başarısının buna bağlı olduğunu düşündüm. Ve, bu yolculuğa devam etmeyi heyecanla bekliyordum. Bu yüzden, [Broadway’de Arbiter’i yeniden oynama teklifini kabul etmek] çok kolay bir evet oldu.”

Bu sahiplenme performansta hissediliyor. Gerçekten de, Pinkham’ın Arbiter’i her yerde varmış gibi geliyor. O, olayları yönlendirirken izleyiciyle doğrudan bir ilişki kuran bilge bir figür. Konseptinin, yönetmen Lauren Lataro’dan alınan bir içgörüyle başladığını belirtiyor. “Prova odasında ayaklarımıza ilk günümüzde, 'Bütün sahnenin senin emrinde olduğunu düşünüyorum,' dedi ve, 'Bunun kukla ustası olduğunun düşünüyorum.'”

Pinkham bunu aldı. “Onun CABARET'deki Emcee’ye benzer hissetmesini istedim. Sanki hem gösterinin bir parçası hem de bu hikayeyi bize bir sebep için anlatan biri gibi,” diyor. Bu çerçeve nihayetinde üretimin en etkileyici tiyatro cihazlarından birini şekillendirdi. “Onu biraz hipnotist gibi düşünüyorum, bu yüzden çatlak sesler geldi,” diye açıklıyor. “Ve düşündüm ki, 'Ya bu hikayeyi anlatmak gereken birisi varsa ve bu performansları anlatmak için düzenlemişse?”

Arbiter’in lezzetli şımarıklığının bir kısmı ise oldukça doğal bir şekilde geliyor. “Bu biraz benim gibi,” diye gülerek açıklıyor Pinkham. “Birinci sınıfta, öğretmenin temelde onlara, 'Çocuğunuza benim sınıfımdan başka bir çıkış yolu bulmalısınız,' dediği bir veli toplantısına ailem çağrıldı; kullandığı kelimeler, 'kaygansız yaratıcılığı için.'” O çıkış yolu, doğal olarak, tiyatro oldu.

“Prova odasında,” diye ekliyor, “Arkadaşlarımı güldürmeye çalışıyorum.” Bu ruh hali, izleyiciye CHESS'in hem ihtişamını hem de ara sıra absürtlüğünü kucaklama izni veren Arbiter’ini şekillendiriyor. “O böyle cüretkar olduğunda gerçekten, çok eğleniyoruz,” diyor Pinkham, gösterinin gelişimindeki erken keşifleri hakkında. “Hikayenin lüzumsuz olduğu zamanlarında gülüp geçebilelim diye, hikayenin biraz dışında olduğu zaman hoşlanıyoruz.”

Yine de, espirinin altında olağanüstü bir titizlik yatıyor. CHESS'in müziği, kuşaklar boyunca tiyatro hayranları tarafından sevilen karmaşık düzenlemeler ve duygusal yoğun materyallerle dolu, müzikal tiyatronun en zorlu müziklerinden biri olmaya devam ediyor. Pinkham, “Beklentilere uymak gibi bir zorluk hissediyorum, insanların bu kadar sevdiği bir şeyle mücadele ederken,” diyor. Bu yüzden karmaşık nota ile “çalışkanlık ve bir parça zarafetle” yaklaşıyor.

O zarafet, Broadway’in amansız talepleri arasında insani duygularını hissetmelerine de izin veriyor. “Bazen bu sezon, alerjilerin çok kötü olduğu geceler oldu,” diye belirtiyor ve o hatırladığı bir performansta, şimdi kitaptan çıkan bir ad-libi, “Evet, söyleyeceğim ve, evet, onu harika yapacağım” sözünü “Evet, söyleyeceğim ve, evet, üstüne en iyisini yapacağım.” şeklinde değiştirerek şaka yapıyor. Ek olarak, “Herhangi bir gecede yaptığın şey bu,” diyor.

Ancak bu yeniden hayat bulmanın bu kadar heyecan verici olmasının bir parçası, yaratıcı ekiplerinin, önceki Broadway versiyonlarının çözüme kavuşturamadığı sorunları ne kadar iyi anladıklarıdır. “Bence bu bir aşk hikayesi haline geldi,” diyor Pinkham. “Bence, metaforun sahnelenmesine izin vermedikleri için metaforin yaşamasını sağladılar.”

Ayrıca, sadeleştirilmiş anlatıma, görünür müzisyenlere ve müziğin ön plana çıkmasına karar verilmesine dikkat çekiyor. “Onu sadeleştirdiler, netleştirdiler ve müziğin sahneye adeta hâkim olmasına izin verdiler,” açıklıyor Pinkham. Ayrıca, grubu güçlü yetenekle doldurdular. “Şarkıları söylerken, yanımızda olan performanslarla, onları sevmeden edemezsiniz. Her biri bir hit!” diye heyecanla belirtiyor.

CHESS'in gücü 2026’da nostaljinin ötesine geçiyor. Pinkham, müzikalin Soğuk Savaş gerilimlerinin günümüz küresel ikliminde yankılandığını derinlemesine biliyor. “Siyasi ortam gergin,” diyor. “Küresel jeopolitik ortam, Soğuk Savaş’ın yankılarını taşıyan biçimlerde gergin.” Bu bağlam, Arbiter’in savaş yerine diplomasiyi savunan derin final monologu ile vurgulanıyor.

O an, Broadway koşusu boyunca duygusal bir ağırlık kazanmış durumda. “Bu konuşmayı CHESS’i oynadığımız dokuz ay boyunca yapmak ilginç oldu, çünkü bu, güncelliği açısından değişti,” diyor Pinkham. “Bu, mutlu olduğumuz bir güncellik değil ama kesinlikle hissetmek mümkün.”

Pinkham için, bir an özellikle sanatçı ve bir ebeveyn olarak yankı buluyor. “Burada bir spoiler var ama [Walter de Courcey], Soğuk Savaş ile neden ilgilendiğine dair bir neden buluyor,” diyor Pinkham, Walter’ın genç kızının nükleer kışta hayatta kalmaya çalıştığı bir kabus hakkında yaptığı hikayeyi referans göstererek. “Bir altı ve yedi yaşındaki çocuğun babası olarak, o yetişkinlerin, karşıtların, çocukların gelecekleri için çalışmayı deniyor olmaları benim için her zaman çok etkileyici.”

O duygusal zemin, şu anki Tony adaylığını özellikle anlamlı kılıyor. Pinkham, on yıl kadar önce bir Tony adaylığı almıştı, ancak bu tanıma derin anlam taşıyor. “Bu, ilk adaylığımdan çok farklı bir deneyim,” diyor. “Daha sağlam hissettim ve burada bulunduğuma dair daha çok başarı ve kesinlik hissediyorum.”

2014 adaylığından bu yana hayatı değişti. “Artık o zamanlar sahip olmadığım bir aile hayatım var, bu da artık evrenimin merkezini oluşturuyor,” diye gülümseyerek belirtiyor. Bu yüzden bu seferki adaylığa, “Gerçekten sevdiğim bir pastanın üstündeki krema” demektir.

Yine de, Pinkham bunu başarmak için gereken çabayı kabul etmekten kaçınmıyor. “Başarıya ulaşmak için ailemden zaman harcadım,” diye belirtiyor. “Ve her gece gösteriye elimden gelen her şeyi vermek için sahneye çıkıyorum.” Ayrıca ekliyor, “Arkadaşlarımın gülmesi için prova odasında yaptığım bir şaka ile 1,600 kişilik bir izleyici kitlesinin gülmesini sağlamak gibi bir şey var. Bu, o duygu kadar iyi hissettiren çok az şey var.”

Yeniden hayat bulma hakkında Pinkham katıksız bir gurur duyuyor. “Benim için, 17 deneme ve 68 performanstan sonra kapandığı aynı tiyatroda oldukça iyi bir yeniden hayat bulma gösterimi olduğunu düşünüyorum. Ve bu kez, aynı tiyatroda, gösteri gişe rekorlarını kırdı.”

“Sizlerin, bu alanın en iyi performansçılarından bazılarını gördüğünüzü ve gerçekten zor bir iş yaptıklarını ve bununla birlikte etkilendiğinizi anlamanızı istiyorum,” diyor Pinkham bu yeniden hayat bulmadan izleyicilerin alacağını umduğu şey hakkında. Neyse ki, bu ambisyon her gece gerçekleştiriliyor. Nicholas Christopher’ın notu yaklaşık 20 saniye boyunca çıkaran videosunun viral olmasının ve her gece şarkı ortasında alkış almasının bir nedeni var.

Pinkham’ın yetenekli ellerinde, CHESS’in Arbiter’i izleyicilere derinlemesine işlenmiş ama spontane, çekici ve kalplere dokunan bir performans sunuyor. Merakla dolu bu Broadway sezonunda, bu tür bir alkimyayı göz ardı etmek zor. Nihayetinde, Pinkham’ın performansı sadece CHESS’i yönlendirmekle kalmıyor. Bu yeniden hayat bulmanın neden önemli olduğu konusunda bir sav sağlamaya yardımcı oluyor.

CHESS, 13 Eylül 2026’ya kadar Imperial Tiyatrosu’nda sahneleniyor.

Bilet Satın Al Chess