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パフォーマンスには、磨き上げられたものもあれば、狂気に満ちたものもあります。ブライス・ピンカムのトニー賞ノミネートされたアルビテーターとしての役割は、その両方を兼ね備えています。サーカスの主催者、歴史家、挑発者のような存在であるピンカムのアルビテーターは、現在、インペリアルシアターで盛り上がりを見せる洗練されたリイマジネーションの復活劇を観客に導くだけではありません。彼は、劇的な催眠術師のようにキャラクターを瞬時に動かし、いたずらっ子のウィットと高まる地政学的恐怖のバランスを取るかのように、この作品をリアルタイムで呼び起こします。
ピンカムにとって、このパフォーマンスは、2018年のケネディセンター制作を出発点とし、その後のワークショップやコンサートの展開を経てブロードウェイに到達するという、約10年間にわたる『チェス』との関係の集大成を表しています。
写真提供：スーザン・シャクター。
「音楽はこのショーの心臓だと思いますし、ショーを愛しているなら音楽も愛していると思います」とピンカムは『チェス』について語ります。「私がケネディセンターで初めてやったときは、あまりこのショーについて知らなかったのです。」
仕事として始まったことが、より個人的なものへと進化しました。このバージョンはアルビテーターを大きく再構築したため、ピンカムは脚本家ダニー・ストロングと共にその役割を形成することに深く関与しました。「私は、ダニーと一緒に作ったという感覚がありました」と彼は説明します。「その役は部分的に自分のものだと感じていましたし、その役の成功とショーの成功が密接に結びついていると感じていました。それを続けられることに興奮していました。だから、[ブロードウェイでのアルビテーターを再演するオファーを受けたことは]イージーなイエスでした。」
その所有感はパフォーマンスに明らかに表れています。実際、ピンカムのアルビテーターは遍在しています。彼は物語の中にも外にも存在する知っている人物で、イベントをオーケストレーションしながら観客と直接的な関係を保ちます。彼が言うには、その概念は監督ローレン・ラタロの一つの洞察から始まりました。「リハーサル室での最初の日に、彼女は『全てのセットはあなたの手に委ねられていると思う』と、『あなたがこのすべての操り人形師だと思う』と言いました。」
ピンカムはこのアイデアを徹底的に追求しました。「CABARETのエムシーのように感じてもらいたかった。彼はショーの一部であり、また、何かの理由で私たちにこの物語を語っている人でもあります」と彼は言います。そのフレーミングは、制作の最も魅力的な演劇装置の一つを形づくることになりました。「彼を催眠術師のように考えていて、それがスナップにつながりました」と彼は説明します。「彼がこの物語を語りたいと思っていて、これらのパフォーマーを利用してそれを伝えようとしているとしたら、どうなるでしょうか。」
写真提供：マシュー・マーフィー。
それに加えて、アルビテーターの魅力的ないたずらは、実は非常に自然にやってきます。「まあ、それは私に似た部分があります」とピンカムは笑います。「1年生のとき、私の親が保護者会に呼ばれ、先生が基本的に『あなたの子供に対して、私の教室以外の何かの発散を見つけないといけません』と伝えました—彼女が使った言葉は『無謀な創造性のために』でした。」その発散は当然、劇場になりました。
「リハーサル室では」と彼は付け加えます。「友達を笑わせようとしているんです。」その精神が、観客に『チェス』の荘厳さと時折の不条理を受け入れる許可を与えるアルビテーターに反映されています。「彼がちょっと生意気だと私たちは本当に好きです」とピンカムは、ショーの初期開発での発見について語ります。「彼が物語のちょっと外側にいるとき、私たち観客は物語が少し馬鹿げているときに笑えるのです。」
それでも、ウィットの背後には驚くべき精度があります。『チェス』のスコアは、ミュージカルシアターの中でも最も要求されるものの一つであり、世代を超えて愛されてきた感情に満ちた素材が詰まっています。「挑戦は、これを愛している人々の期待に応えることのように感じます」とピンカムは明かします。だから、彼は複雑なスコアに「勤勉さと少しの優雅さ」を持って取り組んでいます。
その優雅さには、ブロードウェイの容赦のない要求の中でも人間性を許すことが含まれています。「このシーズン、アレルギーが本当にひどい夜があったこともあります」と彼は指摘し、「あるパフォーマンスでは、冗談で一つのアドリブラインを変更したことを思い出します。それは今では本に存在しますが、『はい、私は歌うつもりです、そして、はい、私はそれを圧倒的に成功させるつもりです』から『はい、私は歌うつもりです、そして、はい、私は最善を尽くすつもりです』になりました。」さらに付け加えます。「それは、どの夜でもあなたがやっていることです。」
とはいえ、この復活が非常にわくわくする部分は、クリエイティブチームが以前のブロードウェイ版が解決しきれなかったことをどれほど明確に理解していたかということです。「彼らはそれをラブストーリーにしました」とピンカムは考えています。「彼らは、比喩を演出することなくその比喩が生きるようにしました。」
彼はまた、ストーリーテリングの簡素化、目に見えるミュージシャン、そして音楽を支配させる決定を指摘します。「彼らはそれを単純化し、明確にし、音楽をある種センターステージに引き立てました」とピンカムは説明します。彼らはまた、パワフルな才能を持つキャストを充実させました。「あの曲を歌うパフォーマーたちがいるなら、どうして彼らを好きになれないでしょう？ヒットが続いているんです」と彼は舞い上がります。
2026年における『チェス』の力は、ノスタルジアを超えています。ピンカムは、このミュージカルの冷戦の緊張感が今日のグローバルな気候の中でどのように共鳴しているかを鋭く認識しています。「政治的な環境は緊張しています」と彼は述べます。「グローバルな地政学的環境は、冷戦の反響を持つ形で緊張しています。」この背景は、戦争よりも外交を推奨するアルビテーターの深遠な最終独白によって強調されています。
その瞬間は、ブロードウェイの公演を通じて感情的な重みを進化させました。「『チェス』の公演を9か月見てきた中で、このスピーチを行うのは非常に興味深かったです。なぜなら、その関連性が変わったからです」とピンカムは明かします。「それは嬉しくない関連性ですが、本当に実感できるものに感じます。」
写真提供：マシュー・マーフィー。
ピンカムにとって、特に芸術家として、また親としても共鳴する瞬間があります。「ここにネタバレがありますが、[ウォルター・デ・コーシー]は冷戦を気にかける理由を作り上げます」とピンカムは、彼の若い娘が核の冬を生き延びようとする悪夢の話を引用します。「6歳と7歳の子供を持つ親として、対立する大人たちが彼らの未来を懸けて互いに折り合いをつけようとしている事実は、私にとって常に非常に感動的です。」
その感情的な基盤は、彼の現在のトニー賞ノミネートを特に意義深いものにしています。ピンカムは十年以上前にトニー賞ノミネートを受けたことがあるが、今回は深く異なる認識を感じています。「これは私の最初のノミネートととても異なる経験です」と彼は言います。「私はより地に足がついていると感じており、自分の場所により確かなものを感じています。」
2014年のノミネート以来、彼の人生は変わりました。「私は当時持っていなかった家族生活があり、今やそれが私の宇宙の中心です」と彼は笑顔を浮かべます。だから、今回のノミネートは、「私が本当に愛するケーキの上のアイシング」です、と彼は述べます。
それでも、ピンカムはその背後にある努力を認めることをためらいません。「私はそれを実現するために家族から離れて時間を過ごしました」と彼は認めています。「そして、毎晩それを行う際には、ショーに全力を尽くしています。」彼はさらに付け加えます。「リハーサル室で友達を笑わせるために作ったジョークで、1,600人の観客が笑ってくれるのを見ることほど気持ちの良いことはありません。そんな経験はほとんどありません。」
復活そのものについて、ピンカムは理解できる誇りを持っています。「私の意見では、演劇が17回のプレビューと68回の公演の後に閉幕した同じ劇場での素晴らしい復活版だと思います。そして、今回はその劇場で、ショーはボックスオフィス記録を破りました。」
「観客が、ジャンル内で最高のパフォーマーたちによる本当に難しいことに圧倒されたと感じて帰ってもらいたいと思っています」とピンカムはこの復活から観客に持ち去ってもらいたいものについて語ります。幸運にも、その野心はすでに毎晩実現されています。ニコラス・クリストファーが約20秒間ノートを叫ぶ映像がバイラルになり、今や毎晩曲の途中で拍手が寄せられる理由があります。
ピンカムの巧みな手によって、『チェス』のアルビテーターは観客に深く練り上げられたパフォーマンスを提供しますが、同時に自発性、魅力、心で生きています。素晴らしい作品が溢れるブロードウェイシーズンにおいて、その種のアルケミーは無視できるものではありません。最終的に、ピンカムのパフォーマンスは『チェス』を単に案内するだけでなく、この復活がなぜ重要であるかの理由を見せる助けとなっています。
『チェス』は2026年9月13日までインペリアルシアターで上演されます。
