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O Teatro Shaftesbury, o maior teatro independente do West End, anunciou que o teatro será renomeado para Teatro Judi Dench em homenagem a Dame Judi Dench. A renomeação, prevista para fevereiro de 2027, celebra a contribuição incomensurável de Dame Judi ao teatro britânico e às artes performáticas, marcando um momento histórico para um dos palcos mais icônicos do West End.
Este tributo a uma das maiores atrizes da nossa época garante que o legado de Dame Judi continue a inspirar as futuras gerações de artistas e públicos.
Dame Judi Dench foi membro fundadora do Theatre of Comedy, um coletivo de atores e autores que possui ações do Teatro Shaftesbury. O Theatre of Comedy ajudou a garantir a continuidade do teatro nas décadas de 80 e 90, através da produção de comédias, estreladas por muitos membros da Companhia Theatre of Comedy. Além disso, seu papel em As Time Goes By, que teve nove temporadas, consolidou seus laços com a família Taffner, cuja empresa produziu o show e também possui o teatro. Ao longo de sua vida, Dame Judi demonstrou um compromisso duradouro com a performance ao vivo, além de ser uma das figuras mais conhecidas nas indústrias de cinema e TV. Seu enorme talento no palco abrange desde Shakespeare até comédia e teatro musical, refletindo a programação do Shaftesbury ao longo dos anos.
Dame Judi Dench disse: “O Teatro Shaftesbury sempre teve um lugar especial em meu coração. Meu relacionamento com o Theatre of Comedy e com a família Taffner remonta a muitos anos e ter este belo teatro renomeado em minha homenagem é verdadeiramente esmagador. O teatro ao vivo continua sendo tão importante como uma forma de contar histórias e entreter públicos, algo que sempre procurei fazer durante toda a minha vida profissional.”
O presidente Donald Taffner Júnior disse: “Dame Judi tem sido uma amiga próxima da família DLT por tanto tempo, especialmente por sua participação em As Time Goes By, e sempre vamos valorizar o tempo que ela dedicou em sua agenda cheia para fazer o programa. Temos tantas lembranças queridas de Judi no Shaftesbury, desde as reuniões para os membros do Theatre of Comedy até quando seu marido estava se apresentando em várias produções do Theatre of Comedy. Além do aspecto profissional, meus pais costumavam falar sobre o quanto desfrutavam passar tempo com Judi e Michael, tanto em Nova York quanto em Londres. Portanto, estamos muito felizes em reconhecer seu talento extraordinário e sua extensa contribuição para muitos com a renomeação de nosso teatro.”
A CEO Eleanor Lang disse: “Estamos muito animados em renomear o Teatro Shaftesbury em homenagem a Dame Judi. Não apenas ela desempenha um papel importante em nossa história, mas é uma figura icônica do cenário teatral e cinematográfico. Não celebramos mulheres brilhantes o suficiente nos nomes dos teatros do nosso West End, então estamos felizes que seu nome ficará para sempre iluminado acima de nossa porta.”
Um edifício listado como grau II, construído em 1911 e originalmente chamado de New Prince's Theatre, foi o primeiro teatro com estrutura de aço no West End e é o único teatro de Londres com uma cúpula que se abre. Em 1962, o teatro foi renomeado como Teatro Shaftesbury devido à destruição do original Teatro Shaftesbury (mais adiante na Shaftesbury Avenue) durante o Blitz.
Esta próxima fase da renovação incluirá a restauração da cúpula no auditório, onde uma pintura especialmente comissionada se inspirará na original, renovação de alguns dos designs decorativos ao lado da próxima fase de redecorar e recarpetar o auditório. Este período também verá outras obras de melhoria no teatro, incluindo o aprimoramento das áreas de bastidores.
Avenue Q atualmente está reservando até 3 de janeiro de 2027. Produções recentes também incluem & Juliet, Mrs Doubtfire e Just For One Day – O Musical Live Aid.
A reforma programada, que já começou, continuará até o início de 2027. O teatro permanecerá aberto durante este período, apresentando-se em dois níveis enquanto o trabalho é realizado.
