Umowa Metropolitan Opera z Arabią Saudyjską na 200 milionów dolarów upadła

Metropolitan Opera's głośne porozumienie z rządem Arabii Saudyjskiej - umowa, która mogła przynieść zmagającej się z problemami firmie do 200 milionów dolarów w ciągu ośmiu lat - upadła, informuje The New York Times.

Pierwotna umowa budziła kontrowersje ze względu na stan praw człowieka w Arabii Saudyjskiej, w tym zabójstwo dziennikarza Washington Post Jamala Khashoggiego w 2018 roku.

Według Timesa, dyrektor generalny Met Peter Gelb potwierdził, że saudyjscy urzędnicy poinformowali go o decyzji podczas rozmowy Zoom na początku tego tygodnia, przypisując wycofanie się ekonomicznym skutkom wojny w Iranie i zakłóceniom w transporcie ropy przez Cieśninę Ormuz. Gelb powiedział Timesowi, że Saudyjczycy teraz ograniczają swoje wydatki do projektów niezbędnych i że współpraca z Met "wykracza poza to, co jest niezbędne."

Umowa, po raz pierwszy ogłoszona we wrześniu, zakładała, że Met będzie gościć w Royal Diriyah Opera House w Rijadzie na trzytygodniowej rezydencji każdego lutego, miesiąca, w którym firma nie wykorzystywała występów w ostatnich latach. Chociaż ogłoszono z fanfarami, umowa była zapisana jako memorandum o porozumieniu i nigdy nie zobowiązywała Saudyjczyków prawnie do finansowania, zauważył Times.

Teraz Met stoi przed koniecznością zamknięcia luki wynoszącej 30 milionów dolarów przed końcem roku budżetowego 31 lipca, z możliwością większych deficytów w kolejnych latach. Firma już w styczniu podjęła prewencyjne kroki, ogłaszając zwolnienia, tymczasowe cięcia wynagrodzeń i zredukowany harmonogram występów na przyszły sezon, w oczekiwaniu na taki wynik.

Inne strategie przychodów nadal są w grze, w tym wcześniej ogłoszony plan sprzedaży praw do nazwiska Metropolitan Opera House oraz potencjalna prywatna sprzedaż dwóch murali Marca Chagalla w holu - które, zgodnie z omawianymi warunkami, pozostałyby na miejscu w trakcie sezonu operowego. Met oczekuje również na zapis w testamencie przekraczający 100 milionów dolarów, ale majątek nie zostanie najprawdopodobniej podzielony przez co najmniej rok.

Harmonogram na przyszły sezon został ustalony na 17 oper, w porównaniu do 25 zaledwie kilka lat temu.