President Donald Trump's voorstel om The Kennedy Center te sluiten voor twee jaar vanaf deze zomer heeft het National Symphony Orchestra verrast, wat onzekerheid creëert voor een van de langst gevestigde residentiele ensembles van de locatie.
Volgens NBC News zeiden leden van de NSO dat ze voor het eerst hoorden van de mogelijke sluiting via Trumps sociale media-post op zondagavond, waarin stond dat het Kennedy Center vanaf 4 juli zou kunnen sluiten voor "een periode van ongeveer twee jaar." Een persoon die bekend is met de situatie vertelde NBC News: "Niemand wist dat dit eraan kwam. We hadden geen idee."
De NSO is sinds 1971 gevestigd in het Kennedy Center en voert jaarlijks ongeveer 150 concerten uit, exclusief repetities. De planning van het orkest vindt doorgaans jaren van tevoren plaats, waarbij het management naar verluidt al solisten en programma's boekt tot in het seizoen 2028-2029. Het renovatieplan vereist nog steeds goedkeuring van de raad van bestuur van het Kennedy Center.
Onder het voorgestelde plan zou het Kennedy Center de entertainmentactiviteiten stopzetten op 4 juli 2026, samenvallend met de 250e verjaardag van de Verenigde Staten. De bouw van wat Trump omschreef als een nieuw entertainmentcomplex zou onmiddellijk daarna beginnen, met een geplande grote heropening ongeveer twee jaar later.
Trump zei dat de financiering voor het project al is verzekerd en geregeld. Hij beschreef de bestaande faciliteit als een complex met langdurige financiële en structurele problemen en zei dat de reconstructie het zou transformeren in een eersteklas podiumkunstencentrum.