Il presidente Donald Trump ha proposto di chiudere il Kennedy Center per due anni a partire da quest'estate, cogliendo di sorpresa la National Symphony Orchestra e creando incertezza per uno degli ensemble residenti di più lunga data del luogo.
Secondo NBC News, i membri dell'NSO hanno dichiarato di aver appreso per la prima volta della possibile chiusura attraverso un post sui social media di Trump domenica sera, che affermava che il Kennedy Center potrebbe chiudere a partire dal 4 luglio per "un periodo di tempo approssimativamente di due anni". Una persona a conoscenza della situazione ha detto a NBC News: "Nessuno sapeva che stava arrivando. Non avevamo idea."
L'NSO ha sede al Kennedy Center dal 1971 e si esibisce in circa 150 concerti all'anno, esclusi i periodi di prove. La pianificazione dell'orchestra avviene tipicamente con anni di anticipo, e secondo quanto riferito, la direzione ha già prenotato solisti e programmi fino alla stagione 2028-2029. Il piano di ristrutturazione richiede ancora l'approvazione del consiglio del Kennedy Center.
Secondo il piano proposto, il Kennedy Center cesserebbe le operazioni di intrattenimento il 4 luglio 2026, in concomitanza con il 250° anniversario degli Stati Uniti. La costruzione di quello che Trump ha descritto come un nuovo complesso di intrattenimento inizierebbe immediatamente dopo, con una grande riapertura programmata circa due anni dopo.
Trump ha dichiarato che i finanziamenti per il progetto sono già assicurati e messi a disposizione. Ha caratterizzato la struttura esistente come affetta da problemi finanziari e strutturali di lunga durata e ha detto che la ricostruzione la trasformerà in un luogo per le arti performative di classe mondiale.