Hammerstein Museum toegekend $1 miljoen PA staatsubsidie voor herontwikkeling Highland Farm

Het Oscar Hammerstein Museum en Theater Educatie Centrum heeft een subsidie van $1 miljoen ontvangen via het Redevelopment Assistance Capital Program (RACP) van de staat Pennsylvania om de transformatie van Highland Farm in Bucks County, Pennsylvania — de langjarige verblijfplaats van de legendarische tekstschrijver Oscar Hammerstein II — te ondersteunen tot een wereldklasse museum en theater educatiecentrum.

De toekenning markeert de derde RACP-subsidie van de staat aan het Museum, wat wederom een belangrijke mijlpaal betekent in de inspanningen van de organisatie om een van Amerika's meest significante muzikale monumenten te behouden. De financiering zal de bouw ondersteunen van een volledig ADA-toegankelijk bezoekers- en educatiecentrum op de locatie van de voormalige schuur van het landgoed, samen met tentoonstellingszalen, klaslokalen, een welkomstcentrum en terreinverbeteringen zoals waterafvoerbeheer, parkeergelegenheid, landschapsinrichting en beveiligingsvoorzieningen.

„We zijn diep dankbaar voor Gouverneur Josh Shapiro, Senator Steve Santarsiero en Afgevaardigde Tim Brennan voor deze transformatieve subsidie,” zei Greg Roth, voorzitter van de Raad van Bestuur van het Oscar Hammerstein Museum. „Hun steun houdt onze opwindende voortgang in stand om een plaats van buitengewone betekenis te herstellen en te behouden — niet alleen voor Bucks County of Pennsylvania, maar voor het culturele erfgoed van onze natie.

„Bij Highland Farm, waar Oscar Hammerstein II vele van de teksten schreef die generaties wereldwijd hebben geïnspireerd, zullen duizenden bezoekers van alle leeftijden de kans krijgen om in zijn voetsporen te treden. Ze zullen niet alleen de genialiteit van zijn liedteksten ontdekken, maar ook de waarden die zijn leven bepaalden: empathie, mentorschap, optimisme en het geloof dat de kunsten mensen kunnen verenigen en de wereld een betere plek kunnen maken.

„We spreken ook onze oprechte dank uit aan de uitgebreide familie Hammerstein, onze Raad van Bestuur, het Uitvoerend Comité, de Erenraad en de opmerkelijke gemeenschap van supporters wereldwijd wiens vrijgevigheid in tijd, talent en financiële steun deze visie mogelijk heeft gemaakt. Dit museum en theater educatiecentrum is het resultaat van talloze mensen die samenwerken aan een gedeelde droom. Zoals Oscar zelf ons herinnerde, „You’ll Never Walk Alone.” Dat hebben wij ook niet gedaan.”

Oscar Hammerstein II en zijn vrouw Dorothy woonden de laatste 20 jaar van zijn leven op Highland Farm in Bucks County, Pennsylvania. Het was op Highland Farm dat Hammerstein zijn legendarische samenwerking smeedde met componist Richard Rodgers, wat leidde tot de creatie van enkele van de meest geliefde musicals in de Amerikaanse geschiedenis, waaronder Oklahoma!, Carousel, The King and I en South Pacific. Tijdens zijn jaren op Highland Farm werkte Hammerstein ook aan The Sound of Music, die kort voor zijn overlijden in 1960 in première ging. Op Highland Farm heeft Hammerstein ook jong talent als Stephen Sondheim mentord, wat heeft bijgedragen aan de vorming van een van Broadway's grootste componisten en tekstschrijvers. Hammerstein's buitengewone nalatenschap als mentor en humanist vormt de inspiratie voor het zich ontwikkelende theatereducatiecentrum van het Museum, waar toekomstige generaties worden aangemoedigd te creëren, samen te werken en met empathie leiding te geven via de podiumkunsten.

„We hebben het geluk zulke diepe banden te hebben met de theatergeschiedenis hier in Bucks County,” zei staats senator Steve Santarsiero. „Dit project zal een van onze historische monumenten, het huis van de legendarische Broadway-componist Oscar Hammerstein, omtoveren tot een waar museum en gemeenschapshuis ter viering van zijn nalatenschap. Het bijbehorende theater educatiecentrum zal jonge aspirant-kunstenaars helpen hun talenten op het podium te ontwikkelen.”

Afgevaardigde Tim Brennan voegde toe, „Oh, wat een prachtige morgen, oh, wat een prachtige dag! Ik heb een prachtig gevoel over deze staatsfinanciering die onze kant op komt.

„Oscar Hammerstein's werk heeft generaties Amerikanen geraakt en hen geïnspireerd om te leven met hoop, doel en fatsoen. Het is passend dat de plek waar hij zoveel van zijn leven doorbracht een ruimte wordt waar mensen over zijn nalatenschap kunnen leren en erdoor geïnspireerd worden.

„Dit project heeft zo'n unieke artistieke en culturele waarde voor onze natie en de regio Doylestown. Ik ben trots om een investering te steunen die zo monumentaal is en die nog meer mensen naar Bucks County zal brengen om ervan te genieten.”

De laatste subsidie komt terwijl het Museum zich voorbereidt op een grote restauratie van het historische boerderijhuis komende herfst. Het werk zal de architectonische integriteit van Highland Farm behouden en het tegelijkertijd aanpassen voor publiek toegankelijke en museumwaardige conservering. Geplande verbeteringen omvatten:

• Een nieuw dak
• Museumwaardig klimaatbeheersingssysteem
• Restauratie van de iconische veranda en balkon van het huis
• Verbeteringen in toegankelijkheid
• Andere infrastructuur die noodzakelijk is om bezoekers te verwelkomen en de groeiende collectie Hammerstein-artikelen van het Museum te beschermen

Terwijl de restauratiewerken doorgaan, breidt het Museum zijn educatieve programma's uit in Bucks County en daarbuiten. OHMTEC biedt:

• Geleide rondleidingen door Highland Farm
• Presentaties voor scholen en gemeenschapsgroepen
• Lezingen en familiezangbijeenkomsten
• De jaarlijkse Hammerstein International Youth Solo Contest, die jonge artiesten van over de hele wereld uitnodigt om het Great American Songbook te verkennen

Het Museum ontwikkelt ook nieuwe educatieve initiatieven, waaronder het Bucks County Young Playwrights Festival, wat Hammerstein's levenslange inzet weerspiegelt voor het koesteren van opkomend talent en het gebruik van kunsten om begrip en gemeenschap te bevorderen.

Supporters zullen de voortdurende voortgang van het Museum vieren tijdens het jaarlijkse 'Something Wonderful' Gala op 4 oktober 2026, waarin het Tony Award-winnende songwriting team Lynn Ahrens en Stephen Flaherty worden geëerd voor het voortzetten van Hammerstein's nalatenschap van verhalen vertellen, mededogen en hoop. De avond zal een speciale uitvoering bevatten van Broadway-ster Liz Callaway en zal fondsen werven ter ondersteuning van de algemene werking van het Museum, educatieve programma's en de voortgezette restauratie en conservering van Highland Farm.

Het Redevelopment Assistance Capital Program (RACP), beheerd door het Pennsylvania Office of the Budget, verstrekt financiering voor projecten die een blijvende economische, culturele, maatschappelijke, recreatieve en historische impact creëren in heel de staat. RACP-subsidies vereisen substantiële lokale investeringen, wat de steun van de gemeenschap tot een essentieel onderdeel van elke toekenning maakt.