"우리는 죽어서 다시 태어났지만, 여전히 기억을 간직하고 있다," 고통받지 않는 마을의 한 인물은 이렇게 회상한다. 그는 2022년 러시아가 우크라이나를 침공한 이후의 세월을 이야기하고 있으며, 전쟁이 존재론적인 방식으로 우리의 본질을 형성했다는 인식이 런던을 기반으로 활동하는 우크라이나 극작가 폴리나 폴로젠체바(Polina Polozhentseva)의 절제된 우화(영어로는 존 판던(John Farndon)과 크세니아 코지예브스카(Kseniia Koziievska)에 의해 번역됨) 속에 가득 차 있다.
프랑스-이탈리아 출신의 배우 소피아 나톨리(Sofia Natoli)는 루키아나(Lukyana)를 연기하는데, 전쟁 이후 폴란드에서 청소부로 일했던 젊은 여성이다. 그녀는 할머니가 돌아가신 후 우크라이나, 전쟁의 흔적이 전혀 없는 이 마을로 다시 돌아왔다. 할머니는 마치 마법 같은 능력으로 손만 대면 상처를 치유하던 마을의 치유사였다. 시간이 지나면서, 마을을 러시아의 미사일 공격으로부터 보호하는 유일한 것이 바로 이 능력들이었고, 루키아나 자신도 이 능력을 상속받았을 가능성이 있다는 것이 드러난다.
이 작품은 진정한 형태의 마법 현실주의를 보여준다. 초자연적인 요소가 모든 대사에 숨어 있지만, 결코 지배적이지 않다. 대신, 루키아나가 새로운 현실에 적응하면서 겪는 이야기는 자기 보호와 희생, 조국에 대한 의무와 개인적 자유 사이의 갈등으로 드러난다. 공습 장면이나 루키아나가 실제로 자신의 능력을 사용하는 장면은 최소한으로 유지된다. 이는 그녀 내면의 싸움이며, 그녀에게 구세주의 서사를 강요하지 않는다.
출연진을 완성하는 인물로는 네일라 S. 컴버배치가 루키아나의 할머니와의 복잡한 관계에 대한 죄책감을 서서히 드러내는 친근한 이웃으로 등장하며, 크리스토퍼 왓슨(Christopher Watson)이 파샤(Pasha)로 등장한다. 그는 전쟁 전 루키아나의 옛 연인이었고, 그녀가 폴란드에서 다른 남자와 약혼한 후 다시 등장한다. 파샤는 보다 깊은 탐구가 필요했을 복잡한 인물이지만, 왓슨은 감정 회피적이고 잔인하지만 동시에 루키아나와 그녀가 대표하는 전쟁 전의 삶에 깊이 연연하는 남성을 훌륭히 표현해낸다.
정의상, 이 작품은 매우 내밀한 연극이다(명백한 세계적 중요성을 지니고 있음에도 불구하고). 친밀한 Jack Studio 공간에서 발레리 레바(Valery Reva) 감독은 우크라이나의 전통적인 농촌 과거에 대한 아늑한 찬사를 만들어냈다. 조각된 가구 위에 뿌려진 밀가루와 훌륭하게 구멍 난 니트웨어가 있다. 동시에, 모든 것에는 불안감이 감돌며, 모든 인물들이 기대감과 해결되지 않은 갈망을 주위로 살금살금 움직인다.
행동이 철저히 네 벽 안에 제한되어 있기 때문에, 때로는 폴로젠체바의 대본이 벽 너머로 너무 멀리 벗어날 때 고통받는다. 루키아나와 할머니와의 관계는 그녀의 조잡한 할머니 영감보다 파샤와 이웃과의 상호작용을 통해 더 잘 설명된다. 또한, 루키아나와 약혼자 사이의 어색한 문자 대화는 마을 너머 루키아나의 과거 삶이 드러나지 않은 불안을 약화시키기만 한다.
고통받지 않는 마을의 결말은 급작스럽다. 루키아나의 결정적인 선택이지만, 연극 내내 펼쳐진 모든 죄책감과 정체성 갈등을 신속하게 해결하는 것은 아니다. 1시간이 약간 안 되는 러닝타임으로, 이 연극은 전쟁이 사회와 그 안에서 살아가는 개인을 어떻게 만들고 해체할 수 있는지를 촘촘하게 쓴 연대기이다.
고통받지 않는 마을은 2월 28일까지 Jack Studio에서 상연된다.
사진 제공: 애비 세이지(Abbie Sage)