利用可能な言語
Torben Bettsの新作政治スリラーの設定は、いささか現実離れしている。1960年代、ニューヨークで活躍する女性記者が新たに子守を雇い、彼女を危険な調査報道に巻き込んだ末、実質的に人質に取られたような状況に陥るというものだ。残念ながら、劇の展開を追っても、観客はこの突飛な設定を忘れることができない。
その記者とは、女性記者の先駆者であり、John F. Kennedy暗殺の経緯に強い疑念を抱いていたことで知られるDorothy Kilgallen（Janie Dee）だ。彼女自身も52歳で謎の死を遂げている。史実を自由に脚色した本作では、彼女の疑念はKennedy家そのものにも及ぶ。JFKと弟のRobertがMarilyn Monroeの死に関与したという疑惑だ。
Dorothyの話し相手となるのは、架空の人物Flo（Gloria Obianyo）。Robert Kennedyに憧れる、記者志望の若い黒人女性だ。劇を通じて彼女について分かることは、ほぼそれだけである。DeeとObianyoの間には温かな相性が感じられるものの、FloはKilgallenの思想的な問題意識を受け止めるためだけの存在に見える。高まりつつあった公民権運動について、彼女自身がどう考えているのかも、ほんのわずかしか垣間見ることができない。
Floは、Dorothyが現在本にまとめている疑念を、いわば劇中劇を通して知る。Lee Newbyによるマトリョーシカのような優美な舞台装置が開くと、MonroeとRobert Kennedyの情事や、JFK暗殺犯Lee Harvey Oswaldと組織犯罪との関わりを描く小場面が現れる。演出のTrevor Nunnは、近年のEasy Virtue などで見せた応接間劇の感性を持ち込み、Dorothyが思い描く過去を呼び起こす。それは遠く、人工的で、誰もが絶妙なタイミングで、ぴたりと決まった台詞を口にしているような世界だ。
この手法は、Oswald（Joseph Potter）とマフィアのボスCarlos Marcelloの駆け引きを描く場面では、かろうじて機能している。Marcelloを演じるFerdy Robertsは、陽気さと不気味さの間を巧みに行き来する、存在感のある演技を見せる。これらの場面は、説明過多に傾きがちな台詞ながら、広く知られる陰謀説を巧みなテンポで紹介している。記者Dorothyの手が観客を導いているのを感じられる。
しかし、Speculations の欠点は、物語の焦点がMarilyn Monroe（Natalie Dunne）に移ると明らかになる。Nunnの距離を置いた演出と、米英折衷の母音を用いたDunneのよそよそしい演技によって、伝説から一人の女性を切り離したり、悲劇的なスターとしての人生や男性たちからの不当な扱いの先に、彼女がどんな人物だったのかを問い直したりする余地はほとんど残されていない。Marilynをまたしてもよみがえらせることに何の意味があるのか、という疑問が生じる。生前彼女を苦しめた搾取の構図を、死後に繰り返しているのではないか。
Marilynが残したものをさておいても、Bettsはここで何を語りたいのか、十分に整理できていない。Kennedy家とのつながり以外に、MonroeとOswaldの事件にどんな共通点があり、なぜKilgallenが両者についての本を書こうとしたのかは明らかでない。Bettsは組織的な腐敗を漠然と指摘する一方で、筋の通った物語を犠牲にしている。
鋭く切り込むジャーナリズムの重要性についても、何らかのメッセージが込められている。本作ではKilgallenの取材によって家族が脅迫され、最終的には彼女自身が殺害される。だが、Speculations には、この主題にふさわしい深さで掘り下げるだけの確信がない。
Speculationsは1月17日までMarylebone Theatreで上演
写真提供：Helen Maybanks
