レビュー：ドッグマン：ザ・ミュージカル、サウスバンク・センター

子ども向けの本の中でも、デイヴ・ピルキーのドッグマンシリーズほど若い想像力を掴み取ったものは少ないでしょう。世界中で何百万部も売れたこの愛されるコミック冒険譚は、ヨーロッパ初演として舞台に飛び出し、サウスバンク・センターに色鮮やかな混沌、感染力のあるユーモア、そして心温まる人生の教訓をもたらします。コミックのエネルギーと遊び心あふれる演劇性に満ちたドッグマン：ザ・ミュージカルは、若い観客をしっかりと抱き込みながら、同行する大人たちも楽しめる十分な巧妙なユーモアを提供します。

舞台はすぐにコミックにインスパイアされた世界観を、ピルキーの瞬時に認識できるスケッチブックスタイルを完璧に反映した舞台装置で確立します。観客はリカルド・メンデス演じるジョージとピーター・ラベリー演じるハロルドに迎えられ、彼らが自作の漫画をミュージカルに変える決意を熱心に語ります。他者が同じ偉業を成し遂げるのを見てのことです。その熱意が作品全体のフレームワークとなっており、二人は物語の進展をナレーションし、形作るために頻繁に戻ってきます。

冒頭のミュージカルナンバーは、色とりどりのキャラクターたちを早速紹介し、ドッグマンのとてもばかげた起源の物語へと観客を引き込みます。不運な事故の後、大胆な科学的処置で忠実な犬の頭と警察官の体がつなぎ合わされ、その街の意外なヒーローが生まれます。記憶に残るカブーム傘は、この奇妙な変貌を楽しく紹介し、作品の遊び心に満ちた精神を完璧に捉えています。

物語は一本調子に進むのではなく、連続エピソード形式でピルキーの愛される作品群を再現します。この形式により、若い観客は想像力豊かな冒険を絶え間なく楽しめ、ペースも失われません。

サム・キプリングは、自身に酔いしれる素晴らしいピーティーを見事に演じています。彼のコメディタイミングは卓越しており、特に自身の才能を自信と明瞭さをもって称賛するコミカルなナンバーでのパワフルな歌声が輝いています。同様に印象的なのはヴァネッサ・デュマティで、フリッピーに途方もないエネルギーを吹き込みます。無害な魚から、魚の餌と脳ドットの混乱によって危険なサイボーグ悪役へと変貌する彼女の演技は、制作の中でも最も楽しいストーリーラインの一つです。彼女の身体表現はキャラクターの際限ない野望を完璧に捉え、ドッグマンを倒そうと企てます。

作品の最大の強みの一つは、ピーティー自身がクローンを作る決断をし、思いがけず父親の悪辣な本能のない子猫、リル・ピーティーを生み出すことにあります。レベッカ＝ジョー・ロバーツは役柄でまったく魅力的で、温かく純真な演技が光ります。幸せを祝う彼女の陽気な歌はミュージカルのハイライトの一つであり、卓越した声域を見せながら感染力あるポジティブさを放ちます。リル・ピーティーとドッグマンの関係が制作の心臓部となり、コミカルな狂騒の中に感情的な深みをもたらします。

レナン・テオドロは、言葉を発さなくとも表現豊かな身体演技、エネルギッシュな動き、そしてコメディタイミングで非常に魅力的なドッグマン像を作り上げています。警察署長との長い演技シーンは多くの笑いを生み、リル・ピーティーとの深まる絆は感動的な瞬間を提供します。

第2幕では、ピーティーが徐々に自己中心的な行動の結果を認識し、リル・ピーティーとの壊れた関係を修復しようとする贖罪のテーマが探られます。さらに、悪辣なEvil ABCsが登場するいたずらっぽいミュージカルナンバーもあり、作品は友情、許し、思いやりが復讐よりもはるかに強力であることを優しく観客に思い出させます。

ジェン・ワイネマン監督兼振付による本作は、常に若い観客を中心に据えています。テンポは速く、ユーモアは愉快で馬鹿馬鹿しく、演技は始まりから終わりまで熱意に満ちあふれています。大人の中には断片的な語り口が時に物語の深みを損ねると感じるかもしれませんが、ピルキーのコミック本の精神に忠実であり、子どもたちが読書時に感じる興奮を一貫して捉えています。

ドッグマン：ザ・ミュージカルは、観客を決して侮りません。エネルギッシュな歌、カラフルなキャラクター、そしてとてもばかげた冒険の裏に、親切さ、共感、対立よりも友情を選ぶことについての心のこもったメッセージがあります。これは想像力を祝福する愉快なファミリーミュージカルであり、あらゆる年齢の観客にヒーローになるには、まず親切であることから始まるのだと教えてくれます。

『ドッグマン：ザ・ミュージカル』は2025年10月28日まで英国ツアー中です

5歳以上対象、上演時間は休憩を含めて1時間40分です

写真提供：マーク・シニア