レビュー：BBCプロムス：ホリブルサイエンス - ビッグバンプロム、ロイヤルアルバートホール

本当に誰にでも合うプロムがあります。過去には“オリブルオペラ”、アースプロム、様々なCBeebiesの企画（月への旅やワイルドライフジャンボリーなど）をはじめ、いくつかのドクター・フープロムもありましたが、今年は新しい試みの時が来ました。科学に特化したインペリアルカレッジ大学がアルバートポリスの中心にあるすぐ近くにメインキャンパスを構えていることもあり、ホリブルサイエンスプロムはずっと待たれていました。

有名な科学者、サー・アイザック・ニュートン、アルバート・アインシュタイン、マリー・キュリー、そしてキャサリン・ジョンソン（それぞれリチャード・デイヴィッド-ケイン、ジェームズ・マクニコラス、ジェシカ・ランソム、ティミカ・ラムジーが演じる）によって司会され、最初の課題は誰が最も優れているかを決めることでした。物理法則や元素、ノーベル賞、そして月への有人着陸など、彼らの間で比較するのは難しいことです。しばらくして、宇宙や宇宙旅行をテーマにした数々の演奏の後に、ビッグブレイン博士がもたらす潜在的な脅威が明らかになりました。

ホリブルサイエンスのテレビシリーズは1年ちょっと前に放送が始まり、ホリブル・ヒストリーズの大成功に続くもので、同じ出演者も一部含まれています。どちらの番組も記憶に残るパロディソングが特徴であり、このプロムのプログラムにもいくつか収録されていました。テーマ曲も姉妹番組と同じメロディですが、科学に特化した歌詞になっています。

今年は制作の遅れからドクター・フープロムがないため、プログラムの早い段階でマレー・ゴールドによるロン・グレイナーのオリジナルテーマのアレンジが聞けたのは嬉しかったです。他にスクリーンに関連した曲は、スター・ウォーズ帝国の逆襲から「帝国のマーチ」、モンティ・ノーマンとジョン・バリーによる「ジェームズ・ボンドのテーマ」、そしてジャック・ブラックの「スティーブの溶岩チキン」マインクラフトムービーの曲がありました。

またプログラム中には、多くのよく知られたクラシック音楽も散りばめられていました。グリーグの「山の魔王の宮殿で」、今シーズン3回目となるコープランドの「ファンファーレ・フォー・ザ・コモンマン」、リヒャルト・ワーグナーの「ワルキューレの騎行」など。後者はアポロ17号クルーのNASAによる目覚まし曲として使われたことでも有名です。後半の開幕はリヒャルト・シュトラウスの「ツァラトゥストラはかく語りき」の冒頭部分で、これは2001年宇宙の旅で有名に使われ、その後はグレタ・ガーウィグのバービーでもパロディ化されました。

BBCウェールズ国立管弦楽団がこれらの曲をすべて演奏し、指揮者のカレン・ニー・ブレインの的確な指揮のもとで演奏。数回、演奏者たちも舞台上の騒動に参加し、クラシック音楽が堅苦しい環境ではないことを証明していました。

ファミリー向けのプロムは常にリラックスした雰囲気で上演されます。子供が急にトイレに行きたくなることや、観客にアクセシビリティのニーズを持つ子供がいる場合があることが理由です。ここ数年、主にマチネ公演を何度か観ましたが、この日は観客が非常に熱心に聴いているにもかかわらず、常にざわめきが絶えない初めての体験でした。もし親御さんが子どもに劇場やコンサートでの通常のマナーを教えようと思っていたなら、この午後の公演ではそれは難しかったかもしれません。

物語の展開、つまりビッグブレイン博士の筋は少し長すぎたかもしれません。家族連れには45分×2幕に30分の休憩があったほうが良かったと思います。途中でトイレやアイスクリームを楽しみ、休憩後にリフレッシュして戻れるからです。ルナ・ザ・マジシャンやメアリー・ポピンズが登場する場面は、ショーの構成には必須ではなかったように思えますが、私はいつでもトイレユーモアに寛容です。エロリーン・ウォレンの『元素』の抜粋は素晴らしかったものの、若く落ち着きのない観客には少し伝わりにくかったかもしれません。

よく考えられていたのは演奏曲の長さで、注意力が途切れないよう短めに設定されており、その合間に小さな寸劇やシーンが挟まれていました。事前録画で現れたハンナ・フライ教授、"有名な宇宙飛行士"ティム・ピーク、デイム・マギー・アデリンの登場は楽しく、エージェント・グッディが演奏者たちの間に現れた時は、多くの子供たちが喜んでいました。

これらのプロムは音楽というよりもイベントとしての意味合いが強く、会場中で多くの家族が目に見えて楽しんでいる様子を見るのは本当に喜ばしいことでした。特に小さな子どもたちが踊ったり、演奏者たちと交流したりするピットに注目すると良くわかります。クラシック音楽に興味を持つきっかけとして、さらに科学要素も加わることで（STEMと芸術の融合）、記憶に残る数時間となりました。この実験は成功といえるでしょう。

BBCプロムスはロイヤルアルバートホールで9月12日まで開催中です

写真提供：アンディ・パラダイス