トニー賞にノミネートされたブロードウェイ女優、歌手、作家のメリッサ・エリコが、新しい二曲束「I Can Dream, Can’t I?」と「I Didn’t Know About You」をリリースしました。これらの新曲は、彼女の次のアメリカンソングブックアルバム『I Can Dream, Can’t I?』に収録されており、2026年1月30日に発売されます。
デューク・エリントンが作曲し、ボブ・ラッセルが作詞した「I Didn’t Know About You」は、もともと1942年に「Sentimental Lady」というタイトルでインストゥルメンタルとして録音されました。この曲はすぐに歌詞が付き、ジョヤ・シェリル（1944年に最初のボーカル録音を行った）、ジョー・スタッフォード、リーナ・ホーンなどの偉大な解釈者によって形作られました。同曲の歌詞付きビデオは、マシュー・エッジントンが監督し、ビンテージテニスの映像を、エリコの夫であるテニスチャンピオンのパトリック・マッケンローがプレイしているラストショットを含めて、曲のフルーティッシュな夢想に巧みに織り込みました。
このトラックについて、メリッサは次のように語っています。「すぐにこれを歌いたいと思いました。もしも同類の魂についての歌があるとすれば、それはこの曲です。時には私たちは人生は駆け回ることで、周りの群衆にしか目が行かないと思うことがあります。私が今年演じた戯曲の中でゼルダ・フィッツジェラルドは『若さには友人はいらない—群衆さえあればいい』と言っていました。年を取ると、運が良ければ、突然愛に目を向けることがあります。その時、群衆は消え去り、幸福がテーブルに付くのです。それとも、まあ、枕かもしれません！」
ビデオのテニスモチーフについて、メリッサはこう述べています。「直感に従い、監督のマシュー・エッジントンにビンテージテニスのシーンを歌詞ビデオに入れるよう頼んだんです。多分、私自身がテニスプレーヤーに恋をしたから？ フルーティーな感じがしたから？ それとも、テニスがチェスのように、人生のように、珍しい機会の窓を見つけることだからかもしれません。」
プロジェクト全体について考えると、メリッサはさらにこう話しています。「私のタイトル曲のように、このデューク・エリントンの曲も親密な会話のようです。そこには何か内面的なものがあり、最後には sly な笑みで終わります。それはもう一つの、秘密を共有するように歌われた曲です。実際、このアルバムのために選んだすべての曲はそういったものでした。ソンドハイムも好きだったであろう言葉—幸福と悲しみの間に捕らえられた感情、人々の心の物語—そんな微妙な現実の一面を表しています。それは大人のための障害物競走のようです。」
この二曲束は、次のアルバムからの最初のシングル、「ローマにいる時は（ローマ人に従う）」そして、タイトル曲「I Can Dream, Can’t I?」の公式歌詞ビデオのリリースに続くものです。
メリッサ・エリコの新作アルバム『I Can Dream, Can’t I?』では、Tedd Firthがピアノで伴奏を務め、標準的でない基準のコレクションが収められています。数多くの曲が一般的に知られている、あるいはクラシックであるとしても、それはアメリカの音楽の通常のカテゴリー、例えばトーチソングや「I Want」ナンバー、パターコメディ、洗髪ソング等からは逃れているのです。インスピレーションに富んだ作品の集合体であるこれらの曲は、会話と内省のためのものであり、自らに問い掛けるような曲であります。公開の場で大声で欲望を宣言するよりも、そっと質問をするような感じなのです。
これらは自己頼りと自己省察の曲であり、たとえ感情が平衡に解決したとしても、しばしば悲しいものです。これらの歌は、メリッサが「ソンドハイムのアヘンが生まれたポピーの原」と呼ぶところから選ばれました。ソンドハイムの長年のプロジェクトでの経験が、急速にまた異質なニュアンスをスタンダードに与えました。彼女の発音、高音域の声、そして自意識とカンマに縛られた矛盾の中で学んだすべての技巧が、アメリカンソングブックの感情的な源を再発見するために活用されています。フランク・レッサー、サイ・コールマン、デューク・エリントン、ペギー・リー、ヴァン・ヒューゼン、ロジャース＆ハート、ジェローム・カーン、サミー・フェイン、デイブ・フリッシュバーグ、ドリ・カイミ、そしてジョニ・ミッチェルによる音楽。キャロリン・リー、ドロシー・フィールズ、アランとマリリン・バーグマン、オスカー・ハマースタイン、ジョニー・バークなどによる言葉。
最終的に『I Can Dream, Can’t I?』は、メリッサ独自の視点でアメリカンソングブックを覗く微妙で力強い手段です。以下に完全な曲のリストをチェックしてください。
2025年はエリコにとって目覚ましい年となりました。彼女はロンドンのカードーガンホールで行われた『Sondheim in the City Live!』でロンドンコンサートホールデビューを果たし、スタンディングオベーションを受け、最近ではアレック・ボールドウィンと共にイーストハンプトン（ニューヨーク州）で『The Fitzgeralds: A Reading with Music』のパフォーマンスに出演しました。この秋、彼女は新たに二つのライブプロジェクトを開始します。10月11日にはデトロイト（ミシガン州）での「The Life and Loves of a Broadway Baby」ショー、そして11月にはロングビーチ（カリフォルニア州）とニューヨーク（ニューヨーク州）でバーブラ・ストライサンドのバンドと共にパフォーマンスする『The Streisand Effect』です。