La Biblioteca Pubblica di New York per le Arti dello Spettacolo, situata al Lincoln Center, ha annunciato una nuova esposizione che mette in evidenza la storia della performance magica. L'esposizione, Mystery and Wonder: A Legacy of Golden Age Magicians in New York City, presenta ricchi e storici materiali d'archivio della collezione della Divisione Teatro Billy Rose, tutti legati all'arte della magia e alle affascinanti vite dei maghi che si esibivano a New York City durante quella che è conosciuta come l'Età dell'Oro della Magia. L'esposizione apre il 12 febbraio 2026 e chiude l'11 luglio 2026.
L'esposizione, curata da Annemarie van Roessel, assistente curatrice della Divisione Teatro Billy Rose, mostrerà più di 300 oggetti rari, inclusi una selezione di libri, fotografie e oggetti della collezione magica del Dr. Saram Ellison, co-fondatore della Società dei Maghi Americani, e importanti libri e reperti che evocano un negozio di magia dei primi del '900 e la storia dei negozi di magia a New York City. Fotografie, programmi, corrispondenza, effimeri e poster metteranno in risalto le straordinarie carriere di maghi acclamati come Harry Houdini, Harry Kellar, Alexander e Adelaide Herrmann, Howard Thurston e altri.
I punti salienti dell'esposizione includeranno:
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Selezioni dalla rara biblioteca di libri del Dr. Saram R. Ellison dal XVIII secolo fino agli anni 1910, incluso il primo libro sulla magia pubblicato negli Stati Uniti
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Selezioni dalla collezione di bacchette magiche del Dr. Ellison—più di 40 bacchette usate dai maghi più famosi della fine del XIX e inizio del XX secolo
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Documenti, pubblicazioni e fotografie antiche della Società dei Maghi Americani
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Rare fotografie di maghi in performance e dietro le quinte, inclusa la fotografia ingannevole
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48 poster litografici rari e originali, unici nel loro genere
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Trucchi di magia e oggetti di scena dei primi del '900
L'Età dell'Oro della Magia—un periodo decisamente vitale dal 1870 al 1930—era particolarmente radicata a New York City, sede di una comunità internazionale di talentuosi e ambiziosi maghi che stavano diventando intrattenitori professionisti di massa e forgiando importanti relazioni tra di loro. Questi uomini e donne costruirono un pubblico entusiasta visitando piccole città nei circuiti di vaudeville e dominando i palcoscenici teatrali delle principali città di tutto il mondo. Abbracciarono anche nuove tecnologie e nuovi media. La performance magica in questo periodo era anche profondamente legata alle tradizioni dello spiritismo, del vaudeville, del circo e del teatro tradizionale, e le innovazioni in editoria, scienza e tecnologia furono influenze importanti. Durante quest'era, New York restò il centro del mondo magico negli Stati Uniti, il luogo di conoscenza, realizzazione, riconoscimento e ingegnosa meraviglia.
L'esposizione esplora come la conoscenza magica è stata tramandata attraverso comunità e lignaggi di maghi all'interno di un contesto culturale e sociale in evoluzione. Presso la Biblioteca per le Arti dello Spettacolo, la magia ha preso il suo posto legittimo accanto a teatro, danza, cinema e musica per più di 100 anni. La collezione della Biblioteca Pubblica di New York di materiali che documentano la storia della magia è la più grande in qualsiasi biblioteca pubblica degli Stati Uniti.