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La New York Public Library for the Performing Arts, située au Lincoln Center, a annoncé une nouvelle exposition mettant en lumière l'histoire de la performance magique. L'exposition, Mystery and Wonder: A Legacy of Golden Age Magicians in New York City met en avant des matériaux d'archives riches et historiques de la collection de la Billy Rose Theatre Division, tous liés à l'art de la magie et aux vies fascinantes des magiciens se produisant à New York pendant ce qui est connu comme l'âge d'or de la magie. L'exposition ouvre le 12 février 2026 et se termine le 11 juillet 2026.
Cette exposition, organisée par Annemarie van Roessel, conservatrice adjointe de la Billy Rose Theatre Division, présentera plus de 300 objets rares, incluant une sélection de livres, photographies et objets de la collection magique de Dr. Saram Ellison, cofondateur de la Society of American Magicians, ainsi que des livres et des artefacts importants évoquant une boutique de magie du début du XXe siècle et l'histoire des boutiques de magie à New York. Photographies, programmes, correspondance, éphémères et affiches mettront en avant les carrières extraordinaires de magiciens réputés tels que Harry Houdini, Harry Kellar, Alexander et Adelaide Herrmann, Howard Thurston et d'autres.
Les points forts de l'exposition incluront :
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Sélections de la bibliothèque de livres rares du Dr. Saram R. Ellison, datant du XVIIIe siècle jusqu'aux années 1910, y compris le premier livre sur la magie publié aux États-Unis
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Sélections de la Collection de baguettes de magiciens du Dr. Ellison—plus de 40 baguettes utilisées par les magiciens les plus célèbres de la fin du XIXe et du début du XXe siècles
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Documents, publications et photographies anciennes de la Society of American Magicians
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Photographies rares de magiciens en performance et dans les coulisses, y compris la photographie truquée
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48 affiches originales lithographiques rares et uniques
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Trucs de magie et accessoires du début du XXe siècle
L'âge d'or de la magie—une période particulièrement vitale des années 1870 aux années 1930—était particulièrement ancré à New York, foyer d'une communauté internationale de magiciens talentueux et ambitieux qui devenaient des artistes professionnels grand public et forgeaient des relations importantes entre eux. Ces hommes et ces femmes ont construit des publics enthousiastes en tournant dans les petites villes sur les circuits du vaudeville et en dominant les scènes théâtrales dans les grandes villes du monde entier. Ils ont également adopté de nouvelles technologies et de nouveaux médias. La performance magique de cette période était également profondément liée aux traditions du spiritisme, du vaudeville, du cirque et du théâtre grand public, et les innovations dans l'édition, la science et la technologie étaient également des influences majeures. Tout au long de cette époque, New York est restée le centre du monde magique aux États-Unis, le lieu de la connaissance, de l'accomplissement, de la reconnaissance et de la merveilleuse ingéniosité.
L'exposition explore comment le savoir magique a été transmis à travers des communautés et des lignées de magiciens dans un contexte culturel et social en évolution. À la Library for the Performing Arts, la magie a pris sa place légitime aux côtés du théâtre, de la danse, du cinéma et de la musique depuis plus de 100 ans. La collection de la New York Public Library documentant l'histoire de la magie est la plus grande de toute bibliothèque publique aux États-Unis.