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L'Opera Metropolitana ha firmato un memorandum d'intesa con la Commissione Musicale Saudita e il Teatro dell'Opera di Royal Diriyah che renderà il Met la compagnia residente invernale a Riyadh quando il nuovo teatro aprirà nel 2028. Sotto l'accordo quinquennale, il Met viaggerà in Arabia Saudita ogni inverno per tre settimane di opere e concerti completamente messi in scena.
La partnership include anche programmi di sviluppo professionale, con il Met che fornirà formazione a cantanti, compositori, registi, designer e tecnici sauditi. Verrà inoltre commissionata una nuova opera come parte dell'iniziativa.
“Questa collaborazione è più di uno scambio culturale; è un'opportunità per creare nuove connessioni, condividere le nostre storie attraverso la musica e contribuire a una vibrante comunità artistica globale,” ha affermato Paul Pacifico, CEO della Commissione Musicale Saudita.
Peter Gelb, il Direttore Generale del Met, ha descritto l'accordo come vitale per la stabilità della compagnia. “Lo scambio culturale tra i paesi è essenziale a livello umano, e questo piano di collaborazione offrirà anche nuove vie di supporto significativo per il Met,” ha detto.
Come riportato dal New York Times, l'accordo dovrebbe fornire al Met più di 100 milioni di dollari in supporto nei prossimi anni. La compagnia ha affrontato gravi sfide finanziarie dalla pandemia, prelevando circa 120 milioni di dollari dal suo fondo di dotazione per coprire le spese operative. Il fondo di dotazione del Met è sceso a 232 milioni di dollari, rispetto ai 306 milioni del 2022, e Moody’s ha recentemente declassato il rating creditizio della compagnia.
La partnership avviene anche in mezzo a un scrutinio globale del record dei diritti umani dell'Arabia Saudita, inclusa la uccisione nel 2018 del giornalista Jamal Khashoggi.
Jerry Inzerillo, CEO del Gruppo Diriyah, ha dichiarato: “L'apertura del Royal Opera House a Diriyah sarà un momento storico nel percorso culturale del Regno e una dimostrazione del nostro impegno a rendere Diriyah una destinazione globale per le arti e la cultura.”
Le prime esibizioni del Met a Riyadh sono programmate per il 2028, con un repertorio che dovrebbe includere opere come Il Flauto Magico di Mozart e La Bohème di Puccini.
