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메트로폴리탄 오페라가 사우디 음악 위원회 및 로얄 디리야 오페라 하우스와 상호 이해각서(MOU)를 체결하여, 새로운 오페라 하우스가 2028년에 개관할 때 메트로폴리탄 오페라가 리야드에서 겨울 레지던트 컴퍼니로 활동하게 된다. 5년간의 협정에 따라 메트로폴리탄 오페라는 매 겨울 3주 동안 완전하게 공연되는 오페라와 콘서트를 위해 사우디 아라비아를 방문할 예정이다.
이번 파트너십은 사우디 가수, 작곡가, 감독, 디자이너 및 기술자들을 위한 전문 개발 프로그램도 포함되어 있으며, 메트로폴리탄 오페라가 이들에게 교육을 제공한다. 이번 이니셔티브의 일환으로 새로운 오페라도 위촉될 예정이다.
사우디 음악 위원회 CEO 폴 파시피코는 “이번 협업은 단순한 문화 교류를 넘어서는 것이며, 새로운 연결을 구축하고 음악을 통해 우리의 이야기를 나누며, 활기찬 글로벌 예술 공동체에 기여할 수 있는 기회”라고 말했다.
피터 겔브, 메트로폴리탄 오페라의 총괄 매니저는 이 협정이 회사의 안정성에 필수적이라고 설명했다. “국가 간의 문화 교류는 인간적인 차원에서 필수적이며, 이번 협업 계획은 메트로폴리탄 오페라에 중대한 지원의 새로운 경로를 제공할 것입니다”라고 그는 말했다.
뉴욕 타임즈에 따르면, 이번 계약은 메트로폴리탄 오페라에 향후 몇 년 동안 1억 달러 이상의 지원을 제공할 것으로 예상된다. 이 회사는 팬데믹 이후 심각한 재정적 문제에 직면해 있으며,운영 비용을 충당하기 위해 약 1억 2천만 달러를 기금에서 인출하고 있다. 메트로폴리탄 오페라의 기금은 2022년 3억 6천만 달러에서 2억 3천2백만 달러로 줄어들었고, 무디스는 최근 이 회사의 신용 등급을 강등했다.
이번 파트너십은 사우디 아라비아의 인권 기록에 대한 세계적인 감시가 진행되는 가운데 체결되었으며, 여기에는 2018년 언론인 자말 카슈기 살해 사건이 포함된다.
디리야 컴퍼니의 그룹 CEO인 제리 인제릴로는 “디리야의 로얄 오페라 하우스 개관은 이 왕국의 문화 여정에서 이정표가 될 것이며, 디리야를 예술과 문화의 글로벌 목적지로 만들겠다는 우리의 약속을 증명하는 것이다”라고 말했다.
메트로폴리탄 오페라의 리야드 첫 공연은 2028년에 예정되어 있으며, 리퍼토리에는 모차르트의 마법의 플루트와 푸치니의 라 보헤미 등의 작품이 포함될 것으로 예상된다.
