Come riportato da BroadwayWorld all'inizio di questo mese, il contratto di produzione di Broadway è ufficialmente scaduto, lasciando l'Actors' Equity Association e la Local 802 (i musicisti di Broadway) in accese trattative con la Broadway League per un contratto di lavoro equo.
Secondo Deadline, dopo giorni di mediazione, i colloqui si sono interrotti e sono destinati a riprendere il 17 ottobre. "Abbiamo fatto alcuni progressi durante i nostri due giorni di mediazione, ma Equity e la Broadway League sono ancora molto distanti su alcune delle questioni più urgenti," ha detto il Direttore Esecutivo di Equity Al Vincent Jr. a Deadline. "Continueremo i preparativi per lo sciopero nel caso in cui avessimo bisogno di fare quel passo."
I punti di discussione, come delineato da Equity United, includono l'adeguato personale, la programmazione umana, condizioni di lavoro sostenibili e il pagamento di una giusta quota di benefici.
Il Presidente della Local 802 Bob Suttmann ha dichiarato: “I musicisti di Broadway stanno parlando chiaro e forte: faremo tutto il necessario per ottenere un contratto equo. Gli spettatori meritano la magia del live Broadway, ma gli artisti che rendono possibile quella magia devono essere pagati equamente e non devono vedersi togliere il lavoro e i benefici. La Broadway League ha recentemente segnalato il suo miglior risultato di stagione e può permettersi pienamente di offrire un salario e benefici equi, senza ridurre i posti di lavoro. La Broadway League deve sapere che i musicisti stanno considerando il potere di uno sciopero se necessario. Il loro voto di autorizzazione allo sciopero è la loro forza.”
All'inizio di questa settimana, il Congresso ha firmato una lettera invitando la League e i sindacati a raggiungere un accordo per evitare uno sciopero.
Se si verificasse uno sciopero, questa non sarebbe la prima volta che Broadway chiude a causa di scioperi sindacali. Jennifer Ashley Tepper ha toccato l'argomento in BroadwayWorld Deep Dive. Scrive:
Gli scioperi degli attori di Equity sono un esempio di quando Broadway si è completamente fermata. Lottando per salari equi e trattamenti giusti, Actors Equity ha scioperato nel 1919 (un mese), 1960 (11 giorni), 1964 (1 giorno) e 1968 (3 giorni).
Lo sciopero del 1919 è stato effettivamente responsabile della formazione di Actors Equity come lo conosciamo oggi. Prima del 1919, gli attori erano trattati orribilmente; erano costretti ad aggiungere spettacoli extra senza compenso, pagare i propri costumi, provare senza stipendio, lavorare senza preavviso di disoccupazione, viaggiare senza alcuna promessa di ritorno a casa e altro ancora. In effetti, l'alto numero di attori rimasti bloccati in città lontane da casa durante la pandemia del 1918 fu un episodio che portò alla rivolta del 1919. Le star di Broadway si schierarono unite con tutti coloro che lavoravano a teatro, e dopo una chiusura di un mese e tante tensioni, Broadway riaprì con termini diversi. (Lo sciopero di Actors Equity del 1919 è uno dei miei argomenti preferiti di cui ho scritto nella mia serie di libri The Untold Stories of Broadway - puoi leggere una versione più lunga della storia nel volume 3.)