Après 9 000 représentations dans le rôle de Rafiki dans The Lion King, Tshidi Manye s'apprête à quitter la production de Broadway.
Manye a joué pour la première fois avec la troupe de Toronto du spectacle en 2000, et la plupart de ses 9 000 représentations ont eu lieu avec la troupe de Broadway. Parmi les 30 productions montées en 28 ans de The Lion King, Manye est la Rafiki la plus longtemps en poste. La dernière représentation de Manye aura lieu le 31 août.
Joué au cours de sa durée de vie dans neuf langues différentes (anglais, japonais, allemand, coréen, français, néerlandais, espagnol, mandarin et portugais), il y a actuellement neuf productions de The Lion King dans le monde : Broadway, Londres, Paris, Hambourg, Madrid, Tokyo, Toronto, Mexico et en tournée à travers l'Amérique du Nord. The Lion King a été joué dans plus de 100 villes dans 24 pays sur tous les continents sauf l'Antarctique ; ses recettes mondiales dépassent celles de tout film, spectacle de Broadway ou autre titre de divertissement dans l'histoire du box-office.
The Lion King a remporté six Tony Awards en 1998 : Meilleur Musical, Meilleur Scénographie (Richard Hudson), Meilleure Création de Costumes (Julie Taymor), Meilleure Conception Lumières (Donald Holder), Meilleure Chorégraphie (Garth Fagan) et Meilleure Mise en Scène d'un Musical. The Lion King a également reçu plus de 70 récompenses majeures, dont le NY Drama Critics Circle Award pour le Meilleur Musical en 1998, le Grammy en 1999 pour le Meilleur Album de Spectacle Musical, le Evening Standard Award en 1999 pour l'Événement Théâtral de l'Année et les Laurence Olivier Awards en 1999 pour la Meilleure Chorégraphie et Meilleure Création de Costumes.
La metteur en scène, Costumière et co-designer de masques Julie Taymor, la première femme à avoir remporté un Tony Award pour la Meilleure Mise en Scène d'un Musical, reste activement impliquée dans le spectacle, lançant de nouvelles productions et maintenant la production phare de Broadway.
La partition de Broadway présente les chansons d'Elton John et Tim Rice du film d'animation Le Roi Lion ainsi que trois nouvelles chansons de John et Rice ; du matériel musical additionnel de Lebo M d'Afrique du Sud, Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor et Hans Zimmer ; et de la musique de "Rhythm of the Pride Lands," un album inspiré par la musique originale du film, écrit par Lebo M, Mark Mancina et Hans Zimmer. Le son résultant de The Lion King est une fusion de la musique populaire occidentale et des sons et rythmes distinctifs de l'Afrique, allant de la chanson primée aux Academy Awards® "Can You Feel the Love Tonight" aux riches numéros choraux de Lebo M.
