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Após 9.000 apresentações como Rafiki em O Rei Leão, Tshidi Manye está prestes a deixar a produção da Broadway.
Manye estreou com a companhia de Toronto em 2000, e a maior parte de suas 9.000 apresentações foram com a companhia da Broadway. Entre as 30 produções encenadas nos 28 anos de O Rei Leão, Manye é a Rafiki mais longeva. A última apresentação de Manye acontecerá no dia 31 de agosto.
Realizada ao longo de sua existência em nove idiomas diferentes (inglês, japonês, alemão, coreano, francês, holandês, espanhol, mandarim e português), atualmente existem nove produções de O Rei Leão ao redor do mundo: Broadway, Londres, Paris, Hamburgo, Madrid, Tóquio, Toronto, Cidade do México, e em turnê pela América do Norte. O Rei Leão já foi apresentado em mais de 100 cidades em 24 países em todos os continentes, exceto a Antártica; sua arrecadação mundial supera a de qualquer filme, espetáculo da Broadway ou outro título de entretenimento na história das bilheteiras.
O Rei Leão ganhou seis prêmios Tony em 1998: Melhor Musical, Melhor Design Cênico (Richard Hudson), Melhor Design de Figurino (Julie Taymor), Melhor Design de Iluminação (Donald Holder), Melhor Coreografia (Garth Fagan) e Melhor Direção de um Musical. O Rei Leão também conquistou mais de 70 prêmios importantes das artes, incluindo o prêmio do NY Drama Critics Circle de Melhor Musical em 1998, o Grammy de Melhor Álbum de Show Musical em 1999, o prêmio Evening Standard de Evento Teatral do Ano em 1999 e os prêmios Laurence Olivier de Melhor Coreografia e Melhor Design de Figurino em 1999.
A diretora, designadora de figurinos e co-designadora de máscaras Julie Taymor, a primeira mulher a ganhar um prêmio Tony de Melhor Direção de um Musical, continua ativamente envolvida no show, lançando novas produções e mantendo a produção emblemática da Broadway.
A trilha sonora da Broadway apresenta canções de Elton John e Tim Rice do filme animado O Rei Leão, juntamente com três novas canções de John e Rice; material musical adicional de Lebo M, Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor e Hans Zimmer; e músicas de "Rhythm of the Pride Lands," um álbum inspirado pela música original do filme, escrito por Lebo M, Mark Mancina e Hans Zimmer. O som resultante de O Rei Leão é uma fusão de música popular ocidental e os sons e ritmos distintos da África, variando da canção vencedora do Oscar® "Can You Feel the Love Tonight" até os ricos números corais de Lebo M.