Διαθέσιμες Γλώσσες
Μετά από είκοσι χρόνια στον χώρο του θεάτρου, ο Layton Williams ανεβάζει τη δική του σόλο παράσταση, το Layton Live. Πρόσφατα είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τον Williams για την περιοδεία της παράστασης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Συζητήσαμε για τα πρώτα του βήματα στον κόσμο του θεάτρου με το Billy Elliot, για την εμπειρία του στο Titanique στο West End και το Broadway, καθώς και για μερικά από τα τραγούδια που ανυπομονεί περισσότερο να ερμηνεύσει!
Πώς ξεκινήσατε στον κόσμο του θεάτρου;
Πήγα πριν από είκοσι χρόνια σε μια ανοιχτή οντισιόν για μια παράσταση που λεγόταν Billy Elliot, κάτι που ήταν τρελό εκ μέρους μου, γιατί δεν είχα κάνει ποτέ στη ζωή μου μάθημα μπαλέτου! Αλλά σκέφτηκα: «Ε, μια βόλτα θα πάω!» Και, για να μην τα πολυλογώ, πήρα τελικά τη δουλειά και έκανα το ντεμπούτο μου στο West End σε ηλικία δώδεκα ετών, κάτι που δεν ήταν ακριβώς στα σχέδιά μου! Δεν πίστευα ότι θα έπαιρνα πραγματικά τη δουλειά και θα έφευγα από την πόλη μου, το Manchester, για να ζήσω στο Λονδίνο και να αρχίσω να παίζω. Το έκανα για δύο χρόνια και ήταν ένα απίστευτα γρήγορο και τρελό βάπτισμα του πυρός. Σκεφτόμουν: «Λοιπόν, αν μπορώ να το κάνω αυτό στα δώδεκά μου, να πρωταγωνιστήσω σε ένα μιούζικαλ στον ομώνυμο ρόλο, τότε μάλλον μπορώ να καταφέρω ό,τι βάλω στο μυαλό μου!» Και ευτυχώς, είκοσι χρόνια μετά, εξακολουθώ να το κάνω. Έτσι ξεκίνησαν όλα!
Και τι σας έκανε να θέλετε να δημιουργήσετε το Layton Live;
Όπως είπα, από τον Φεβρουάριο της επόμενης χρονιάς θα έχουν περάσει είκοσι χρόνια από το επαγγελματικό μου ντεμπούτο στο West End. Η παράσταση [Layton Live] θα είναι μια γιορτή γι’ αυτό. Τα τελευταία είκοσι χρόνια έχω κάνει πάρα πολλά υπέροχα, τρελά πράγματα, και όταν φτάνεις σε ένα τέτοιο ορόσημο, πραγματικά πρέπει να το γιορτάσεις. Μόλις επέστρεψα από το Broadway, όπου εμφανίστηκα για πρώτη φορά πέρυσι! Είχα και τη δική μου στιγμή στα Olivier με το Titanique, οπότε σκέφτηκα ότι μάλλον ήρθε η ώρα να ανεβάσω μια δική μου παράσταση. Ίσως είναι η πρώτη φορά που ένιωσα αρκετά σίγουρος ότι ο κόσμος μπορεί όντως να έρθει! Είναι μεγάλη έκθεση να βγαίνεις έτσι μπροστά. Αλλά το ότι χιλιάδες άνθρωποι θα έρθουν να με δουν σε όλη τη χώρα... Είναι πραγματικά απίστευτο!
Πώς είναι η διαδικασία δημιουργίας της παράστασης;
Είναι περισσότερο μια γιορτή για όλα τα υπέροχα πράγματα που έχω κάνει, αντλώντας υλικό από μερικές από αυτές τις καταπληκτικές παραστάσεις. Υπάρχουν τα τραγούδια από τα Hairspray, Everybody's Talking About Jamie, Cabaret, Jesus Christ Superstar, RENT... Ξέχασα κανένα;
Billy Elliot!
Billy Elliot, Kiss Me, Kate... «Too Darn Hot!» Το έστειλα στον δημιουργικό μου διευθυντή και του είπα: «Το έχω κάνει αυτό, πρέπει να το κάνουμε». Υπάρχουν τόσα πολλά φοβερά κομμάτια! Νιώθω πολύ τυχερός για τους ρόλους που έπαιξα. Αν απλώς καταγράψει κανείς μερικά από τα καταπληκτικά τραγούδια που τραγουδώ σε αυτές τις παραστάσεις, είναι σχεδόν υπερβολικά πολλά! Αν υπάρχει ένα τραγούδι που αγαπά ο κόσμος, αλλά δεν είναι απαραίτητα κάτι που μπορώ να τραγουδήσω, ίσως το χορέψω. Λόγω του Strictly Come Dancing, κάποιοι θα έρθουν μόνο και μόνο για να με δουν να χορεύω. Προσπαθώ λοιπόν να φτιάξω μια παράσταση γεμάτη τραγούδι και χορό, με όμορφες ιστορίες από τη ζωή μου — τις καλές στιγμές, αλλά και τις δυσκολίες και το πώς αναγεννήθηκα από τις στάχτες μου.
Πώς ήταν να βλέπετε τις αντιδράσεις του κοινού στις δύο πρώτες δοκιμαστικές παραστάσεις;
Και μόνο το γεγονός ότι βρισκόμουν σε ένα θέατρο και όλοι ήταν εκεί για να δουν εμένα ήταν συγκλονιστικό, πολύ συγκινητικό και με έκανε να νιώσω ταπεινότητα. Ένιωσα πολύ περήφανος, ειδικά που η πρώτη παράσταση έγινε στην πόλη μου. Κάποια στιγμή ονειρεύεσαι και λες: «Θα ανεβάσω τη δική μου παράσταση», αλλά το να το κάνεις πραγματικά και να τα καταφέρεις ήταν μαγικό. Τώρα θα το πάμε ένα βήμα παραπέρα. Δεν θα είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που κάναμε, αλλά θα δώσω ό,τι μπορώ. Θέλω ο κόσμος να φεύγει λέγοντας: «Ουάου, τι παράσταση!» Εμπνέομαι από θρύλους της παλιάς σχολής όπως η Liza Minnelli: όταν πήγαιναν περιοδεία και έκαναν το δικό τους πράγμα, όλη τους η καλλιτεχνική έκφραση ήταν ένα μεγάλο «μπαμ!», συγκεντρωμένη σε ένα πρόσωπο. Θέλω να είναι διαφορετικό. Θέλω να είναι σέξι. Θέλω να είναι σικ. Θα είναι υπερπαραγωγή!
Φωτογραφία: Alexa Jae Photography
Έχετε εμπειρία τόσο στο West End όσο και στο Broadway. Πώς ήταν να παίζετε για τα διαφορετικά κοινά στις δύο πλευρές του Ατλαντικού;
Αχ, η φετινή χρονιά ήταν πραγματικά τρελή! Το να μπορώ να πω ότι έπαιξα στο Broadway... Μάλιστα, έπαιξα σε μια παράσταση στο Broadway, σε μια παράσταση στο West End και στη δική μου παράσταση, το Layton Live, κυριολεκτικά μέσα σε τρεις ημέρες! Δεν ξέρω αν το έχει ξανακάνει κανείς αυτό.
Σίγουρα είναι κάτι για το οποίο μπορείτε να καμαρώνετε!
Έπρεπε να είχα πάρει ένα Guinness World Record γι’ αυτό! Ειλικρινά, το Broadway ήταν μια τόσο καταπληκτική εμπειρία. Με έκανε κατά κάποιον τρόπο να πω: «Ναι, Layton, δεν είσαι εκτός πραγματικότητας. Είσαι ακριβώς αυτός που πιστεύεις ότι είσαι». Και δεν το λέω καν με έπαρση, γιατί αυτή η αγάπη και η αυτοπεποίθηση προέρχονται από χρόνια σκληρής δουλειάς. Πάντα σκεφτόμουν: «Κάποια μέρα θα συμβεί — πρέπει να συμβεί. Κάποιος θα με φέρει εκεί και θα βρεθώ στο Broadway!» Ευτυχώς, ήταν μια παράσταση που αγαπήθηκε και είχε καλή υποδοχή. Το να περπατήσω στο κόκκινο χαλί των Tony... Ήξερα ότι δεν θα κέρδιζα, αφού ήταν η πρώτη μου φορά και όλα αυτά — ο ανταγωνισμός ήταν αρκετά σκληρός! Αλλά τουλάχιστον θα ήμουν ο πιο καλοντυμένος.
Νομίζω ότι είχατε μια αρκετά μοναδική εμπειρία, παίζοντας τον ίδιο ρόλο στην παράσταση αλλά με διαφορετικούς θιάσους. Πώς ήταν αυτό;
Ξέρετε κάτι; Μόλις έφτασα στο Broadway, σκέφτηκα: «Εντάξει, τώρα όλα βγάζουν νόημα». Αγαπούσα τον θίασό μου στο West End, και ήμασταν το αρχικό καστ για το West End και το Λονδίνο. Στην Αμερική, πολλοί διαφορετικοί άνθρωποι έχουν παίξει τους ρόλους. Κάποιοι στο off-Broadway, κάποιοι στο Daryl Roth, και τώρα όλοι αυτοί οι άνθρωποι ενώνονται με αληθινή αγάπη για την παράσταση, για να την ανεβάσουν σε άλλο επίπεδο, με το μεγάλο σκηνικό, τα εντυπωσιακά σέξι κοστούμια και σούπερ σταρ όπως η Deborah Cox, ο Jim Parsons, η Melissa Barrera. Τι εννοείτε ότι είμαι κολλητός με τον Jim Parsons; Ότι πηγαίνω στο ρετιρέ του και πίνουμε κοκτέιλ; Πώς φτάσαμε ως εδώ; Είναι απλώς καταπληκτικό και πρέπει να το αντιμετωπίζεις με ψυχραιμία. Ποτέ δεν ξέρεις τι σε περιμένει στη γωνία. Με τον θίασο του West End είχαμε μια πραγματικά όμορφη σχέση. Υπάρχουν άνθρωποι με τους οποίους εξακολουθώ να είμαι πολύ δεμένος, πηγαίνω στους γάμους τους και όλα αυτά. Και το ίδιο ισχύει για το Broadway. Αναπτύξαμε πραγματικά έναν όμορφο δεσμό.
Φωτογραφία: Mark Senior
Υπάρχουν συγκεκριμένα τραγούδια που ανυπομονείτε να ερμηνεύσετε, είτε τραγουδώντας είτε χορεύοντας;
Το «And You Don't Even Know It» έχει πάντα πολύ καλή ανταπόκριση, γιατί είναι πραγματικός ύμνος για το Everybody's Talking About Jamie, ένα από τα μεγαλύτερα μιούζικαλ από τα οποία με γνωρίζει και με αγαπά ο κόσμος, επειδή το έπαιξα στο West End, σε περιοδεία και στο LA. Έπαιξα πραγματικά αυτόν τον ρόλο για δύο γεμάτα χρόνια! Και ποιο άλλο έχω απολαύσει πολύ; Ειλικρινά, όπως είπα και πριν, δεν υπάρχει ούτε ένα χάλια τραγούδι!
Τι ελπίζετε να πάρει μαζί του το κοινό από το Layton Live;
Αν εγώ, ο Layton, από μια μικρή πόλη στο Greater Manchester που λέγεται Bury, μπορώ να φτάσω στο Broadway και να πετύχω όλα όσα έχω καταφέρει ξεκινώντας από ταπεινές συνθήκες, τότε μπορείτε κι εσείς, αν το βάλετε στο μυαλό σας. Μπορείτε να έχετε μια καλύτερη ζωή από εκείνη που πιστεύετε ότι αξίζετε. Και όταν μεγαλώνεις σε ένα μέρος που δεν σου προσφέρει απαραίτητα έμπνευση, πρέπει να σπάσεις τη φούσκα σου ή να δημιουργήσεις αυτή την όμορφη φούσκα για τον εαυτό σου. Θέλω ο κόσμος να εμπνευστεί. Θέλω να ονειρευτεί. Να ελπίσει. Να αγαπήσει. Θέλω να αφήσει τις διαφορές του στην πόρτα και να εκφραστεί όπως θέλει. Αυτό είναι ένα τραγούδι που πρέπει να κάνω! Το «Expressing Yourself» από το Billy Elliot, γιατί είναι ο τέλειος ύμνος για την παράστασή μου. Τι κακό έχει επιτέλους να εκφράζεσαι, να είσαι αυτός που θέλεις να είσαι; Αυτό είναι.
Και τέλος, πώς θα περιγράφατε το Layton Live με μία λέξη;
Υπέροχο!
Το Layton Live περιοδεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 23 Φεβρουαρίου έως τις 4 Απριλίου 2027
