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BroadwayWorld ist traurig, den Tod von Dame Katherine Patricia Routledge, einer englischen Schauspielerin und Sängerin, bekannt für ihre Arbeit auf der Bühne und im Fernsehen, im Alter von 96 Jahren zu berichten.
Geboren 1929 in Birkenhead, England, besuchte Routledge die Mersey Park Primary School, die Birkenhead High School und die University of Liverpool, bevor sie am Bristol Old Vic Theatre School ausgebildet wurde. Sie gab ihr Bühnendebüt 1952 als Hippolyta in Ein Sommernachtstraum im The Liverpool Playhouse und trat zwei Jahre später als Carlotta in The Duenna im Westminster Theatre auf die Londoner Bühne. Zu ihren frühen Rollen gehörten Adriana in einer musikalischen Inszenierung von A Comedy of Errors im Jahr 1956 und die Titelrolle in Little Mary Sunshine im West End (1962).
1966 gab sie ihr Broadway-Debüt in der Komödie How’s the World Treating You? und zwei Jahre später spielte sie auch als Alice Challice in Darling of the Day, an der Seite von Vincent Price. Für diese Rolle erhielt sie 1968 den Tony Award für die beste Hauptdarstellerin in einem Musical. Sie kehrte später 1976 für Bernsteins 1600 Pennsylvania Avenue nach Broadway zurück und trat 1980 in Central Park in der Produktion von The Pirates of Penzance als Ruth auf.
Routledge trat häufig in Shakespeare-Stücken, Komödien der Restauration, zeitgenössischen Dramen und im Musiktheater auf. Londoner Publikum sah sie in Carousel und Candide, während Fernsehzuschauer sie in Verfilmungen von Dickens und Austen sowie in einer Produktion von The Beggar’s Opera im Jahr 1983 kennenlernten. Sie verkörperte auch die Romanautorin Barbara Pym in Miss Pym’s Day Out (1991) und die Visionärin Hildegard von Bingen in einem Dokumentarfilm von 1994.
Am bekanntesten ist sie vielleicht für ihre Arbeit im Fernsehen, insbesondere als Hyacinth Bucket in Keeping Up Appearances und als entschlossene Detektivin in Hetty Wainthropp Investigates.
1996 wurde Routledge zur beliebtesten britischen Fernsehschauspielerin aller Zeiten gewählt. In Anerkennung ihrer Beiträge zur Kunst wurde sie 1993 als Officer des Order of the British Empire (OBE) und 2004 als Commander of the Order of the British Empire (CBE) ausgezeichnet.